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食道がんの正確な原因は不明ですが、遺伝学が役割を果たすようです。この疾患のいくつかの危険因子も特定されています。これらは、酸の逆流（GERD）、バレット食道、腺癌に関連する肥満、喫煙に関連する過剰なアルコール摂取の組み合わせなど、がんの種類によって異なります。扁平上皮がんの大部分。また、これらのがんの発生率には地理的なばらつきがあり、世界のさまざまな地域ではさまざまな危険因子がより重要であると考えられています。病気は多くの場合、治療が困難な後期に診断され、危険因子を認識しているほか、食道がんの症状にも精通しているため、病気をできるだけ早く検出することが重要です。理由は不明ですが、最近、先進国で食道の腺癌の発生率が劇的に増加しています。
遺伝学
多くのがんと同様に、遺伝学は食道がんの発生に影響を与える可能性が高く、家族内のがんのクラスターが世界の一部の地域で指摘されています。遺伝学はおそらく、特に疾患に関連付けられている特定の遺伝子異常に関して、腺癌よりも扁平上皮癌においてより大きな役割を果たすでしょう。遺伝的症候群の1つであるティロシスは、食道扁平上皮癌の非常に高いリスクと関連しています。この症候群の特徴は、ビタミンA代謝の欠陥により、手のひらと足の裏の皮膚が厚くなることです。
遺伝学だけでは食道がんの原因にはなりませんが、他の病気の危険因子によってもたらされるリスクを高める可能性があります。
リスクを理解する
疾患の危険因子とは、疾患を発症する可能性の増加に関連するものを指しますが、それが原因病気。食道癌は、正常な食道細胞でDNA損傷（遺伝子変異）が発生し、細胞が制御不能な状態で増殖したときに始まります。
危険因子があるということは、あなたが食道癌を発症することを意味するものではなく、危険因子を持たない人々は、時々この疾患を発症する可能性があり、実際に発症する。
食道がんの危険因子のいくつかは、食道の裏地に刺激や損傷を引き起こすものであり、慢性的な炎症が組織に変化をもたらし、最終的にはがんにつながる可能性があることがわかっています。タバコなどのいくつかの危険因子には、DNAに直接損傷を与える可能性のある発がん物質（発癌物質）が含まれています。
扁平上皮癌
扁平上皮がんは、食道を覆う表層細胞（扁平上皮細胞）から発生します。これらのがんは、食道の上部でより一般的であり、世界中で最も一般的な種類です。
このタイプの食道がんの危険因子には次のものがあります。
年齢
ほとんどの扁平上皮がんは45歳から70歳の人に発生し、これらのがんは若い人ではまれです。
性別
食道がんは全体的に女性よりも男性に多く見られますが、米国の扁平上皮がんではその逆が当てはまります。
人種
米国では、扁平上皮癌は白人よりも黒人ではるかに一般的ですが、腺癌ではその逆が当てはまります。
地理
両方のタイプの食道がんの発生率は、世界中で大きく異なります。食道扁平上皮がんの発生率が最も高いのは、「アジア食道がん帯」と呼ばれるものです。この地域には、トルコ、イラン、カザフスタン、中国の中央部と北部などの地域が含まれます。発生率はアフリカ南東部でも非常に高いです。
喫煙
食道扁平上皮がんは、喫煙する人の約5倍の頻度で多くみられます。ただし、世界中のすべての地域で、喫煙は食道がんの危険因子ではありません。たとえば、中国では、喫煙が果たす役割はごくわずかです。食物要因がより重要に見えます。
激しいアルコールの使用
喫煙と同様に、アルコール摂取は、世界の一部の地域では食道扁平上皮がんの重大な危険因子ですが、他の地域ではそうではありません。
大量のアルコール摂取は、リスクの1.8〜7.4倍の増加と関連しています。
2018年の研究によると、低から中程度のアルコール摂取は、実際には、飲酒を控えている人よりも、病気を発症するリスクが低いことを示しています。
喫煙と重アルコールの使用
喫煙と飲酒の組み合わせは、扁平上皮がんの最も重要な危険因子であり、世界中の症例の約90％を占めると考えられています。喫煙と大量飲酒のリスクを合計すると、リスクは予想よりも高くなります（相加的ではなく、リスクが増大します）。
環境暴露
たとえばドライクリーニングで使用される一部の化学物質（テトラクロロエチレン）への曝露は、食道がんのリスクを高める可能性があります。
飲酒ライ（ドレンクリーナー）
ライは家庭用排水管クリーナーに含まれており、腐食剤です。毎年多くの子供が誤ってこれらの製品を摂取しています。食道がんは、誤って摂取してから何年も経ってから発生する可能性があります。
アカラシア
アカラシアは、食道下部（下部食道括約筋）の周囲の筋肉帯が適切に弛緩せず、食物が食道から出て胃に入る状態です。その結果、下部食道に食物が残り、食道が伸びます。
アカラシアは食道がんのリスクが高く、診断から15〜20年後にがんが発生することがよくあります。
胸部と上腹部への放射線療法
乳がんやホジキン病などの状態に対する胸部への放射線療法はリスクを高める可能性があります。腫瘍摘出術後の組織。
頭頸部または肺がんの病歴
がんの個人歴は、食道がん、特に頭頸部および肺の扁平上皮がんのリスクが高いことに関連しています。
熱い飲み物を飲む
非常に高温の飲料（通常のコーヒー1杯よりもはるかに暖かい）を飲むと、リスクが高まると長い間考えられてきました。 2018年の研究はこの信念を裏付けましたが、高温でお茶を飲むことは、過度のアルコール摂取または喫煙と組み合わせた場合にのみリスクでした。
あなたはソーダが関連する胸やけを介して食道癌を引き起こす可能性があることを聞いたことがあるかもしれません。この可能性のある関連は、扁平上皮癌または腺癌のリスクの増加が見られなかっただけでなく、反対の可能性も見いだされた国立癌研究所およびその後の研究による研究によって明らかにされました。
ダイエット
食事療法、特に果物や野菜が少なく、赤肉や加工肉が多い食事は、両方のタイプの食道がんのリスクが高くなりますが、扁平上皮がんとの関連性は高くなります。肉の場合、調理方法も重要であるように思われ、高温での調理やグリルはリスクが高くなります。キンマとビンロウジュの実も食道がんの発症に関連しています。
中国では、硝酸塩を多く含む食品がリスクを2倍にする可能性があります。このリスクは、開発途上国のビタミンとミネラルが不足している人（特に、葉酸、ビタミンC、モリブデン）のリスクも高くなります。
ヒトパピローマウイルス感染症（HPV）
子宮頸がんおよび他のいくつかのがんを引き起こすウイルスであるヒトパピローマウイルス（HPV）は、扁平上皮がんの発生に関連している可能性があります。ウイルスが原因であるかどうかは研究者には不明ですが、アジアやアフリカの一部では、食道癌の最大3分の1で発見されています。これまでのところ、HPVは米国の食道がんと関連しているようには見えません。
食道がん医師ディスカッションガイド
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腺癌
腺癌は、食道の下3分の1で最も頻繁に発生し、腺細胞で始まります。通常、食道の下3分の1は扁平上皮細胞で覆われていますが、慢性的な損傷（慢性の酸逆流など）により、これらの細胞が変換されます胃や腸を覆う細胞のように見えます。時間の経過とともに、これらの細胞は前癌性細胞になり、次に癌細胞になる可能性があります。腺癌は現在、米国、英国、オーストラリア、西ヨーロッパで扁平上皮癌を上回っています。
このタイプの食道がんの危険因子には次のものがあります。
年齢
扁平上皮がんと同様に、腺がんは50歳から70歳の間で最も一般的です。
性別
米国では、腺癌は女性より男性の方が8倍多く見られます。
人種
扁平上皮がんとは異なり、食道の腺がんは、黒人よりも白人ではるかに一般的です（5倍）。
地理
食道の腺癌の発生率は、西ヨーロッパ、北アメリカ（特に米国）、およびオーストラリアで最も高くなっています。
胃食道逆流症（GERD）
酸逆流、または胃食道逆流症（GERD）は、食道腺癌の重要な危険因子であり、これらの癌の約30％が状態と関連していると考えられています。逆流性食道炎患者の0.5％から1％が食道癌を発症すると考えられています。
バレット食道
バレット食道は、下部食道の正常細胞（扁平上皮細胞）が胃や腸に存在するような腺細胞に置き換わった状態です。これは通常、長期にわたる慢性的な酸逆流がある人に見られ、慢性のGERD患者の6％から14％に発生します。
推定値は異なりますが、バレット食道に罹患しているおよそ100人に1人から200人に1人が毎年食道癌を発症します。
腺癌と同様に、バレット食道は米国で増加しています。
一部ではないがすべての研究）非ステロイド性抗炎症薬（アドビル、イブプロフェン、プロトンポンプ阻害剤などのプリロセックなど）を服用したバレット食道を持つ人々の食道腺癌のリスクの減少を示していますオメプラゾール）、またはスタチン薬（リピトール、アトルバスタチンなど）。
裂孔ヘルニア
裂孔ヘルニアは、横隔膜が弱まり、胃が腹部から胸部まで伸びることを可能にし、胸やけの症状を引き起こすことがよくあります。裂孔ヘルニアがあると、リスクが2倍から6倍になる可能性があります。
太りすぎ/肥満
過体重または肥満になると、食道の腺癌のリスクが高まります。
2015年のレビューによると、過体重の人（ボディマスインデックス25〜29）は癌を発症する可能性が約50％高く、肥満の人（ボディマスインデックス30以上）は約2倍発症する可能性が高い食道がん。
2型糖尿病を患っている場合もリスクが高まる可能性がありますが、これが糖尿病自体に関連するのか、それとも肥満の併発に関連するのかは不明です。
喫煙
喫煙は食道の腺癌の発生と関連していますが、扁平上皮癌ほどではありません。喫煙は腺癌のリスクを2.7倍上昇させます。
薬
一部の薬物療法は、食道腺癌のリスクの増加または減少と関連しています。エストロゲンのみのホルモン補充療法の使用と同様に、ビスフォスフォネート（骨粗しょう症に使用されます）の使用はリスクを増大させる可能性があります。対照的に、アスピリンの使用はリスクの低下と関連しています。