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X線検査で1つまたは複数の肺結節があると言われた場合は、おそらく非常におびえています。肺結節は、直径3センチメートル（1.5インチ）以下の「斑点」として説明されます（3 cmを超える病変は、肺の腫瘤と呼ばれます。肺結節は非常に一般的です。肺結節はすべて肺がんを意味します。考えられる原因は多数あります。
喫煙歴、結節の外観（石灰化が存在する場合など）などの要因は、医師が結節が悪性または良性である可能性を推定するのに役立ちます。診断には通常CTスキャンやその他の研究が含まれますが、最終的な診断を下すには生検が必要です。治療は結節の特定の原因によって異なります。
すぐに述べることは重要です 大多数-肺結節全体の少なくとも60％ ない 癌性。これらの考えられる原因について説明しますが、結節が肺癌である場合でも、根治できる可能性は十分にあることに注意することも同様に重要です。結節は、定義により、直径3センチメートル未満であり、このサイズでは、多くの肺癌は非常に治癒可能です。それでも、より大きな肺癌であっても、肺癌の治療および生存率は、過去数年間で大幅に改善されています。
始める前の最後のポイントは、あなたが喫煙したことがない場合でも、診断を受けることに続くことは重要であることに注意することです。現在のところ、肺がんを発症する喫煙者はかつて喫煙者であり、喫煙者よりも喫煙者ではありません。肺を持っている人は誰でも肺がんにかかる可能性があり、実際、肺がんは1つのグループ、つまり喫煙していない若い女性の間で著しく増加しています。
肺結節の定義
肺結節は、直径3センチメートル（約1.5インチ）以下の肺上の「スポット」として定義されます。これらの結節はしばしば「コイン病変「画像検査で説明すると。肺のX線に異常が見られる場合、3センチメートルを超えると、結節ではなく「肺の腫瘤」と見なされ、癌になる可能性が高くなります。
肺結節は通常、胸部X線で見えるようになる前に少なくとも1センチメートルのサイズである必要がありますが、1〜2ミリメートルほどの小結節がCTスキャンで見られることがあります。
有病率
肺結節は非常に一般的であり、胸部X線500枚に1枚、および胸部のCTスキャン100枚に1枚に見られる。米国では毎年約150,000個の肺結節が検出されています。 50歳以上の喫煙者の約半数は、胸部のCTスキャンで結節ができます。
潜在的な結節が胸部X線で見られる場合、CTスキャンを行うことが重要です。小さながんは胸部X線で見逃されることがあります。
症状
ほとんどの肺小結節は症状を引き起こさず、他の理由で胸部X線検査を行ったときに「偶然」または「偶然」に発見されます。症状が存在する場合、咳、血咳、喘鳴、息切れ（最初は漠然としていて活動がある場合のみ）、または結節が主要な気道の近くにある場合は呼吸器感染症。
原因
肺結節は、良性（非癌性）または悪性（癌）のいずれかです。最も一般的な原因には、肉芽腫（感染または炎症による炎症組織の塊）および過誤腫（良性肺腫瘍）が含まれます。悪性肺結節の最も一般的な原因には、肺がんまたは肺に転移した体の他の領域のがん（転移性がん）が含まれます。
結節はいくつかの主要なカテゴリーに分類できます。
- 感染症：結節の感染原因には、結核や他のマイコバクテリア感染などの細菌感染、ヒストプラスマ症、ブラストミセス症、アスペルギルス症、およびコクシジウム症などの真菌感染症、および回虫症（回虫）、エキノコックス（包虫嚢胞）、および肺吸虫症などの寄生虫感染症が含まれます吸虫）。免疫系が感染の「壁」を形成すると、しばしば肉芽腫を形成します。
- 炎症： 関節リウマチ、サルコイドーシス、および多発血管炎を伴う肉芽腫症、ならびに珪肺症などの塵肺症などの状態も、肉芽腫を引き起こし得る。
- 良性腫瘍：過誤腫（最も一般的な良性肺腫瘍）、気管支腺腫、線維腫、芽細胞腫、神経線維腫、血管腫などの良性肺腫瘍。 X線で肺の結節として現れることがあります。
- 悪性腫瘍：結節として現れる可能性のあるがんには、肺がん、リンパ腫、肉腫、カルチノイド腫瘍（神経内分泌腫瘍）が含まれます。
- 転移：肺結節は、乳がん、結腸がん、膀胱がん、前立腺がんなどの他のがんからの転移が原因の場合もあります。結節が別の癌からの転移によるものである場合、複数の肺結節が存在することがよくあります。
- その他の良性結節：肺梗塞（血液供給を失った肺組織の領域）、血管異常（AV奇形）、無気肺（肺の一部の崩壊）、肺線維症、およびアミロイドーシスは、肺結節の他のすべての考えられる原因です。
診断
X線で肺結節が見られた場合に医師が最初にしたいことは、以前に受けたX線を取得して比較することです。結節が長期間存在している場合は、それ以上の検査は必要ない場合があります。結節が新しい場合、または比較する前のX線がない場合は、さらに検査が必要になる場合があります。
胸部X線で結節が見つかった場合、通常、最初のステップは胸部のCTスキャンを行うことです。 MRIや気管支鏡検査などの他の検査が必要になる場合があります。
この時点で、医師はあなたの病歴と、あらゆる種類の肺小結節についての危険因子を知りたいと思うでしょう（下記参照）。たとえば、最近旅行した場合は真菌感染症の可能性が高く、喫煙した場合は悪性腫瘍の可能性が高くなります。 CTスキャンで見られる腫瘍の特徴も評価されます。
PETスキャンは、結節をさらに定義するのに役立つことがあります。 「構造」テストであるCTスキャンやMRIとは異なり、PETスキャンは「機能テスト」です。 CTまたはMRIスキャンキャブは肺の病変を検出しますが、実際に何が起こっているかの測定値を提供しません に 結節。 PETスキャンでは、少量の放射性糖が血流に注入されます。活発に成長している腫瘍は、検査で点灯する砂糖をより多く取り込みます。これは、成長中の腫瘍がより多くの糖を取り込むため、成長中の腫瘍と瘢痕組織を区別するのに役立ちます。これは、以前に胸部放射線、肺感染症、または瘢痕組織をもたらす可能性のある手術を受けたことがある人に特に役立ちます。
結節が成長していないように見えるか、または良性腫瘍の特徴を持っている場合（がんである可能性が「低い」）、「待機と監視」のアプローチが取られることがあり、一定期間後にCTスキャンが繰り返される。 2年以上変化しない単一の結節は、通常、これ以上の検査は必要ありません。
肺結節の生検
残念ながら、何が結節を引き起こしているのかを確実に知るためには、しばしば肺生検が必要です。ありがたいことに、組織をサンプリングするためのより新しく、より侵襲性の低い方法が現在利用できることが多い。医師が結節の原因をかなり確信している場合でも、これは重要です。
例は、結節が乳がんなどの別の腫瘍からの転移性がんであると考えられる場合です。最近の研究では、肺転移が予想される人に肺結節が見つかった場合でも、生検時に結節の半分だけが転移であることが示されています。最大で25％が2番目の原発性肺癌でした。
結節の位置によっては、細針生検が行われる場合があります。気管支鏡による超音波検査や生検が気管支鏡検査の一環として行われることもあります。時々、生検が必要になることがあります。このような場合でも、開胸手術の代わりに、ビデオ支援胸腔鏡手術（VATS）などの新しい手法を使用できることがよくあります。
良性vs悪性結節
全体として、肺結節が癌である可能性は40％です。ただし、人の実際のリスクは、年齢などのさまざまな要因によって異なります。35歳未満の人では、肺結節が悪性である確率は1％未満ですが、50歳以上の人の肺結節の半分は癌性です。
民族性も役割を果たす可能性があります：たとえば、最近の研究では、住血吸虫症、寄生虫感染による肺結節がアフリカの移民にかなり一般的であることが判明しています。
X線で現れる肺結節（1つまたは複数の結節）が非癌性であるか悪性であるかどうかに役割を果たす可能性がある他の要因を以下に示します。
肺がんのリスクが低い35歳未満
結節が小さい（直径3 cm未満）
患者は非喫煙者である（そして喫煙したことがない）
職場での毒素への暴露なし
家族に肺がんの病歴はない
肺がんの他の兆候や症状はない
結節は滑らかで丸い形です
結節は部分的にしか固くない
結節は時間とともに大きくなりません
結節は石灰化している（カルシウム沈着物を含む）
結節の内部は「空洞性」で、X線では暗くなります
1つまたは少数の結節のみが存在する
結節は、肺の右または左下葉または右中葉にあります
50歳以上
結節の直径が3 cmより大きい
患者は喫煙または元喫煙者
アスベストやラドンなどの職業性毒素への暴露
肺がんの第一または第二度近親者
持続的な咳や息切れなどの肺がん症状の存在
結節は「斑状」であり、境界が不規則または小葉である
結節はしっかりしています
結節は急速に成長します（平均して4か月でサイズが2倍になります）
結節は石灰化の兆候を示さない
結節は空洞ではありません
複数の結節の存在（肺への癌転移の疑いがある）
結節は肺の左上葉または右上葉にあります
不確定な肺結節
放射線科医が「不確定」と読む肺結節の数は、肺がんスクリーニングの出現とともに増加しています。 1つまたは複数の結節が不確定であると聞くと、混乱する可能性があります。分かりませんか？残念ながら、上記のすべての要因を考慮した後でも、結節が悪性であるかどうかを画像検査だけでは知ることができない場合があります。この質問に答えるには、生検を行う必要があります。ありがたいことに、放射線科医、外科医、病理学者は共に、組織をサンプリングする低侵襲の方法を見つけています。 。
肺がん検診
適切な人の肺がんスクリーニングは、肺がんによる死亡率を20％減少させることが判明しています。しかし、他のスクリーニング検査と同様に、偽陽性のリスクがあり、CTスクリーニングで小結節を見つけるのが一般的です。しかし、結節を見つけることは常に癌を意味するわけではありません。実際、これまでの研究では、最初の肺CTスクリーニングで発見された結節の約5％のみが癌性です。
処理
肺結節の治療は、感染症、炎症、癌、または他の状態に関連しているかどうか、原因によって大きく異なります。ほとんどの良性の肺結節、特に存在し、数年の期間にわたって変化していないものは、放っておくことができます。
ベリーウェルからの一言
あなたやあなたの愛する人が肺結節を持っていると聞いたなら、あなたはおそらく緊張と圧倒の組み合わせを感じているでしょう。非常に多くの異なる可能性があり、これらのいくつかは恐ろしいです。結節の大部分は癌ではなく、手術で治癒する可能性のあるものでさえあると考えることは少し助けになるかもしれません。
結節をオンラインで研究することにした場合、科学が急速に変化していることに注意することが重要です。新しい診断技術と新しい治療法が毎年利用できるようになっています。医学は急速に変化しているので、あなた自身の医療においてあなた自身の擁護者であることが重要です。多くの人々は、質問に対する回答を得ることに固執することにより、肺がんを早期に発見しました。回答が得られない場合は、さらに質問してください。聞いたことに関係なく、セカンドオピニオンを得ることを検討してください。セカンドオピニオンのサイトを選択するとき、多くの医師は、より大きな国立がん研究所指定のがんセンターの1つで意見を得るよう勧めています。これらのセンターが最新の治療法の上にあるだけでなく、結節が癌であるリスクが低い場合は、肺結節の専門家との相談が不必要な生検と外科手術を節約することになるかもしれません。
最後に、家族や友人に連絡します。あなたの結節が肺癌であることが判明した場合、あなたを歓迎する活発な肺癌コミュニティがあります。