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転移性乳がん（IV期乳がんとも呼ばれます）は、体の別の部分、最も一般的には肝臓、脳、骨、または肺に転移した乳がんです。転移は、がん細胞が元の腫瘍から分離し、血液またはリンパ管（体内の血管の大きなネットワーク）に入り、リンパ節や他の組織や臓器に広がるときに発生します。乳がんが元の腫瘍（脇の下の下にあるリンパ節など）に隣接する領域に拡がっていても、転移しているとは見なされません。むしろ、それは「局所進行乳がん」と呼ばれます。しかし、がんが遠くにある臓器や組織に拡がった場合、転移したと呼ばれます。乳がんが体の2つ以上の領域に拡がっている場合は、IV期乳がんまたは転移性乳がんと呼ばれます。
乳がんの患者さんが寛解した後でも、乳がんは再発し、体の他の部位に転移することがあります。これは、女性が最初に診断されてから数か月または数年後に発生する可能性があります。実際、早期乳がんと診断された女性のほぼ30％は、最終的に転移性がんを発症します。
研究者たちは転移のプロセスについて広範な研究を行ってきましたが、不活性ながん細胞が転移を始める前に体内に留まることができる期間を予測することはまだできていません。
しかし、癌が広がる原因は何ですか？食事療法、ライフスタイル、その他の変更を実施することで、それを止めたり、遅くしたりできますか？研究は何を言っていますか？
一般的な原因
ほとんどの転移性乳がんは、体内に残り、最初の乳がん治療が完了した後に生存した乳がん細胞によって引き起こされます。現代の癌治療は、全身（全身）で癌細胞を治療して、遠隔臓器に移動し始めた癌細胞を排除することを目的としていますが、場合によっては、細胞は治療から逃れ、後で転移します。多くの場合、このプロセスは、人が局所進行乳がん（リンパ節などの局所領域に広がるがん）の治療を完了してから何年も経過した後に発生します。これは、距離の再発と呼ばれることもあります。
遠隔再発により、乳がん細胞は数ヶ月間、または何年もの間、何回も休眠細胞として体内にとどまっています。休眠細胞を再びがん細胞にするきっかけが発生しますが、なぜこれが起こるのかはよくわかっていません。
転移性乳がんでは、がんは体の他の部分に拡がっていますが、がん細胞は依然として乳がん細胞であり、そのように扱われます（医学的介入に関する限り）。たとえば、乳がんが骨に転移した場合、骨がんとは見なされず、治療法が異なります。乳がん治療薬で治療されています。
転移のリスク
研究者はまだ乳癌転移の直接的な原因を特定することができていませんが、転移の原因に関連するいくつかの要因があります。転移のリスクは、次のようないくつかの要因に応じて、人によって異なります。
- がん細胞の特性（生物学、または細胞のサブタイプと呼ばれます）腫瘍細胞の生物学には、ホルモン受容体とヒト上皮成長因子受容体2（HER2）の状態が含まれます。 HER2タンパク質は、腫瘍の侵攻性に関する情報を提供します。ホルモン受容体の状態は、ホルモン（プロゲステロンなど）が腫瘍の成長にどのように影響するかと関連しています。研究者が細胞の生物学を理解すると、最も効果的な標的治療を実施できます。
- 最初の診断時の病期（早期の病期は、転移のリスクが低くなります）
- 乳がんが最初に診断されたときに受けた治療法（治療が効果的であればあるほど、転移が起こる可能性は低くなります）。
研究
2013年に発表された調査によると 内科ジャーナルe、乳がんは最も頻繁に診断されるがんであり、世界中の女性のがんによる死亡の主要な原因です。ほとんどの場合、乳がんによる死亡は転移性疾患が原因です。
研究者たちは原発腫瘍のサブタイプ（生物学的特性）を特定（および治療）する新しい方法を発見しましたが、根本的な原因を見つけて全身に（全身を通して）転移を治療することはあまり効果的ではありません。この研究は、「腫瘍の進行を促進および維持するために、腫瘍はホストの全身環境を変化させ、それに反応する可能性があることを示唆しています（局所領域だけでなく、身体のシステムのほとんどに影響を及ぼします）。
注、サブタイプという用語は、がん細胞の生物学的特性を指します。これらには、エストロゲン受容体および/またはプロゲステロン受容体の状態（陽性または陰性）、およびHER2の状態（陽性または陰性）などが含まれます。
2016年の研究では、乳がんのいくつかのサブタイプは幹細胞を動員して活性化することにより転移を調整する可能性があることを示唆しています。このタイプの研究は非常に新しいものであり、人間の研究対象に関する研究が不足しているため、利用可能なデータのほとんどは動物実験に関するものです。この研究は、転移の潜在的な新しい原因を明らかにすることで、幹細胞療法などの将来の乳がん治療に革命を起こす可能性があります。
遺伝学
最近の研究では、乳がんの遺伝的感受性を持つことは、乳がんの原発腫瘍の発生に影響を与えるだけでなく、がんの成長と進行、および転移にも影響を与えることが示されています。
特定の遺伝子は転移を抑制するように機能し、これらには以下が含まれます：
- NM23
- キッス1
- BRMS1
- MKK4
他の遺伝子は、癌転移の促進に関与しています。
- HER2
- MMP1
- EREG
- COX2
HER2の状態と遺伝学
ヒト上皮成長因子受容体2（HER2）は、癌の転移を促進する遺伝子です。HER2遺伝子は突然変異であり、遺伝しません。 HER2は肥料として機能するため、がん細胞の成長を促進するタンパク質であり、がん細胞の急速な繁殖を助けます。乳がんの女性の約20％から30％は、このタンパク質の余分なコピーを持っています。余分なHER2があると、人の乳がんをHER2陽性として分類できます。これの主な重要性は、特定の種類の薬物が体内のHER2受容体を遮断するように機能できることです。したがって、HER2の状態を知ることは治療上の選択を導くことができます。
ホルモン受容体の状態と遺伝学
乳がん細胞の別のサブタイプ（生物学的特性）は、そのホルモン受容体の状態によって知られています。たとえば、乳癌細胞には、エストロゲンまたはプロゲステロン受容体である特定のタンパク質があります。これが意味することは、ホルモン（エストロゲンまたはプロゲステロン）が受容体に付着すると、それらは癌細胞の成長を促進し、転移の一因となり得るということです。特定の遺伝子（FGFR2やTNRC9など）は、ホルモン受容体の状態と強い関連があることがわかっています。研究では、一般的な遺伝的変異が乳がんのサブタイプに影響を与える可能性があることが示されています。
乳がんにおけるホルモン受容体の状態転移と遺伝学
乳がん細胞が体のさまざまな部分（肝臓など）に広がる場合でも、乳がん細胞と見なされ、肝がん細胞とは見なされません。顕微鏡下で検査すると、転移した細胞は異なる部位で増殖しており、原発腫瘍の細胞と同様に見えます。原発腫瘍および乳癌転移細胞からの乳癌細胞に存在する突然変異は類似しているかもしれませんが、必ずしも同一であるとは限りません。
ライフスタイルのリスク要因
転移性乳がんのリスクは今日の科学者には十分に理解されておらず、ライフスタイルや他の危険因子に関する広範な研究データを持っている乳がんとは異なり、転移性乳がんのリスクはよく知られていません。
太りすぎや肥満、1日に1から2杯以上のアルコール飲料を摂取している、身体的に不活発であるなどのライフスタイルの要因は、乳がんの再発リスクが高くなります。
さまざまな種類の乳がん（サブタイプなど）が転移するリスクに関する研究データは入手可能ですが、研究者は引き続き証拠を収集して、転移性乳がんが発生する理由と転移細胞の成長を防止、遅延、または停止する方法を見つけ出します。
ベリーウェルからの一言
がんが転移したことを知ると、なぜこれが起こったのかなど、多くの疑問が生じる可能性があります。今日、この質問に対する回答はそれほど多くありませんが、原因が比較的不明な病気を受け入れてそれと共存することは、ほとんどの人にとって難しい場合があることを覚えておくことが重要です。
質問、欲求不満、恐れ、懸念については、必ず医療チームに相談してください。将来や治療に関連する可能性のある副作用を恐れるのは普通のことですが、医療チームは、副作用を緩和し、あなたの感情的なニーズをサポートするために必要なことは何でもするために参加しています。これは、緩和ケアまたは支持療法と呼ばれる治療の一部であり、特に転移性乳がんの患者にとって、がんの治療計画の重要な側面です。
これは、対面式の会議であれ、オンラインサポートに関係するものであれ、がんサポートグループやその他の種類のサポートグループに手を差し伸べて関与するための最も重要な時期かもしれません。