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私たちのほとんどはチョコレートが大好きです。しかし、結局のところ、チョコレートは味蕾以外にも私たちの体に良いです。科学によると、チョコレートの主成分であるココアは、脳の健康効果を高め、認知機能とインスリン機能の両方を向上させる可能性があります。脳の身体的利点
チョコレートの主成分であるココアが脳の実際の健康を改善することをいくつかの研究が示しています。たとえば、MRIテストでは、海馬領域（アルツハイマー病の初期に典型的に影響を受ける領域）で機能が向上していることが示されています。
ホットココアの飲酒に関する別の研究では、1日2回ホットココアを飲んだ参加者の認知スコアが増加したことが示されました。この研究に関与した人々は認知症ではなく、65歳以上でした。
脳のインスリン機能の改善と認知スコアの改善
別の最近の調査研究では、カカオフラバノールは脳のインスリン機能を改善することにより、脳の老化の影響を減らすことができると結論付けています。この研究の参加者は、8週間ココアドリンクを毎日与えられ、トレイルメイキングテスト、口頭流暢性テスト、およびミニメンタルステータス試験を実施しました。参加者の半分は、高レベルのフラバノールを含むココア飲料を受け取りました。残りの半分は低レベルの飲み物を受け取りました。高レベルのココアドリンクを飲んだ参加者は、低レベルのココアドリンクを飲んだ参加者よりも、認知テストのスコアが大幅に向上しました。インスリン機能は、高カカオフラバノールレベルのグループでも大幅に改善しました。
研究では、脳のインスリン機能障害が認知機能低下の進行と相関していることが示されています。このため、一部の科学者はアルツハイマー病を3型糖尿病と呼んでいます。
軽度の認知障害と診断された人々の認知の改善
研究者らは、軽度の認知機能障害（MCI）があった参加者を対象に、2012年に発表された研究を実施しました。 MCIは、常にではないが、しばしばアルツハイマー病に進行します。関与した参加者は、高レベル、中レベル、または低レベルのカカオフラバノールを含むカカオドリンクを8週間吸収するよう割り当てられました。結果は、より高いレベルのカカオフラバノールを摂取した人は、研究の終わりに認知テストで有意に優れたパフォーマンスを示した。
すべてのチョコレートはあなたの脳を助けますか？
残念ながら、典型的なミルクチョコレートバーはここでテストされているものではないことに注意することが重要です。ほとんどの科学研究者は、未処理のカカオに高レベルのフラバノールが含まれているため、未処理のカカオパウダーを使用しています。フラバノールは抗酸化剤として機能し、時間の経過とともに細胞に与えられた損傷の一部を元に戻します。最も健康的なチョコレートは、加工度が最も低い（したがって苦い）チョコレートのようです。