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聴覚専門家は、聴覚（聴覚）障害および内耳に関連する前庭（空間バランス）の問題を診断および治療する医療専門家です。家族医、神経科医、耳鼻咽喉科（ENT）の専門家、言語病理学者から聴力検査を実施したり、耳鳴りや加齢に伴うめまいから部分的または完全な難聴までさまざまな疾患の治療を依頼することがよくあります。聴覚専門医は、耳垢の除去から補聴器、人工内耳の管理まで、さまざまな治療法を提供します。聴覚学者の教育経路は長く、音響学の博士号（AuD）を取得するには、4年以上の大学院研究が必要です。
聴覚士は聴力士（聴力損失を測定して補聴器を装着する訓練を受けた非医療専門家）や耳科医（耳と関連するシステムでさらに2年間訓練を受けるENT医師）と混同しないでください。
濃度
聴覚専門医の実践は、聴覚系および前庭系の障害の特定、診断、治療、および監視に焦点を当てています。
聴覚系には、耳とその内部構造（外耳、中耳、内耳と呼ばれます）だけでなく、デジタル情報を脳に送る途中の神経構造も含まれます。
前庭系は、主に蝸牛と呼ばれるらせん腔と内耳の迷路に限定されており、どちらもバランス感覚と空間的方向に寄与します。
聴覚専門医が治療と呼ぶことができる聴覚障害のタイプは次のとおりです：
- 聴覚神経障害： 言葉の知覚不良を引き起こす神経関連障害
- 聴覚障害： 脳が聴覚情報を処理する方法に影響を与えるさまざまな障害
- 自己免疫性難聴、どちらも蝸牛を損傷する可能性がある多発血管炎およびコーガン症候群を伴う肉芽腫症を含む
- 先天性難聴
- 感染症に関連する難聴 はしか、おたふく風邪、ヘルペス、髄膜炎、HIV、梅毒、ジカウイルスなどの病気が原因
- 騒音性難聴
- 耳硬化症： 中耳のあぶみの硬化による難聴）
- 耳毒性 （耳中毒）
- 脳卒中関連の難聴
- 耳鳴り （耳鳴り）
- 外傷性難聴
前庭障害は、それ自体で発生することも、難聴と重なることもあります。聴覚専門医が治療に役立つ可能性があるいくつかの前庭障害の中には、次のものがあります：
- 聴神経腫： 脳に通じる前庭蝸牛神経に発生する重篤だが非悪性の腫瘍
- 加齢に伴うめまいと不均衡、前庭障害、脳障害、視覚障害の組み合わせから生じる可能性があります
- 自己免疫性内耳疾患、難聴の原因にもなります
- 良性発作性頭位めまい： 一般的に内耳の破片によって引き起こされる一般的な不均衡障害
- 両側前庭機能低下： 特に暗闇の中でバランスを維持することの困難さ
- 胆管腫： 骨に損傷を与える可能性がある中耳の異常な皮膚成長
- 拡大した前庭水道管症候群： 内耳の液体の量と組成の不均衡
- 迷路炎および前庭神経炎： 内耳の感染に起因する前庭神経の損傷
- メニエール病： 内耳に異常に大量の体液を引き起こす原因不明の前庭障害
- 外リンパ瘻： 中耳と内耳を隔てる薄い膜の1つに裂け目または欠陥がある
- 持続的な姿勢知覚めまい： 動きや動きの刺激とともに増加する慢性めまい
- 上半規管裂開症候群： 内耳道を覆う骨の開口部によって引き起こされる内耳液の変位
- 椎骨脳底不全： 内耳、前庭蝸牛神経、および脳幹への血液の制限（高齢者に一般的）
手続きの専門知識
聴覚専門医は、めまい、不均衡、またはめまいを含む聴覚関連の問題や障害の治療または治療に参加する専門知識を持っています。聴覚専門医の診療の範囲を超えるものは、神経科医（神経系障害を専門とする）または耳鼻咽喉科の外科専門医によって見られる場合があります。
聴覚専門医の機能は多岐にわたり、聴覚/平衡障害の診断と治療だけでなく、難聴の予防も含まれます。
診断
聴覚専門医は、さまざまな年齢の患者と協力して懸念を診断する場合があります。この役割では、彼または彼女は次のことを行うことができます。
- 外耳道と鼓膜の耳鏡検査を行う
- 鼓膜の反応を測定するために、ティンパノメーターを使用して音響反射テストを実行します
- 電極を使用して聴覚脳幹反応テストを実行し、音に反応して脳に送信される神経信号を評価する
- 身体的、聴覚的、放射線学的、および検査所見を解釈する
- 新生児聴力検査を監督および実施する
- 行動テストを実施して、子供たちがさまざまな音にどのように反応するかを確認する
- 難聴の重症度を評価するための音声言語と手話のスクリーニング
- 補聴器、人工内耳、または聴覚リハビリテーションのために難聴のある人の候補者を評価する
- 患者の状態と利用可能な治療オプションについてカウンセリング
処理
聴覚学者は、しばしば他のプロバイダーやセラピストと協力して働きます。彼らの側では、聴覚学者は次のことをするかもしれません：
- 余分な耳垢（耳垢）を取り除く
- 補聴器に耳の印象を与える
- 補聴器の推奨、提供、適合、プログラム
- 難聴者向けの補聴器支援技術システム（HATS）を推奨および提供する
- 読唇術、言語発達、聴覚能力開発を含む聴覚リハビリテーションを提供する
- 耳鳴りの非医学的管理を行う
- 患者の進行状況を定期的に評価して記録する
- 理学療法士、作業療法士、言語療法士、およびその他の関連する医療専門家と協力して、聴覚障害またはバランス障害の調整されたケアを提供する
- 患者と家族が難聴の心理的ストレスと社会的ストレスにうまく対処できるように支援する
- 保険会社や他の医療提供者からの補聴器や人工内耳などの治療法の提唱
防止
ほとんどの人は問題が疑われた後にのみ聴覚専門医に会いますが、危険因子がわかっている人は事前にそのような助けを求めるかもしれません。聴覚学者は次のことができます：
- 職業性難聴のリスクのある人々にカウンセリングおよび騒音低減装置を提供する
- 高増幅音に触れるミュージシャンにデジタル耳栓を提供
- ハンター、レクリエーション射手、法執行官にデシベル低減イヤマフを提供する
- 高齢者のバランスに影響を与える可能性のある転倒、耳の感染症、薬物の誤用を防ぐために、在宅高齢者のスタッフに相談してください
副専門
一部の聴覚学者は、診療の特定の側面に特化することを選択します。他の人は、小児科でのみ働くことを選択するか、または聴覚インプラント（人工内耳だけでなく、骨伝導インプラント、中耳インプラント、および聴覚脳幹インプラントを含む）に特化したグループ練習を始めることを選択します。
これらの分野を専門とする場合、多くの場合、追加のトレーニングが必要です。
労働統計局（BLS）によると、聴覚学者の70％以上が、個人またはグループの診療、聴覚診療所、病院などの医療施設で働いています。約10％が学校、学区、または政府機関で働いています。残りは、ヘルスストアおよびパーソナルケアストアでの就職先です。
トレーニングと認定
聴覚学の博士号（AuD）は、通常、完了するまでに4年かかる大学院プログラムです。プログラムに入学するには、学士号が必要です。
候補者は、AuDプログラムに登録するのに必ずしも科学の学位を必要としませんが、学士レベルで特定の前提条件コースを修了している必要があります。
米国では、修士号を提供する音響学の専門的プログラムはもはや存在しません。 2007年以来、AuDは臨床聴覚学の専門分野の唯一の指名者になりました。
大学院の授業には、解剖学、生理学、物理学、遺伝学、コミュニケーション開発、診断、治療、薬理学、倫理学が含まれます。プログラムには、監視付きの実践的な臨床実習も含まれます。
ほとんどの州でライセンスを取得するには、アカデミック認定評議会（CAA）によって認定されたプログラムを卒業する必要があります。ライセンスはすべての州で必要ですが、要件は大幅に異なる場合があります。具体的な詳細については、聴覚学者のために州の認可委員会に連絡してください。
AuDプログラムの卒業生は、標準化された試験に合格した後、American Board of Audiology（ABD）を通じて認定を受けることができます。一部の州または雇用主は、証明書を要求する場合があります。聴覚学者は、アメリカ音声言語聴覚協会（ASHA）が提供する聴覚学の臨床能力証明書（CCC-A）も取得できます。
予約のヒント
聴覚学者と初めて会うときに準備するのに役立ちます。あなたはすでにあなたを治療した他の医者から紹介されたかもしれませんが、聴覚専門医は他の医者がしない手がかりを探すように訓練されています。提供できる情報が多いほど、診断に到達しやすくなります。
予約の前に、すべての関連する医療ファイルを聴覚専門医に転送するようにプライマリヘルスプロバイダーに依頼してください。到着時に、一般的なアンケートに記入するよう求められます。あなたが持っている（または治療された）すべての病状とあなたが現在服用している薬を必ず含めてください。多くの場合、到着する前にこれらのことを書き留めておくと役立ちます。
症状がいつ始まったのか、いつ起きたのか、特に重症なのかなど、症状を明確に伝えることができるように前もって考えてください。事前に質問を書き留めて、今後何が期待できるかを完全に理解できるようにします。以下が含まれます。
- 典型的な検査には何が含まれますか？
- 私の聴覚の現状はどうですか？
- 私の治療オプションは何ですか？
- さらなる難聴を防ぐために何かできますか？
- 治療を受けないとどうなりますか？
- 費用を支援できる財政援助プログラムはありますか？
一般的に言えば、聴覚学者を見つける最良の方法は専門家の紹介を通してです。取得できない場合（または保険会社から一般的なリストが提供されている場合）、リクエストを電子メールで[email protected]に送信して、ABA資格情報を確認できます。 CCC-A認定は、ASHAクレデンシャル検証Webページで確認できます。
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