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GABAと呼ばれることが多いガンマ-アミノ酪酸は、アミノ酸と神経伝達物質であり、ある細胞から別の細胞に情報を運ぶ役割を担う化学物質の一種です。体内で自然に生成されるGABAは、サプリメントの形でも広く入手できます。メーカーは、GABAサプリメントが脳のGABAレベルを高め、不安、ストレス、うつ病、および睡眠の問題を治療するのに役立つと主張しています。実際、一部のサプリメントメーカーはGABAを「バリウムの自然な形態」と呼んでいます。これはおそらく、ストレスを軽減し、リラクゼーションと睡眠を改善することを意味します。
多くの栄養補助食品とは異なり、GABAは通常の食品には含まれていません。ただし、果物、野菜、お茶、赤ワインなどの特定の食品は、GABAの変調に大きな影響を与える可能性があります。現在のところ、特定の食品がGABAの脳への影響を増加させるか減少させるかは明確に理解されていません。
健康上の利点
研究によると、GABAはうつ病や不安からの保護に重要な役割を果たす可能性があります。たとえば、 Journal of Biological Chemistry 2010年には、大うつ病の人はGABAのレベルが低くなる可能性が高いことが示されています。そして、GABAレベルの増加は条件付き恐怖の治療に役立つ可能性があるという2009年の研究。これらの結果は、GABAが脳の主要な鎮静（抑制）神経伝達物質であるという事実と一致しています
ただし、GABAサプリメントの健康への影響に関する研究は不足しています。さらに、科学者たちは、経口摂取したGABAが実際に脳に到達し、有益な変化を引き起こすことができるかどうかをまだ判断していません。
GABAレベルを高める自然な方法
アルコールなどの弛緩薬はGABA受容体を刺激し、リラックス感と眠気をもたらします。アンビエンなどの睡眠誘発薬を服用した結果として同じ効果が発生します。しかし、これらのアプローチは短期的にのみ有効であり、もちろん望ましくない副作用があります。
予備的な動物研究では、特定のハーブサプリメント（バレリアンを含む）が（おそらくGABAの生成を促進したり、その分解を遅らせたりすることによって）脳のGABAレベルを高めるのに役立つ可能性があることを示唆しています。別の研究では、ジャスミン（アロマセラピーで頻繁に使用される物質）の香りで呼吸すると、GABAの効果が高まることが示唆されています。
特定の心身の練習も、GABAのレベルを高めるのに役立ちます。たとえば、2010年の調査 Journal of Alternative and Complementary Medicine ヨガを練習すると、GABAレベルが高くなる可能性があります（その結果、気分が良くなり、不安が少なくなる）。この研究は、歩くことで運動する人々と通常のヨガのクラスをとる人々を比較しました。したがって、一般的な運動ではなく、特にヨガが違いを生んだことを示唆しています。ヨガは心身のエクササイズであるため、マインドフルネスとフォーカスはGABAレベルの上昇に何らかの形で関連していると理論づけられている人もいます。
考えられる副作用
GABAサプリメントは、最長12週間経口摂取した場合に安全であると考えられています。ただし、妊娠中や授乳中の女性は、安全か効果的かを判断するのに十分な情報がないため、GABAを避ける必要があります。
裏付けとなる研究が不足しているため、どのような状態でもGABAサプリメント（またはGABAレベルを上げると言われているハーブサプリメント）を推奨するのは時期尚早です。特定の健康上の問題の予防または治療のためにGABAサプリメントの使用を検討している場合は、サプリメントの投与計画を開始する前に医師に相談してください。
投与量と準備
GABAサプリメントに関する情報は限られているため、サプリメントを選択した場合の推奨用量はありません。
臨床試験では、GABAサプリメントのさまざまな用量が使用されています。たとえば、100 mLあたり10〜12 mgのGABAを含む100 mLの発酵乳は、朝食で12週間毎日飲んだ研究で高血圧の患者によって使用されました。別の研究では、20 mgのGABAを含むクロレラサプリメントが1日に2回、12週間服用されました。
何を探すべきか
GABAサプリメントは錠剤とカプセルの形で販売されています。また、サプリメントはパウダーの形で販売されています。パッケージにはさまざまな成分が含まれている可能性があるため、これらの製品を購入する場合は、ラベルを確認することが重要です。
サプリメントを購入する前に、国立衛生研究所（NIH）はサプリメントファクトラベルを探すことをお勧めします。このラベルは、サービングあたりの有効成分の量、およびその他の追加成分（フィラー、バインダー、香料など）を含む重要な健康情報を提供します。
最後に、組織は、品質テストを提供するサードパーティ組織からの承認のシールを含む製品を探すことを提案しています。これらの組織には、米国薬局方、ConsumerLab.com、NSF Internationalなどがあります。これらの組織の1つからの承認シールは、製品の安全性や有効性を保証するものではありませんが、製品が適切に製造され、ラベルに記載されている成分を含み、有害なレベルの汚染物質を含んでいないことを保証します。