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レボドパは、パーキンソン病のドーパミン補充療法のゴールドスタンダードと見なされています。この薬は、1817年にジェームズパーキンソンが一連の症状について書いた後、1960年代に開発されました。今日では、パーキンソン病と呼ばれています。数十年後、レボドパは依然としてこの慢性疾患の最も一般的に使用される治療法です。レボドパは経口摂取すると、小腸から血液に吸収されます。次に、脳内の酵素によってドーパミンに変換されます。これは、脳のドーパミン産生ニューロンが死ぬと失われた神経伝達物質を置き換えるのに役立ちます。
レボドパのしくみ
レボドパは、ほとんど常に薬物カルビドパ（ブランド名の薬物シネメットのように）と組み合わされます。これは、レボドパの有効性を延長し、薬物が脳に到達する前に血流で分解されるのを防ぎます。最初に必要とされる高用量の代わりに、カルビドパの追加により、レボドパをより少ない用量で投与することができます。これにより、吐き気や嘔吐が減少し、多くの場合、衰弱させる副作用が起こります。ヨーロッパでは、レボドパはベンセラジドと呼ばれる別の化合物と組み合わされ、ブランド名の薬物マドパーで同様の効果があります。
ドーパミン補充療法は、運動症状の制御に非常によく機能し、パーキンソン病の影響を受ける人々の日常の機能を改善するのに役立ちます。しかし、それはまた、ジスキネジア（厄介な不随意運動）などの重大な副作用を引き起こす可能性があり、使用できる薬物の量が制限される場合があります。これにより、ほとんどの人が、許容できるドーパミン補充量が不足することになります。時には、副作用は治療されている元の症状よりも悪化します。さらに、患者の障害の大部分を引き起こすことが知られているパーキンソン病の非運動症状には対応していません。
レボドパの副作用
ドーパミン補充療法の副作用には、悪心、嘔吐、低血圧、立ちくらみ、口渇などがありますが、これらに限定されません。一部の個人では、それは混乱と幻覚を引き起こす可能性があります。長期的には、ドーパミン補充の使用は、ジスキネジアや運動の変動を引き起こす可能性があります（つまり、薬がうまく機能していない「オフ」期間が長くなります）。
ドーパミン補充療法の種類
ドーパミン補充療法には、さまざまな処方と組み合わせがあります。より一般的な準備は次のとおりです。
レボドパ/カルビドパ：この組み合わせには、短時間作用型（Sinemet）と、1日2回の投与のみを必要とする長時間作用型（Sinemet CR）があります。レボドパ/カルビドパには、経口摂取用の錠剤（パルコパ）も含まれており、水を飲む必要がなく、嚥下が困難な方に役立ちます。
レボドパ/カルビドパ/エンタカポン： Stalevoは、レボドパとカルビドパに加えて薬物エンタカポンが追加されたドーパミン代替製剤のもう1つのブランド名の長時間作用型製剤であり、この製剤の有効性をさらに延長して、より長い投与期間を可能にします。
現在レボドパ/カルビドパジェル（デュオドパ）は現在カナダとヨーロッパでのみ利用可能で、外科的に配置されたチューブを介して小腸に直接送達されるドーパミン代替品の1つです。それは他の利用可能な薬物療法で彼らの運動障害の症状を制御することができない進行した病気を持つ人々のために最もよく使われます。デュオドパは、糖尿病のインスリンポンプと同様のポンプシステムを使用することで、1日を通して薬を継続的に投与できます。
レボドパに関しては、「古いものは金です」という人気のある言葉は確かに当てはまります。パーキンソン病の研究分野における進歩にもかかわらず、この疾患の運動症状の緩和に関してレボドパほど効果的であると示された他の新薬はありません。しかし、副作用、特に運動の変動やジスキネジアを伴う長期的なものは、理想的な治療としての真の有効性を制限します。
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