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強直性脊椎炎（AS）の診断では、100％の確定診断を保証する検査がないため、医師の側で良い探偵の仕事が必要です。むしろ、医師は人の症状、身体診察、およびX線や血液検査などの医学的検査を考慮して正しい診断を下す必要があります。ASの診断は微妙な場合があるため、何年も正しく診断されない人もいます。
病歴
ASの人は、多くの場合、最初に主治医またはかかりつけの医師の診察を受け、通常は背中または上臀部の痛みを訴えます。この痛みの原因を解決するために、医師は次の質問をすることがあります：
- あなたは40歳未満ですか？
- 痛みが3か月以上持続しましたか？
- 痛みは運動で改善しますか？
- 痛みは、特に夜間に休息すると悪化しますか？
- NSAID（たとえば、イブプロフェン）を服用した後、痛みは大幅に改善しますか？
これらの質問の大部分に「はい」と答えると、医師は、より一般的な機械的腰痛（たとえば、筋肉の緊張や変性性椎間板疾患）とは対照的に、炎症性関節炎（強直性脊椎炎など）の診断を検討するようになります。
強直性脊椎炎の診断をさらにサポートできるため、医師は疲労や倦怠感などの全身症状についても尋ねます。これは、全身症状が、免疫系に異常が起こっている手がかりになる可能性があるためです。
強直性脊椎炎では、免疫系が健康な関節、特に脊椎と仙腸関節を攻撃します。
強直性脊椎炎の家族歴、または胃腸感染症、炎症性腸疾患、ブドウ膜炎（目の色の部分の炎症）、または乾癬の個人歴は、追加の診断の手がかりです。
かかりつけの主治医またはかかりつけの医師が強直性脊椎炎または他の免疫システムが介在するプロセスを疑う場合、彼または彼女はリウマチ専門医、つまり関節疾患および自己免疫疾患を専門とする医師にあなたを紹介する可能性があります。
身体検査
病状の診断には、ASまたは他の病状の可能性が高いかどうかを評価するための完全な身体検査が必要です。
強直性脊椎炎の身体診察では、医師が脊椎、股関節、仙腸関節を押して圧痛をチェックし、関節を検査します。関節を動かすことで、医師は可動域と柔軟性を評価できます。
医師はまた、手足の小さな関節、および肘、膝、肩などの他の関節を検査して、腫れ、温かさ、または水分があるかどうかを判断します。
腱付着部炎がないかかかとをチェックし、肺を聞いて、皮膚と頭皮のチェック（乾癬を探す）を行うことも、強直性脊椎炎の疑いがある場合の身体診察の一般的な部分です。
眼の痛みや発赤、および/またはぼやけた視力がある場合、医師が眼科医（眼科医）に紹介しても驚かないでください。ブドウ膜炎は強直性脊椎炎の潜在的な合併症です。
医師が尋ねる質問に答えるように最善を尽くしますが、自分の質問をすることを躊躇しないでください！あなたは彼または彼女が何をテストしているか、なぜ、どのような結果が意味するのか、そして結果の意味を知る必要があります。
強直性脊椎炎医師ディスカッションガイド
次の医師の予約のための印刷可能なガイドを入手して、適切な質問をしてください。
血液検査
HLA-B27血液検査
強直性脊椎炎を診断するための主な血液検査は、HLA-B27テストです。HLA-B27は、白血球（感染と闘う細胞）を含む、体のほとんどの細胞に見られるタンパク質のバージョンを作る特定の遺伝的変異です。存在する場合、それはあなたの白血球があなたの背骨、首、または目の中のもののようなあなたの体の健康な細胞を攻撃するようにすることができます。
HLA-B27は、ASを持つ白人の人種的背景を持つ人々の大部分に存在します。とはいえ、HLA-B27遺伝子が陽性の人のうち、実際に強直性脊椎炎にかかるのはごくわずかです。 ASをもつアフリカ系アメリカ人では、HLA-B27遺伝子はそれほど一般的ではないため、診断テストとしては機能しません。
ASを示唆する症状がある場合は、医師がHLA-B27遺伝子を調べて診断の確定に役立てることがあります。
ただし、これは決定的なテストではありません。すべてのピースが一致する必要があります。自己免疫疾患の症状や徴候のない陽性検査は、あまり意味がありません。逆に、一部の人はASを持っていますが、遺伝子が陰性であるとテストします。また、HLA-B27は、乾癬性関節炎のような特定の他の種類の炎症性関節炎にも比較的高い割合で存在します。
その他の血液検査
強直性脊椎炎が疑われる場合に医師が注文する可能性のある他の2つの血液検査には次のものがあります：
- C反応性タンパク質（CRP）
- 赤血球沈降速度（ESR）
体内に活発な炎症があると、これらのマーカーの一方または両方が上昇することがあります。ただし、CRPとESRは非特異的な血液検査です。つまり、自己免疫疾患や感染症などの強直性脊椎炎以外にも、さまざまな健康状態で上昇する可能性があります。
さらに、強直性脊椎炎の患者では、ESRとCRPが正常な場合があります（特に、採血時に疾患が拡大していない場合）。状況によっては、医師が他の条件を除外するために追加の検査を注文することもあります。
画像検査
仙腸関節-時には脊椎-のX線および時にはMRI（磁気共鳴画像法）は、強直性脊椎炎の診断を確認するために一般的に使用されます。
画像検査の問題は、炎症が現れるまでに何年もかかる可能性があることです。 MRIは一般に、疾患の初期の兆候を検出するのに優れています。
強直性脊椎炎と診断された後の画像検査は、人の疾患の進行を監視するためにも使用されます。
強直性脊椎炎は、軸性脊椎関節炎と呼ばれる大きな状態のグループの小さなサブセットと見なすことができます。強直性脊椎炎の診断の一環として、臨床医は非X線性軸性脊椎炎またはX線性軸性脊椎炎があるかどうかを判断します。
後者は強直性脊椎炎と基本的に同じと考えられています。この区別は、主に医用画像（通常はMRI）に基づいて行われます。
鑑別診断
ASの診断では、医師は他の病気の可能性を排除する必要があります。これは、他の疾患にも症状や徴候がある可能性がありますが、他の疾患にはASの症状や徴候の一部またはすべてが現れる可能性があるためです。
ASに適した単一の検査はないため、医師が症状の他の可能性を除外することは非常に重要です。これらの他の条件はしばしば異なる治療を必要とするため、これは重要です。
ASのいくつかの兆候と症状が重なるいくつかの病状には以下が含まれます：
- 変形性関節症
- 乾癬性関節炎
- 感染に反応した関節炎（反応性関節炎）
- 炎症性腸疾患に関連する関節炎
- 機械的腰痛
- 椎骨の骨折
別の可能性は、転移性癌による背中の痛みです。ただし、この場合、ほとんどの場合、追加の兆候と症状が現れます。
ベリーウェルからの一言
強直性脊椎炎の診断には、医師による多くの要因の慎重な分析が必要です。良い病歴と健康診断が鍵となります。その後、血液検査とX線により診断を強化できます。時々、より多くの症状が現れるので、正しい診断が時間とともに明らかになるだけです。診断や個人的な検査結果に関する質問は、遠慮なく医師に聞いてください。あなたの健康に積極的な役割を果たすことはあなたを助けるだけです。
強直性脊椎炎はどのように治療されますか？