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大豆を含む食品は、大豆植物に由来します。大豆製品には、食事にタンパク質を提供するだけでなく、多くの植物に含まれるエストロゲン様成分であるイソフラボンが含まれている場合があります。豆腐、大豆飲料、大豆バーガー、大豆ナッツなどの大豆製品は、動物性タンパク質の健康的な代替品であるため、食事に含める価値があるという定評があります。大豆はまた、コレステロール値を下げることで長年の評判を得ています。大豆はコレステロールを下げるのに必要なものを持っていますか？
大豆とコレステロールの関係が最初に確立されたとき、科学者たちは2つの主要な成分がコレステロールを下げる可能性があることを発見しました：大豆タンパク質自体とイソフラボンです。人間の研究は、大豆のコレステロール低下能力を評価するために、大豆タンパク質、イソフラボン、および両方の成分の組み合わせの能力を調べてきました。
これらの研究で使用された大豆タンパク質とイソフラボンは、大豆タンパク質が1日25〜135グラム、イソフラボンが1日40〜300 mgの範囲でした。平均摂取量が50グラムの低密度リポタンパク質（LDL）は、平均で3％しか低下しませんでした。高密度リポタンパク質（HDL）とトリグリセリドは、大豆タンパク質やイソフラボンの影響を受けないようです。現在の研究では、大豆タンパク質、または大豆タンパク質の一部の成分がLDLコレステロール値の低下の原因である可能性があることが示唆されています。大豆タンパク質とイソフラボンの組み合わせを使用した研究では、コレステロールの低下効果はほとんどありませんが、ほとんど示されています。イソフラボンを単独で使用した研究では、コレステロール低下能はあるとしても最小限に抑えられています。
これまでに行われた研究の大部分は、大豆がLDLコレステロールの低下に効果があることを示唆していますが、その割合はごくわずかです。これに関する潜在的な問題は、コレステロールを下げるために大豆タンパク質を使用することを選択した場合、大量のコレステロールを摂取する必要があることです。これらの研究のほとんどで使用された平均量は50グラムで、これは1日の推奨タンパク質摂取量の半分以上です。さらに、1つの研究では、コレステロール値が高い人は、コレステロール値が正常な人よりも、大豆のコレステロール低下効果の恩恵を受けることがわかりました。この理論を確立するには、さらに研究を行う必要があります。
食品医薬品局は大豆が提供できる健康上の利点を認識しています。 1999年に、FDAは大豆製品の製造業者が食品ラベルに「健康に良い」と主張できるようにする声明を発表しました。これは、大豆製品の飽和脂肪が少ないという事実と、25グラムの大豆でLDLコレステロールを10％下げることができるという現在の研究に基づいています。それ以来出現した研究に基づいて、FDAはコレステロールを下げる大豆の能力に関するその主張を検討する必要があるかもしれません。
大豆を使用してコレステロールを下げるべきですか？
彼らが提供するかもしれないコレステロールの小さな減少にもかかわらず、大豆製品は、コレステロールレベルを上げることで知られている動物性脂肪の良い代替品として推奨されています。 LDLコレステロールを適度に低下させる能力に加えて、大豆製品はタンパク質と繊維が多く、飽和脂肪が少ないため、心臓の健康に良い食品にプラスされます。