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近年、心エコー図を持っている多くの人々は、「卵円孔開存症」またはPFOと呼ばれる先天性心臓疾患があるという情報に驚いています。この診断を受けた後にこれらの人々が受けるアドバイスは、非常に異なります。一部の医師は、血栓を予防するために、ワルファリンまたはアスピリンで治療したいと思うでしょう。他の人は、PFOを閉じるための特別なデバイスをインストールするために、侵襲的な心臓手術を勧めます。それでも、他の医師は、PFOには本当の意味はなく、治療は必要ないことを伝えます。
この記事では、PFOについて知られていることを要約し、その取り扱いに関する現在の論争を展望に入れようと試みます。
PFOとは
発達中の胎児では、卵円孔は通常、心房中隔にある開口部（右心房と左心房を隔てる薄い構造）であり、右心房から直接左心房に血液を自由に流すことができます。右心房から左心房へのこの血液の流れは、循環血液が発生中の肺を迂回できるようにするため、胎児の発育中に必要です。 （胎児は胎盤を通して母親から酸素を含んだ血液を受け取ります。）
出生時、赤ちゃんが呼吸を開始すると、左心房の圧力が急速に増加し、右心房の圧力が減少します。この圧力勾配により、組織のフラップが卵円孔を覆い、卵円孔を効果的に閉じます。この時点で、卵円孔の右心房から左心房に血液が流れることができなくなります。
ほとんどの人では、卵円孔を閉じているこの組織のフラップが密封されるため、卵円孔は事実上存在しなくなります。ただし、正常な成人の4人に1人（25％）は、組織フラップが完全に封鎖されておらず、左心房の高い圧力に依存して卵円孔を閉じた状態に保っています。右心房の圧力が左心房より断続的に高くなると（咳などの場合に発生します）、これらの短い間隔で卵円孔が開き、一時的に血液が再び右心房から流れます。左心房に。これらの人々は卵円孔開存症を持っていると言われています。心臓の構造とそれがどのように機能するかをよく見ると、このメカニズムをよりよく理解できます。
PFOはどのように診断されますか？
医師は心エコー検査でPFOを診断します。すべてのPFOが同じというわけではなく、一部のPFOは他のPFOよりも検出がはるかに困難です。いくつかのケースでは、PFOはかなり明白であり、ほとんどすべての心エコー検査医に気付かれます。多くの場合、経食道心エコー検査、血流への造影剤の注入（「泡の研究」）、さらには特別な呼吸装置を介して気道に陽圧を加えるなど、PFOを特定するために特別な操作が必要です。心エコー検査担当者がPFOを特定するために努力するほど、PFOを見る可能性が高くなります。
一部の人々では、卵円孔を覆う組織のフラップは、心房中隔動脈瘤（ASA）と呼ばれるバルーンのような膨らみを発生させる可能性があります。ほとんどの場合、ASAにはPFOが伴うため、これらの2つの状態は一般に互いに関連付けられています。したがって、ASAとPFOは非常に似ており、ASAをPFOのわずかに誇張された（そしておそらくより重要な）インスタンスと考えることはおそらく間違いではありません。
PFOの意味は何ですか？
原因不明の脳卒中： 医師がPFOについて懸念している理由は、右心房圧が左心房圧よりも高い一時的なエピソード中に、血液が右心房から左心房に流れる可能性があるためです。塞栓（血管系を移動する血栓）がその時に右心房をたまたま移動している場合、それも左心房に入る可能性があります。血栓は左心房から左心室を通って流れ、そこから動脈系に入り、体の任意の部分に入ることができます。血栓が脳に行くと、脳卒中を引き起こす可能性があります。したがって、PFOに関する主な懸念は、それが脳卒中のリスクの増加につながる可能性があることです。
現在、PFOは「潜在性脳卒中」の原因の1つであると考えられています。つまり、完全な医学的評価の結果、原因が不明な脳卒中です。ただし、PFOの有病率は非常に高いため、特に十分に探すと、脳卒中を起こしたことがない人からPFOを見つけるだけでは、PFOが脳卒中の原因であることがわかりません。
最近の研究では、原因不明の脳卒中を起こし、大きなPFO（またはASAに関連付けられているPFO）もある60歳未満の人々では、PFOを閉じると再発性脳卒中のリスクが低下することが示されています。 （PFOは、カテーテルを介して挿入できる特別なインプラントで閉じることができます。）
ただし、PFOの閉鎖はリスクのない手技ではなく、そうすることによる利益は、非常に注意深くスクリーニングされた患者にのみ見られます。これは、PFOが特定されても、ほとんどのクリプトジェニックストロークはPFOによって引き起こされないためです。 PFO閉鎖は、心臓専門医と神経科医の両方による完全な評価の後にのみ脳卒中生存者で考慮されるべきです。
片頭痛： いくつかの研究は、片頭痛がPFOを持っている人々でより一般的であることを示唆しています。しかし、他の集団研究では、PFOと片頭痛の間の関連は示されていません。したがって、片頭痛とPFOの間の関連さえ疑わしいです。さらに、PFOが片頭痛を引き起こす方法について、もっともらしい生理学的理論は特定されていません。
そのような理論の欠如は、一部の医師が片頭痛患者にPFO閉鎖デバイスを推奨することを妨げていません。この手順を実行した一部の人は、片頭痛を持つ人々が症状の軽減を経験したと報告しました。この主張のため、PFO閉鎖が効果的であったかどうかを研究するためにランダム化試験が組織されました。 2008年に発表されたこの偽対照試験では、PFOの閉鎖による利益はまったく示されませんでした。
この時点で、PFOが片頭痛の原因であると信じる理由はほとんどありません。片頭痛患者にPFOの閉鎖を提供することは、誰かが彼らを助けるかもしれないと主張するもののために、彼らがしばしば絶望的であるという事実を不適切に利用することです。片頭痛を持つほとんどの人は、思いやりのある医者を見つけて彼または彼女と密接に協力することができれば、症状を合理的に制御することができます。
Platypnea-orthodeoxia症候群。 Platypnea-orthodeoxia症候群は、人が直立した状態で息切れし、血中酸素濃度が低下するというまれな症状です。この状態には、PFOだけでなく、人が立ち上がるとPFOが開く他の心臓の状態も必要です。一般に、この「他の状態」は、右心房から左心房への血流を促進する心臓の追加の構造異常です。 PFOを閉じることは、通常、このまれな症候群を治療するために必要なステップの1つです。
ベリーウェルからの一言
卵円孔開存症は「最新の」医学的診断であり、心エコー検査の出現により過去数十年にのみ流行しました。 PFOは原因不明の脳卒中のまれな原因であると考えられていますが、PFOと診断された大多数の人々では、PFOが原因で医学的問題が発生する可能性はほとんどありません。
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