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薬物はさまざまな方法で体内で作用します。体内に侵入する微生物（細菌）を妨害したり、癌の原因となる異常な細胞を破壊したり、欠乏した物質（ホルモンやビタミンなど）を置き換えたり、体内での細胞の働き方を変えたりします。処方箋または店頭で利用可能な8,000以上の薬があります。いくつかは、いくつかの異なる健康状態を治療するために使用することができます。たとえば、アスピリンは痛み、炎症、発熱の治療に使用できます。さらに、アスピリンは定期的に服用すると心臓発作を防ぐことができます。
以下の情報は、いくつかの薬があなたの健康を改善するためにどのように機能するかの基本的な概要です。
感染症との闘い
感染症は、細菌やウイルスなどの微生物が体に侵入したときに発生します。感染症の治療に使用される医薬品は、細菌を直接殺すか、細菌の増殖を防ぐことができます。
感染症の治療に使用されるいくつかの薬には次のものがあります。
- 耳の感染症の治療に使用されるオーグメンチン（アモキシシリン/クラブラン酸）
- Bactrim（トリメトプリム-スルファメトキサゾール）、尿路感染症の治療に使用
- 白癬の治療に使用されるラミシル（テルビナフィン）
- 連鎖球菌性咽頭炎の治療に使用されるPen-Vee K（ペニシリン）
- ヘルペス感染症の治療に使用されるValtrex（バラシクロビル）
がん細胞を標的とする
がんの治療に使用される薬には3種類あります。化学療法はがん細胞を直接攻撃し、その増殖を停止または遅らせて拡散させます。生物学的療法は、体の免疫系が癌と戦うのを助けます。最後に、抗血管新生療法は、腫瘍への新しい血管の成長を阻害し、腫瘍の酸素と栄養素の供給を遮断する可能性があります。一部のがんは、これらの薬物療法の組み合わせで治療されます。
がんの治療に使用されるいくつかの薬は次のとおりです。
- アドリアマイシン（ドキソルビシン）、骨、乳房、胃、肺、膀胱、白血病、リンパ腫などの多くの癌の治療に使用される化学療法剤
- 結腸、直腸、または肺のがんの治療に使用される抗血管新生療法、アバスチン（ベバシズマブ）
- イントロンA（インターフェロンアルファ）、悪性黒色腫の治療に使用される生物学的療法
- ハーセプチン（トラスツズマブ）、乳がんの治療に使用される生物学的療法
- プラチノール（シスプラチン）、膀胱、肺、頭頸部を含む多くの種類の癌の治療に使用される化学療法剤
不足または不足している物質の交換
身体が適切に機能するには、特定のレベルのアミノ酸（またはタンパク質）、ビタミン、ミネラルが必要です。これらの物質が不足または不足している場合、壊血病（ビタミンC欠乏症）、貧血（鉄欠乏症）、悪性貧血（ビタミンB12欠乏症）などの健康状態が発生する可能性があります。最近の医学的研究では、ビタミンDの欠乏が男性の心臓発作のリスクを高める可能性があることが示唆されています。したがって、医師はビタミンDのサプリメントを勧めている可能性があります。
また、体内のホルモンの不足によって引き起こされる欠乏症を発症することもあります。ホルモンは身体の多くの機能を調節し、1つ以上のホルモンの欠乏は深刻な健康上の問題を引き起こす可能性があります。糖尿病（インスリン欠乏症）、甲状腺機能低下症（甲状腺ホルモン欠乏症）、および低身長（成長ホルモン欠乏症）は、いくつかの例です。
ホルモン欠乏症の治療に使用されるいくつかの薬は次のとおりです。
- アンドロゲル（テストステロン）、性腺機能低下症の治療に使用（男性ではテストステロンが低い）
- 糖尿病の治療に使用されるヒューマログ（インスリンリスプロ）
- 成長ホルモン欠乏症による低身長の治療に使用されるヒューマトロープ（ソマトロピン）
- 閉経の症状を治療するために使用されるプレマリン（共役エストロゲン）
- 甲状腺機能低下症の治療に使用されるシンチロイド（レボチロキシン）
細胞の働きを変える
喘息、2型糖尿病、高血圧、関節炎、心臓病、一部の種類の精神疾患などの最も一般的な慢性疾患は、体の細胞の機能の異常によって引き起こされます。これらの異常は、細胞の老化、遺伝学、身体の消耗、喫煙、運動不足、食生活の悪さ、環境ストレスや汚染などのライフスタイルの問題によって引き起こされる可能性があります。
店頭で処方または販売されるほとんどの薬物は、これらの細胞異常の1つまたは複数を対象としています。たとえば、痛みや炎症の治療に使用される一部の薬は、組織の損傷に反応して細胞から放出される化学物質の生成を妨害します。メディエーターとも呼ばれるこれらの化学物質は、関節炎や怪我の痛みや腫れの原因となります。
うつ病の治療に使用されるいくつかの薬物は、脳内の化学メッセンジャーの量を増やすことによって機能します。さらに、他のいくつかの薬物療法は、細胞を体内のホルモンに対して多かれ少なかれ敏感にします。 Tenormin（アテノロール）やToprol XL（メトプロロール）などのベータ遮断薬は、心臓細胞を体のアドレナリンに対する感受性を低下させることで高血圧を治療するために使用されます。アクトス（ピオグリタゾン）やアバンディア（ロシグリタゾン）などの一部の経口糖尿病薬、筋肉細胞をインスリンに対してより敏感にします。
体細胞の機能を変更するいくつかの薬は次のとおりです。
- 関節炎の治療に使用されるArthrotec（ジクロフェナク、ミソプロストール）
- 高コレステロール血症の治療に使用されるリピトール（アトルバスタチン）
- ネキシウム（エソメプラゾール）、GERD（胸焼け）の治療に使用
- バイアグラ（シルデナフィル）、勃起不全の治療に使用
- ゾロフト（セルトラリン）、うつ病の治療に使用
最後に、この記事に記載されている薬物はさまざまな方法で摂取できることを述べておく必要があります。たとえば、インスリンが注射され、オーグメンチンや他の多くの抗生物質が経口摂取されます。アンドロゲルはテストステロンゲルです。
ここでは、薬物を体内に導入するさまざまな方法を紹介します。
- 経口摂取（経口）
- 注入
- 舌の下に配置（舌下）
- 吸入した
- 皮膚に塗布
- 目に置かれる
- 直腸に配置
- 鼻にスプレー
薬の作用や服用方法について質問がある場合は、かかりつけの医師にご相談ください。さらに、あなたの薬剤師はあなたがあなたの薬をよりよく理解するのを助けることができる素晴らしいリソースです。