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あなたが早朝に目覚める高齢者であるなら、あなたは何が原因でそれが起こるのか疑問に思うかもしれません。老化は、退職年数や高齢者の間で睡眠を悪化させる複数の独特な状態の原因となる可能性があります。概日リズムやメラトニン産生の変化などの不眠症の原因、進行性睡眠相症候群、認知症、未治療の睡眠時無呼吸、うつ病などの気分障害、早すぎる就寝など、早朝の覚醒の潜在的な原因をいくつか発見します。
不眠症の性質を理解する
早起きする人すべてが不眠症に苦しんでいるわけではありません。不眠症は、覚醒後に眠りに落ちる、または眠りに戻ることが困難であると定義されています。覚醒状態が長期化し、睡眠がリフレッシュしなくなる場合があります。疲労の症状だけでなく、気分、集中力、短期記憶、痛みの訴えを悪化させるなど、日中の機能障害を引き起こす可能性があります。不眠症には多くの原因が考えられます。
夜起きることは普通です。目覚めが短時間であれば、簡単に眠りにつくことができます。残念ながら、朝に向けた目覚めは、眠りに戻るのが難しい時期に来るかもしれません。これは、脳内のアデノシンと呼ばれる化学物質のレベルに依存する睡眠への欲求である睡眠の欲求が大幅に減少したためです。朝に向かって何度も目覚めると、影響を受ける人は単に夜の残りの時間は起き続けます。
早朝の覚醒が起こる原因は何ですか？この質問に適切に答えるために、一晩睡眠する私たちの能力を強化する対応するシステムを探索することが役立つかもしれません。
加齢における概日リズムとメラトニンの役割
睡眠ドライブ以外にも、概日アラート信号は、睡眠と覚醒のパターンを決定するために不可欠です。特に、それは暗闇の自然な期間中に発生する睡眠のタイミングを調整するのに役立ちます。視床下部の視交叉上核（SCN）と呼ばれる脳の領域がこのリズムを指示します。それは目から脳に伸びる視神経の近くにあります。そのため、光入力の影響を大きく受けます。
光、特に朝の日差しは、概日リズムに強い影響を与えます。覚醒を強化します。生物が露出した環境に住んでいる場合、日中は眠りにつくのは安全ではないかもしれません。光は睡眠のタイミングを調整するのに役立ちます。これはまた、季節的に睡眠と気分に影響を及ぼします。冬は、暗闇が続くため、多くの人々が眠りたいと願っています。また、不十分な光が季節性情動障害の原因となる場合があります。
高齢者では、脳がメラトニンを生成しないことが一般的です。この睡眠信号は、睡眠能力を強化するかもしれません。この生産量の減少は、松果体の変化が原因である可能性があります。高齢者の眼のレンズでよく発生する変色など、光の知覚の低下が原因である可能性もあります。一部の人々はこれらのレベルを正常化するために睡眠補助剤としてメラトニンを服用しますが、これは限られた利益になるかもしれません。
高齢者は2つの概日リズム睡眠障害を経験する可能性が高くなります。高度睡眠相症候群（ASPS）と不規則な睡眠覚醒リズムです。これらのそれぞれは、早朝の覚醒を引き起こす可能性があります。 ASPSは、眠りに落ちて早く目覚めたいという欲求が特徴です。影響を受けた人々は、夜遅くに居眠りしてから、午前4時までに起きて、眠りに戻ることができなくなる可能性があります。この状態は比較的まれで、約1％の人に影響があります。遺伝的素因があるかもしれません。
不規則な睡眠覚醒リズムは、施設に収容されている人々の間で、特にアルツハイマー病のような認知症の人々の間でより頻繁に発生します。これは、光と闇の自然なパターンへの露出の減少が原因である可能性があります。また、概日調節に重要な脳の領域の損傷または変性が原因で発生することもあります。発生率は十分に研究されていませんが、健康な集団では比較的まれであると考えられています。
高齢者の睡眠ニーズと睡眠時無呼吸のせい
これらの覚醒のほとんどを説明する高齢者が早すぎる目覚めをする理由はおそらく2つあります：睡眠の必要性と睡眠時無呼吸です。 65歳を超えると、平均睡眠の必要性が7時間から9時間から7時間から8時間に減少すると推定されています。これは、わずかな差のように見えるかもしれませんが、それでも有意差がある場合があります。退職自体はその影響に貢献するかもしれません。
多くの場合、退職すると、目覚まし時計を完全に消音する機会が得られます。そのような人々は、「私は退職しました。私は特定の時間にもう起きる必要はありません」と言うかもしれません。これは仕事の要求に関しては真実かもしれませんが、身体的必要性を無視するかもしれません。毎日同時に起きるのではなく、起床時間を変化させることにより、概日リズムと睡眠の両方に影響を与えます。退職後の制限されたライフスタイルも退屈と社会的孤立の一因となる可能性があり、一部は早期に就寝することさえ促します。
さらに、この年齢層では睡眠の必要性が減少しているため、より多くの時間をベッドで過ごすことによって安静の質が低下する可能性があります。誰かが7時間の睡眠を必要としているが、午後9時に就寝し、午前7時まで眠ろうとした場合（早期の覚醒後であっても）、ベッドでの10時間には3時間の不眠症が含まれます。就寝時間が睡眠能力を超えているため、これは以前によく眠っていた人々の間でも起こります。現在の睡眠のニーズを反映するためにベッドでの時間を減らすと、睡眠の質が向上し、これらの覚醒が減少する可能性があります。
さらに、閉塞性睡眠時無呼吸はしばしば早朝の覚醒の一因となります。この状態は高齢者の間でより頻繁に発生し、閉経を超えた女性では頻度が10倍に増加します。睡眠時無呼吸は、いびき、日中の眠気、歯ぎしり（歯ぎしり）、頻繁に起きて排尿する（夜尿症）、そして不眠症につながる不要な覚醒に関連している可能性があります。
睡眠時無呼吸は、レム睡眠中に体の筋肉がリラックスして夢の実現が起こらなくなると悪化する可能性があります。REM睡眠は90分から2時間の間隔で発生し、最後の3分の1に集中します夜。 （これらの定期的な睡眠サイクルは、各サイクルが完了すると、短時間の覚醒を促します。）
おそらく偶然ではないかもしれませんが、このタイミングは、多くの場合、定期的な早朝の覚醒に対応しています。睡眠時無呼吸は、人を覚醒させ、不眠症は、睡眠を取り戻すのを困難にする可能性があります。持続的気道陽圧（CPAP）または口腔装置による睡眠時無呼吸の治療は、これらのイベントを減らすのに役立つ場合があります。
気分やその他の環境要因を考慮する
最後に、高齢者の早朝の覚醒の一因となる気分障害の役割を検討することが重要な場合があります。うつ病はしばしばこれらのイベントに関連付けられています。うつ病も睡眠時無呼吸と強く関連しているため、これは基礎となる睡眠関連呼吸障害の証拠となる可能性があることに注意してください。
さらに、不安は不眠症を悪化させる可能性があります。原因に関係なく、目覚めが不安または欲求不満の反応を誘発する場合、睡眠に戻ることがより困難になります。これは、不眠症の認知行動療法（CBTI）で改善される可能性があります。
これらの気分障害の治療は、睡眠の改善に役立ちます。双方向の関係があり、一方が必然的に他方に影響を与えるようです。気分と睡眠の両方を同時に改善することで、両方を改善できます。
環境要因の影響を考慮することも重要かもしれません。ノイズ、光、および温度が覚醒を促す場合があります。早朝の睡眠の質を最適化するために、睡眠環境の変化が必要かどうかを検討します。
覚醒が早すぎる場合、睡眠の質の悪さに過度に疲れていると感じた場合は、理事会認定の睡眠医師と話すことを検討してください。履歴を確認することで、治療によく反応する原因と状態を特定できる場合があります。