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国立肥満統計センターの最近のデータは、子供の肥満率が最終的に頭打ちになる可能性があることを示していますが、小児肥満症はここ数年米国で増加しています。ただし、子供と青年の間の肥満の有病率はまだ高いです。アメリカ心臓協会（AHA）によると、約3人に1人の子供と10代が肥満または過体重です。AHAが指摘しているように、この率は1963年のそれのほぼ3倍です。そして、小児肥満の蔓延の多くの原因の少なくとも1つは、今日の子供たちと10代の若者がカロリーを得ている子供たちの食料源と関係があります。
アメリカの子供たちがカロリーを摂取する場所
米国疾病予防管理センター（CDC）が最近発表したレポートによると、全米健康および栄養検査調査のデータに基づいて、子供および青年の3分の1以上が毎日ファーストフードを消費しています。
CDCの研究者は、24時間にわたって食品を入手したと回答者が報告した場所に基づいてデータを分析しました。 「レストランファーストフード/ピザ」として報告された食品は、このレポートの対象としてカウントされました。
これらのデータに基づいて、CDCレポートは2011〜2012年（データを分析できる最新の期間）に、「子供および青年は、毎日のカロリーの平均12.4％をファーストフードレストランで消費した」とわかりました。
報告書はまた、ファーストフードの形でのカロリー摂取量は、年少の子供たちよりもティーンエイジャーの間で高かったことを発見しました。
この報告書によると、アジアの子供たちは、白人、黒人、ヒスパニック系の子供よりも、ファーストフードからカロリーを摂取する可能性が低くなっています。
興味深いことに、このレポートでは、体重の状況（ボディマスインデックスまたはBMIを使用）または貧困の状況に応じて、ファーストフードの消費量に違いは見られませんでした。したがって、通常の体重の子供は、太りすぎまたは肥満のファーストフードを食べる子供と同じくらいの確率であり、低所得の家族の子供は、高所得の家族の子供と同じくらい多くのカロリーをファーストフードから得る可能性が高かった。
また、ファストフードの消費カロリーの割合に関して、男の子と女の子全体の間に有意差は見られませんでした。
体重増加に関連するファーストフード
CDCが指摘しているように、「ファーストフードの消費は成人の体重増加と関連しています。」カロリー密度の高い食品の栄養選択の悪さは、小児肥満にも関連しています。
さらに、ファーストフードはナトリウムと飽和脂肪の含有量が高いことが知られており、長期的には高血圧や心血管疾患につながることが知られています。ファーストフードの分野で真に栄養価の高い選択肢を見つけることは困難です。これは、果物や野菜全体の場合にも不足する傾向があります。
国立健康統計センターは、米国の子供と青年の17％が現在肥満であることを指摘しています。
可能な場合はいつでも子供のために家庭で調理した食事を準備することを目指してください。さらに良いことに、子供たちが健康的な料理を体験するのがどのようなものかを直接学ぶことができるように準備を手伝ってもらいます。家庭での食事の準備の頻度を調べた研究では、家庭で調理された食事を多く食べる人は、体重が増える可能性が低いことがわかっています。