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放射線療法はどのように機能しますか？まず、放射線療法は前立腺がんの治療に使用される最も一般的な方法の1つであることを知っておく必要があります。毎年、数千人の男性ががんの放射線治療を受けています。放射線療法の基礎
放射線は本質的に不可視の高エネルギービームです。がんの治療に使用される放射線は通常、高エネルギーX線の一種です。その他、あまり一般的でない放射線の形態では、陽子などの粒子を使用して癌細胞を殺します。
放射線はどのようにがん細胞を殺すのですか？
放射線は2つの方法でがん細胞を殺します。まず、放射線を構成するエネルギーは、それが当たった細胞のDNAに直接損傷を与えます。細胞が分裂して成長できなくなるような方法でDNAに損傷を与え、最終的に死にます。
第二に、放射線はがん細胞の近くの水分子を電離します（ある意味では、「充電」します）。その結果、「フリーラジカル」が発生し、近くのDNAにも損傷を与えます。
放射線は健康な細胞にもダメージを与えますか？
はい。放射線は、がん細胞と同じ損傷を健康な細胞に引き起こします。ただし、重要な違いがいくつかあります。
第1に、がん細胞は定義により異常であり、通常、放射線の有害な影響をより受けやすくする異常を持っています。健康な細胞は、一般に、DNAに加えられた損傷をより修復することができます。
第2に、現在、放射線腫瘍医（放射線の投与方法を決定する医師）が放射線をがん組織のみに正確に特定できるようにする技術が存在します。洗練されたテクノロジーにより、治療が必要な組織のみに放射線を照射できます。他の組織への放射線の散乱はいまだにありますが、放射線の大部分は正確にがん領域に照射できます。
放射線はどのように与えられますか？
放射線は、主に2つの方法で送達できます。
外部ビーム放射線療法：名前が示すように、このタイプの療法は体外で行われます。大型の機械は、患者の外部から高エネルギーX線のビームを生成します。このビームは、治療が必要な体の部分にコリメート（または誘導）されます。
放射線が照射されている間、患者はまだテーブルの上に横たわっています。 1回の治療は数分しか続きません。前立腺がんの放射線療法を完了するには、通常、数週間にわたって多くの治療が必要です。
近接照射療法：近接照射療法には、体内に埋め込まれる放射線源が含まれます。線源は、治療が必要な組織に直接または非常に近くに配置されます。前立腺がんは、この方法で最も一般的に治療されるがんの1つです。
小さな放射性ロッド、つまり「シード」は、この形態の放射線療法を使用して前立腺に直接埋め込まれます。その後、これらの種子は近くの組織に放射線を放出します。使用される種子の正確な数とそれらが前立腺のどこに配置されるかは、放射線腫瘍医によって決定されます。
放射線は傷つきますか？
放射線治療を受けている数分間、痛みはまったく感じられません。しかしながら、治療後、多くの放射線療法患者は治療部位に痛みを発症します。