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ウエストナイル感染は、蚊が媒介するウイルスによって引き起こされます。これに感染したほとんどの人は、症状がないか、軽度の病気しかありません。ただし、ごく一部のケースでは、ウエストナイルウイルスが重篤な生命にかかわる髄膜炎（脊髄の炎症）または脳炎（脳の炎症）を引き起こす可能性があります。これらの神経学的合併症により、ウエストナイルウイルスは世界中で懸念の原因となっています。
ウエストナイルウイルスの症状
ウエストナイル熱
ウエストナイルウイルスに感染している人の60〜80％には、病気の兆候や症状がありません。およそ20％が、いわゆるウエストナイル熱を発症します。
ウエストナイル熱は他の多くのウイルス感染症とほとんど区別がつかない自己限定的な病気です。
多くの場合、症状には次のものがあります：
- 熱
- 筋肉痛
- 頭痛
- 喉の痛み
- 吐き気と嘔吐
- 倦怠感
- 皮膚の発疹
これらの典型的なウイルス症状は通常、数日後に急速に改善します-「真夏の風邪」-ほとんどの人々（およびその医師）は、西ナイルウイルスに感染したことに気づくことはありません。
髄膜炎/脳炎
少数の感染者では、1％未満と考えられており、深刻な神経感染症が発生する可能性があります。西ナイル髄膜炎または脳炎を発症した人は、
- 非常に高熱
- 斜頸
- 見当識障害または混乱
- 麻痺
- 発作
- 昏睡
西ナイル髄膜炎または脳炎は、積極的な医療を行ったとしても、致命的となる可能性があります。回復した人の多くは、1年以上神経症状を残し、一部には永続的な神経障害が残る可能性があります。
西ナイルウイルスによる神経学的合併症は、高齢者や癌患者に多く見られます。高血圧、アルコール乱用、糖尿病もウエストナイルウイルスによる深刻な病気の素因となり得るといういくつかの証拠があります。
ウエストナイルウイルスの症状
原因
ウエストナイルウイルスは、ヨーロッパ、アフリカ、アジア、オーストラリア、北米、南米など、世界中で発見されているRNAウイルスです。ウイルス自体は新しいものではありませんが、数十年前までアフリカと中東にはるかにローカライズされていました。そして科学者たちは、1990年代にはじめてそれを深刻な神経系疾患と関連付けました。
ウエストナイルウイルスの主な宿主は鳥です。蚊はウイルスを鳥から鳥へと受け渡し、ウイルスが増殖して広がることを可能にします。ウイルスを運ぶ蚊が人を「噛む」と、ウイルスが血流に入り、ウエストナイルウイルスに感染する可能性があります。ウイルスは、献血をしている感染者からも感染する可能性があります。
米国では、ウエストナイルウイルスが最初に検出されたのは1999年で、ニューヨーク市で大規模な病気が発生しました。現在、48州のすべての州で確認されています。近年、米国では毎年、西ナイルウイルスによる最大3000件の神経感染症が見られます。
北半球では、蚊が活動している5月下旬から6月上旬から9月にかけて西ナイルウイルスの感染が見られます。感染のリスクは夏の終わりにピークになる傾向があります。
ウエストナイルウイルスの原因と危険因子診断
West Nileウイルス感染を正式に診断するために使用できる2つのテストがあります：
- ポリメラーゼ連鎖反応（PCR）テスト： これはウイルス自体を特定できる血液検査です。ただし、人間のウイルスの寿命が短いため、これの有用性は限られています。ウエストナイルに感染しており、検査で陰性であった可能性があります。
- ELISAテスト： この血液検査（2つの部分で行われます）は、ウイルスに反応して体が生成するIgM抗体タンパク質を検出します（存在する場合）。
これらの検査は通常、個人が重篤な病気を患っている場合など、医師が西ナイル川を正式に診断することが不可欠であると感じた場合にのみ実行されます。繰り返しますが、感染したほとんどの人は、自分で解決するインフルエンザのような症状を経験しないか、または経験するだけです。軽症の患者は、影響を与えているのが西ナイルかどうかを公式に知りたいかもしれませんが、テストで確認された診断は治療の推奨に影響しません。 PCRおよびELISAテストも非常にコストがかかります。
ウエストナイルウイルス感染の診断方法処理
ウエストナイルウイルスに対する特定の治療法はないため、治療は主に「補助的」です。典型的なウエストナイル熱（大半がウエストナイルウイルスに感染したことを知らない人）の人は、通常、通常の方法で自分自身を治療します-休息、水分補給、鎮痛剤、そしてそれらの病気は数日で解消します。
West Nile Virus Doctorディスカッションガイド
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ウエストナイルウイルスによる深刻な病気で入院した人々では、発熱を抑え、バイタルサインをできるだけ安定させるための措置がとられています。入院患者の西ナイル感染の治療には、抗ウイルス薬と静脈内免疫グロブリンがよく使用されますが、そのような対策が回復に役立つという実際の証拠はありません。
積極的な医療を行っても、深刻な神経系ウエストナイル感染症の死亡率は米国で2〜7％と報告されており、結果として主に神経侵襲性疾患を発症した患者に報告されています。ウエストナイルウイルス性脳炎の患者では、発生率がさらに高くなる可能性があります。
ウエストナイルウイルス感染症の治療法防止
この感染症には良い治療法がないため、予防は非常に重要です。
蚊が出没する場所を避け、蚊の幼虫が発生する可能性のある立っている水の生活空間をきれいにし、防虫剤を使用することは重要な対策です。ウエストナイルウイルスの献血をスクリーニングすることで、輸血による感染のリスクが大幅に減少しました。
ウエストナイルウイルスに対するワクチンが開発されています。馬用のワクチンは米国での使用が認可されていますが、ヒト用のワクチンはまだ臨床試験に入っていません。
ベリーウェルからの一言
ウエストナイルウイルスは蚊が媒介する感染症であり、米国および世界中で非常に広まっています。ウエストナイルウイルスに感染したほとんどの人は比較的軽い病気で完全に回復しますが、神経感染症を発症した人は深刻な病気になり、かなりの死亡リスクがあり、非常に長期間回復する可能性があります。ウエストナイルウイルスに対する特別な治療法はないため、感染を防ぐことは非常に重要です。
ウエストナイルウイルスの症状