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慢性閉塞性肺疾患（COPD）の病態生理は、疾患プロセスの結果として肺で発生する機能の変化を説明するために使用される用語です。 COPDに存在する肺の異常をよりよく理解するために、正常な肺機能について学びます。肺のしくみ
胸腔には2つの肺があります。1つは胸の右側に、もう1つは左側にあります。各肺は、葉と呼ばれる異なるセクションで構成されています。右肺には3つの葉があります。左は2つだけです。各葉はさらにセグメントと小葉に分けられます。心臓、大血管、および食道を含む肺の間の空間は、縦隔と呼ばれます。一連のチューブまたは気道が、肺の各セクションに酸素を送ります。
呼吸すると、鼻孔から空気が呼吸器系に入ります。次に、鼻咽頭（鼻の後ろの喉の領域）と中咽頭（口の後ろの喉の領域）を通過します。これらの構造は、繊毛粘膜が並ぶ上気道を構成します。これは、保護された湿ったティッシュレイヤーで、小さな髪のような突起を含み、吸入した酸素を暖かく加湿し、異物や過剰な粘液の除去を助けます。
空気は喉頭（ボイスボックス）（上気道と下気道を接続する構造）を通過し、次に喉頭と気管支を接続する気管（気管）を通過します。気管支は、肺のより大きな気道であり、その後細気管支と呼ばれるより小さな気道に終結します。気管支と細気管支が一緒になって気管支樹を構成します。細気管支は肺胞管で終わり、数百万の肺胞からなる肺胞嚢に至ります。肺胞は、肺の主要なガス交換構造であり、酸素が血液に入り、二酸化炭素が除去されます。これらの構造はすべて、呼吸器系として一緒に機能します。
肺の目的
肺は海綿状の弾性繊維で構成されており、呼吸すると呼吸が伸びたり収縮したりします。肺の目的は2つあります。酸素（O2）を体の細胞や組織に送達することと、呼吸の老廃物である二酸化炭素（CO2）を血液から除去することです。体の最も重要な栄養素である酸素は、体が食べる食べ物をエネルギーに変えるのを助け、車の排気と同様に、CO2は息を吐くたびに体から取り除かれます。
COPDの病態生理について
COPDの特徴は、可逆性が低い気流制限です。喫煙への慢性的な累積曝露がこの病気の最大の原因ですが、受動喫煙への反復曝露、大気汚染、および職業上の曝露（石炭、綿、穀物への曝露）も重要なリスク要因です。
慢性炎症は、COPDの病態生理において主要な役割を果たします。喫煙およびその他の気道刺激剤は、好中球、Tリンパ球、およびその他の炎症細胞を気道に蓄積させます。活性化されると、それらは炎症反応を引き起こし、そこでは炎症メディエーターとして知られている分子の流入がその場所に移動して、吸入された異物を破壊して除去しようとします。
通常の状況下では、炎症反応は有用であり、治癒につながります。実際、それがなければ、身体はけがから回復することは決してありません。 COPDでは、気道刺激剤への繰り返しの暴露は、それ自体を止めるとは思われない進行中の炎症反応を永続させます。時間の経過とともに、このプロセスは構造的および生理学的な肺の変化を引き起こし、徐々に悪化します。
炎症が続くと、気道は収縮し、過度に狭くなり腫れます。これは過剰な粘液の産生と機能不全の繊毛につながり、気道のクリアランスを特に困難にします。 COPDの人が分泌物を除去できない場合、慢性的な咳、喘鳴、呼吸困難など、COPDの特徴的な症状が現れます。最後に、粘液の蓄積は、気道と肺の暖かく湿った環境で繁殖して増殖する多くの細菌を引き付けます。
COPD治療
COPDの主な目的は、どのタイプのCOPDであっても、生活の質を改善し、疾患の進行を遅らせ、COPD症状を抑制し、COPDの悪化を防ぐことです。
禁煙よりもCOPDの進行を遅らせる要因は他にありません。その他の治療オプションには、抗生物質（細菌感染の証拠がある患者向け）、吸入気管支拡張薬、コルチコステロイド、エアロゾル療法、肺リハビリテーション、酸素療法（低酸素症の患者向け）、インフルエンザの予防接種、および末期COPD特定の基準を満たす、外科的介入。