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研究者たちは、変形性関節症に関連する軟骨変性の原因を突き止めようと長い間試みてきました。科学者によるブレークスルーは、関節の軟骨の表層からの特定のタンパク質の損失を指摘しています。 HMGB2と呼ばれるそのタンパク質は、軟骨変性に重要な役割を果たすようです。軟骨変性で何が起こるか
関節軟骨は、関節内の骨を覆う硬いが滑りやすい組織であり、滑らかな動きを可能にします。軟骨は軟骨細胞によって産生および維持され、線維性コラーゲンおよびメッシュ様プロテオグリカンを含みます。
変形性関節症は、軟骨の表層（表在帯とも呼ばれます）に障害があると始まります。表面層は、適切な関節の動きの観点から、関節の4つの軟骨層の中で最も重要です。通常の関節には、関節が互いに滑るようにする軟骨の滑らかな表面層があります。軟骨はまた、関節を安定させ、力を吸収します。しかし、表層が悪化し始めると、変形性関節症が発症し始め、不可逆的なプロセスが開始され、最終段階である最終段階の軟骨層が破壊されます。つまり、骨が関節の骨をこすっています。
研究者たちは、変形性関節症の初期段階が表層の軟骨の劣化に関連していることを知っています。現在研究者が知っていることは、表層の破壊が起こる前でさえ、DNA結合タンパク質であるHMGB2が失われていることです。
HMGB2の詳細と軟骨の健康におけるその役割
関節の軟骨の表層では、HMGB2は軟骨細胞の生存をサポートします。軟骨細胞は軟骨に含まれる唯一の細胞であり、実際には軟骨を産生します。簡単に言えば、HMGB2の損失は、加齢と、軟骨の表層での軟骨細胞の減少または除去のいずれかに関連しています。 HMGB2が健康な軟骨細胞の鍵である場合、それは軟骨を維持し、その変性を防ぐための新しい治療法を開発する方法を示しています。
この画期的なことが将来に向けて意味すること
発見の意義は何ですか？これは、カリフォルニア州ラホーヤにあるスクリップス研究所の研究者の共同研究から生まれました。イタリア、ミラノのサンラファエレ大学。と日本の子鹿島大学。
将来の研究の可能性は、2つの方向に進む可能性があります。彼らはHMGB2の損失を止め、治療薬にそれらを開発する分子を探すことができました。彼らは、HMGB2の産生を刺激する方法を探すことができます。特に、すでに軟骨が欠損している人は、軟骨を修復します。変形性関節症はおそらくいつの日か予防または逆転することができます。変形性関節症におけるHMGB2の役割の発見は、将来の組織再生における幹細胞の使用方法にも影響を与える可能性があります。
HMGB2は、軟骨変性の画像のほんの一部にすぎないことがわかる場合があります。研究はしばしば最終的に行き止まりであることが判明する刺激的な手掛かりを生み出します。軟骨の修復と構築に必要な方法でHMGB2に影響を与える薬剤を見つけることができない場合があります。しかし、連鎖の新しい手掛かりと新しいリンクのそれぞれが、変形性関節症の予防と治療の進歩につながる可能性があります。