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インターフェロンは、免疫系がウイルスを破壊するために使用する体内のタンパク質を模倣する薬です。ペグ化インターフェロンは、体内に長く留まることができる薬物の修飾型であり、より良い治療を提供します。ポリエチレングリコール（PEG）は、他の種類の薬物でも使用されるペグ化と呼ばれるプロセスであるインターフェロンに追加されます。2種類のペグ化インターフェロンが利用可能で、C型肝炎ウイルス感染の治療に使用されています。
- ペグインターフェロンアルファ-2a：別名アルファ-2a、商品名ペガシス。
- ペグインターフェロンアルファ-2b：別名アルファ-2b、商品名ペグイントロン。
それらは選択された治療法と見なされ、リバビリンと併用され、世界保健機関の必須医薬品リストに掲載されました。 HCVの治療法は、2013年にFDAがソフォスブビル（ソバルディ）およびシメプレビル（オリシオ）の承認を得て変化しています。これらのより新しい薬物療法および確実に従うべき他のものは、好ましい治療法としてのペグインターフェロンに取って代わることがある。
これら2つのペグ化インターフェロンの主な違いは投与量です。 Alfa-2aは、一定の週用量として使用されます。 Alfa-2bは、患者の体重に基づいた週1回の投与量として使用されます。 2つの薬の間には他にも違いがありますが、それらは主に技術的なものであり、処方医によって使用されます。例えば、アルファ-2aは注射後比較的一定の吸収を示し、主に血液と臓器に分布します。しかし、アルファ-2bは体内で急速に吸収され、より広く分布します。
有効性の違い
2008年1月まで、これら2つの薬を直接比較したデータはありませんでした。 IDEALとして知られている大規模な臨床研究とさらなる臨床比較により、状況は変化しました。これらは興味深い結果をもたらし、医師はこれらの強力な慢性C型肝炎治療へのさらなる洞察を可能にします。
理想的な研究-最適化ペグ化インターフェロン療法を評価するための個別化された投薬の有効性とフラットな投薬-は、無作為化対照試験に3070人の個人を含みました。持続的なウイルス学的反応率において、アルファ-2aとアルファ-2bの間で同様の効果が見られました。 Alfa-2aの割合は41％で、alpha-2bのSVRは39％でした。
しかし、事件は終結しなかった。さらに2つの研究では、2つの薬の間に統計的に有意な違いがあり、アルファ-2aがSVRの率が12％以上高いという明らかな勝者でした。
好中球減少症の発生率は高かったものの、7つのランダム化比較試験の患者3,518人を対象にしたメタアナリシスにより、アルファ-2aの結果が改善されました。好中球減少症は白血球数の減少です。白血球は体の免疫システムの主成分であるので、これは望ましくない副作用です。それらが減少すると、感染に対してより脆弱になり、細菌やウイルスを撃退する能力が低下します。
これらの結果は、治療を推奨する際に考慮される可能性があります。しかし、新しい治療法は、C型慢性肝炎の選択治療としてペグインターフェロンに取って代わりました。これが研究開発の本質です。新しい治療法が好まれるので、これらの2つの薬を比較することは結局のところ悲惨かもしれません。