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結腸がんは、結腸内の異常細胞が制御不能に増殖し始めると始まります。症状は最初は起こらないかもしれませんが、病気が進行するにつれて、人は排便習慣の変化や、便の濃い血や真っ赤な血に気づく場合があります。結腸癌を発症する可能性を高めるいくつかの要因があり、一部は人の管理下にあり（たとえば、太りすぎで座りがちな生活を送っています）、そうでないもの（たとえば、炎症性腸疾患を持っている）があります。国立がん研究所によると、結腸がんは米国で3番目に多いがんであり、毎年約10万人が新たに診断されています。悲しいことに、それはまた、米国の男性と女性の両方で癌に関連した死亡の3番目の主要な原因です。
解剖学
結腸は腹部の周囲にあり、長さは約5フィートです。コロンは次のセクションに分かれています。
- 上行結腸
- 横行結腸
- 降順コロン
- S状結腸
結腸癌という用語は、結腸直腸癌と共通の特徴を共有しているため、大腸癌と同じ意味で使用されることがあります。直腸は結腸の一部であり、両方の臓器を合わせて大腸と呼ばれます。直腸の長さは6〜12インチで、S状結腸と肛門の間にあります。便は、排便によって体から排出される準備ができるまで直腸に保管されます。
大腸がんの種類
関与する組織に基づいて、結腸がんはさらにさまざまな種類に分類されます。
腺癌 診断の約96％を占める最も一般的なタイプの結腸癌です。このタイプの癌は、結腸の粘液分泌腺に発生します。
これに加えて、複数のサブタイプまたはバリアントがあります。つまり、癌の組織または細胞パターンは、「従来の」腺癌とはわずかに異なります。たとえば、粘液性腺癌は、過剰な粘液を産生する1つのサブタイプであり、結腸の右側に見られる傾向があります。
その他の腺がんの亜種には次のものがあります。
- 印環細胞がん
- 鋸歯状腺癌
- 篩状コメド型腺癌
- 微小乳頭がん
- 髄様がん
腺癌に加えて、結腸で発見されるはるかにまれな種類の癌には、
- 軟部肉腫
- 大腸リンパ腫
- 神経内分泌腫瘍
- 消化管間質腫瘍（GIST）
結腸がんの症状
結腸がんには多くの潜在的な症状があり、人が経験する症状は、がんの場所やサイズなどの要因によって異なります。
大腸がんの初期段階では症状が出ない人もいることを覚えておいてください。さらに、下記の兆候や症状は、感染症や痔核などの非癌性の病状が原因である可能性があります（通常はそうです）。ただし、確実に知るには、医師の診察が唯一の方法です。
大腸がんの症状には以下のものがあります：
- 下痢、便秘、または数日以上続く便の薄化（「鉛筆便」）のような腸の習慣の変化
- 結腸の腫瘍の部分的閉塞が原因と考えられる便秘と下痢の交互発生
- 便中の明るい赤または暗い赤の血
- 腸を完全に空にすることはできないような感覚
- 腹部の不快感とけいれん
- 衰弱、異常な疲労感、意図しない体重減少、食欲不振などの全身症状
- 吐き気または嘔吐
- 皮膚や白目が黄変する（黄疸と呼ばれる）
原因
ほとんどの結腸癌は、ポリープと呼ばれる結腸の内層内の成長が原因で、長年にわたって癌に変化します。とはいえ、ポリープの大部分はがんになりません。ポリープが癌に発展する可能性は、ポリープの種類（腺腫性ポリープは前癌性と見なされます）、またはポリープに異常細胞（異形成と呼ばれる）が含まれているかどうかなどの要因によって異なります。
病気に関連するいくつかの危険因子があります。変更できないものもあれば、ライフスタイルの変更で対処できるものもあります。一般的なリスク要因は次のとおりです：
- 50歳以上であること
- 結腸ポリープがある
- アルコールを過剰に飲む
- 大腸がんの家族がいる
- 高脂肪、低繊維食を食べる
- 太りすぎまたは肥満
- 運動不足
- 他のがんの個人歴がある
- 喫煙またはタバコの使用
結腸癌の別の危険因子は、炎症性腸疾患（クローン病および潰瘍性大腸炎）です。より具体的には、結腸に活動性の炎症性腸疾患が長期間続くと、このリスクが高まる可能性があります。ただし、IBD患者の大多数は結腸癌を発症することはありません。
結腸がんを発症する可能性を高めるものは何ですか？診断
ほとんどの人は結腸癌の初期段階で症状がないため、スクリーニング検査は結腸癌の診断に重要です。
アメリカ癌協会によると、結腸癌のスクリーニングに使用される検査には以下が含まれます：
- 大腸内視鏡検査
- 仮想結腸鏡検査
- 柔軟なS状結腸鏡検査
- グアイアックに基づく便潜血検査
- 糞便の免疫化学検査
- 便のDNA検査
スクリーニング検査で結腸がんが疑われる場合は、診断用結腸鏡検査と生検を受けます。生検では、胃腸科医が疑わしい腫瘤から組織片を取り出します。次に、病理医が顕微鏡で組織サンプルを調べて、がん細胞を探します。
がんが存在する場合、特定の遺伝子の変異を探す検査など、がんをより適切に分類するために、サンプルに対して他の検査が行われることがあります。このようにして、治療はその特定の癌を最も標的とすることができます。
CTスキャン、MRI、胸部X線、PETスキャンなどの画像検査も、がんの病期にアクセスするために使用されます。範囲は0〜4です。
処理
医師は、がんの種類、病期、場所に基づいて、がんを治療するか、がんが治療不可能な場合は症状を適切に管理するための最良の治療方針を決定できます。
考えられるオプションには次のものがあります：
- 手術： 転移していない、または体内の離れた部位（肝臓など）に転移していない結腸癌の場合、手術が主な治療法です。手術では、大腸内視鏡検査（ポリープ切除術）中に癌性ポリープを切除することがよくあります。大腸がんの治療（結腸部分切除術）では、大腸の一部を切除する必要がある場合があります。まれに、結腸全体が切除される（結腸全摘術）。
- 局所療法： 放射線療法は体の特定の領域を対象とするため、局所療法です。大腸がんの特定の人の治療に使用される場合があり、多くの場合、手術や化学療法と併用されます。
- 全身療法： 化学療法薬は体内の急速に複製する細胞を標的とし、結腸癌手術の前または後に、および/または放射線と組み合わせて投与されます。時には、他の全身療法が単独で、または化学療法に加えて使用されます。標的療法は、通常は増殖を助ける癌細胞の内部または外部にある特定のタンパク質に結合し、その作用をブロックします。進行大腸がんまたは化学療法に耐性のあるがんの患者さんには、免疫療法が利用されます。
- 緩和ケア： 緩和ケアは、特に進行期の結腸癌治療の重要な要素です。このタイプの療法は、快適さを最適化し、痛み、不安、腸の問題などの症状を管理することに重点を置いています。
防止
大腸がんを予防するために取れる最も重要なステップは、スクリーニングを受けることについて医師に相談することです。良いニュースは、視覚検査（大腸内視鏡検査など）や在宅便検査（糞便の免疫化学検査など）など、いくつかのスクリーニング検査が利用できることです。
大腸がん医師ディスカッションガイド
次の医師の予約のための印刷可能なガイドを入手して、適切な質問をしてください。
American Cancer Societyによると、結腸癌のスクリーニングは、平均リスクのある人の45歳から開始する必要があります。大腸癌を発症するリスクが高いまたは高い人（たとえば、炎症性腸疾患または家族歴がある人）結腸がんまたはポリープの場合）、スクリーニングはより早い年齢でより頻繁な間隔で開始されます。
大腸癌を予防するためにあなた（そしてあなたの愛する人）が引き受けることができる他の戦略には、
- あなたが太りすぎや肥満の場合、減量
- 赤身の肉の消費を抑え、加工肉の消費を制限（または回避）する
- より多くの果物、野菜、繊維を食べる
- 中程度から激しい運動を定期的に行う
- 喫煙とアルコールの過剰摂取を避ける
ベリーウェルからの一言
結腸がんは頭を包むのが難しい病気です。多くの場合、診断、病期分類、治療は複雑で集中的です。しかし、朗報は、結腸癌のリスクが高い人々がスクリーニングを受けているため、結腸癌の発生率が低下していることです。さらに、スクリーニングと利用可能な治療法の改善により、結腸癌の生存率は増加しています。
最後に、専門家たちは、結腸癌を予防するための最初の方法がますます多くの方法を発見している。これらの簡単な戦略のいくつかには、より多くの繊維と赤身の肉を食べること、運動すること、太りすぎまたは肥満の場合は減量すること、そして過剰なアルコール消費を避けることが含まれます。
結腸がんの症状は何ですか？