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医学界では、「リンパ節がん」という用語は誤解されて混乱を引き起こすリスクがあるため、一般的には使用されていません。とはいえ、リンパ節は多くの異なる種類の癌の成長、拡大、および検出における重要な構造であることがよくあります。リンパ節フィルターリンパ
私たち一人一人が数百ものリンパ節を持っています。各リンパ節は、体の特定のゾーンからリンパ液を収集または排出するリンパ管から受け取る液体をろ過します。たとえば、指からのリンパ液は、腕からの液と合流し、循環して胸部に戻ります。
一部のリンパ節は、体の奥深く、心臓の近く、肺の間、または腹部の奥深くにあり、内臓や組織からリンパ液を排出して濾過します。リンパ節がリンパをろ過すると、体液は胸部に戻り、循環して血流に戻ります。
さまざまな理由でリンパ節が腫れる
感染症、癌、けが、およびその他の状態や疾患はすべて、リンパ節またはリンパ節のグループを腫脹または拡大させることがあります。リンパ節の腫れは、何らかのプロセス、潜在的には疾患が働いていることを示していますが、問題を特定するのに役立つのは他の症状や所見です。
たとえば、耳の痛み、発熱、耳の近くのリンパ節の肥大は、耳の感染症や風邪の兆候である可能性があります。同様に、顎の下のリンパ節（顎下リンパ節）は口または口腔から排出されます。これらのリンパ節の腫大は、上気道感染症、歯科疾患、またはその他のさまざまな状態を示す可能性があります。
リンパ節の腫れは、がん以外の原因によることが多い
ほとんどのリンパ節腫大は感染によって引き起こされ、これは特に子供に当てはまります。複数の領域にリンパ節の腫れがある場合、これは全身性リンパ節症と呼ばれます。いくつかの細菌性およびウイルス感染症は、全身性リンパ節症を引き起こす可能性があります。特定の薬、免疫系疾患、およびリンパ腫や白血病などのがんも、この種のリンパ節腫脹を引き起こす可能性があります。
リンパ節のがん
がんは2つの基本的な方法でリンパ節に発生します。これは、リンパ節から始まり、免疫細胞から発生するか、より一般的には、乳房組織や肺組織などの異なる組織の癌からリンパ節に転移します。
がん細胞が腫瘍から離れてリンパ系に広がると、それらは最終的にリンパ節に到達する可能性があります。がんがリンパ節の内側に成長すると、通常は腫瘍の近くにあるリンパ節に影響を与えます。外科医は乳がんなどの原発がんを切除できる可能性があり、その部位から排出されるリンパ節も切除できる場合があります。これは、分析のために採取されるリンパ節の数に応じて、リンパ節生検またはリンパ節郭清と呼ばれます。顕微鏡検査、特殊染色、および病理医によるリンパ節の評価は、医師が手術後にどのような追加の治療が必要かを判断するのに役立ちます。
リンパ腫
リンパ腫は、免疫系の細胞からリンパ節に発生するがんです。リンパ腫の2つの主なタイプは、非ホジキン（症例の約90％）とホジキン（約10％）です。
ホジキンリンパ腫の最も一般的な症状は、首、腕の下、または鼠径部（リンパ節の拡大）のしこり（またはしこり）ですが、ホジキンリンパ腫の誰もが症状として明らかなリンパ節の拡大を示しているわけではありません。しこりは通常は痛みませんが、アルコールを飲むとその部分が痛くなることがあります。ホジキン病は胸部のリンパ節に影響を与える可能性があり、これらのリンパ節の腫れは気管を圧迫し、咳や呼吸困難につながる可能性があります。
非ホジキンリンパ腫 体内のどこにあるかに応じて、さまざまな兆候や症状を引き起こす可能性があります。大きくなるまで症状が出ない場合もあります。 American Cancer Societyには、非ホジキンリンパ腫の以下の徴候と症状が記載されています。
- リンパ節の拡大
- 腹部の腫れ（腹）
- ほんの少しの食物だけで満腹感
- 胸の痛みや圧力
- 息切れまたは咳
- 熱
- 減量
- 寝汗
- 疲労（極度の疲労感）
- 低赤血球数（貧血）
ホジキンリンパ腫であろうと非ホジキンリンパ腫であろうと、同じ疾患の人でも、診察を受けると症状が異なることがあります。
白血病 初期の造血細胞の癌です。ほとんどの場合、白血病は白血球のがんですが、白血病のいくつかの症例は他の種類の血液細胞から発生します。リンパ節の腫れは白血病の特徴である可能性があります。たとえば、慢性リンパ性白血病では、疾患が進行するにつれて、リンパ節、脾臓、および肝臓の肥大が発生します。