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放射線療法は、高エネルギーの光線または粒子を使用して、がん細胞とその周辺の組織を殺します。小線源治療（シードを使用）や体外照射など、いくつかの方法で照射できます。前立腺癌の放射線療法は、大量の優れたセンターで働く経験豊富な放射線腫瘍医によって最もよく提供されます。
放射線療法を使用することができます：
- 前立腺に限局している早期がんの腫瘍の成長を遅らせたり破壊したりするため
- 進行性または再発性前立腺がんの男性の初期治療として
- 前立腺を越えて広がった可能性のあるより進行した癌において、単独で、またはホルモン欠乏などの他の治療法と組み合わせて
- 進行がんの場合、がんの成長を遅らせ、痛みを軽減する方法として
放射線療法の種類
前立腺がんの治療には、以下の種類の放射線療法を使用できます。
体外照射療法（EBRT）
これは最も一般的なタイプの放射線療法です。治療の前に、放射線チームはコンピューター断層撮影（CT）スキャンと磁気共鳴画像法（MRI）スキャンを使用して、腫瘍細胞の位置を特定します。痛みのない各治療セッション中、X線ビームは標的となる癌領域に焦点を合わせます。腫瘍学者は、線量と放射線ビームの強度を変更して、腫瘍細胞に高線量の放射線をよりよく照射し、周囲の健康な組織に低線量を照射することができます。
三次元共形放射線療法（3D-CRT）
3D-CRTを使用すると、コンピュータープログラムが前立腺腫瘍の正確な位置と形状をマッピングします。放射線ビームはさまざまな方向から前立腺癌に向けられ、近くの健康な組織への損傷を減らします。
強度変調放射線療法（IMRT）
この洗練された形態の外部ビーム放射線を使用して、腫瘍医は放射線ビームの強度と形状を変更して、近くの膀胱と直腸組織への放射線を制限しながら、前立腺に照射される放射線をより適切に標的にすることができます。このタイプの放射線療法に関連する治療計画により、医師は周囲の組織に損傷を与えるリスクを抑えながら、はるかに正確で強力かつ効果的な線量の放射線を照射することができます。
定位放射線治療（SBRT）
SBRTは、高度な画像技術に基づいて、短時間に大量の放射線を正確な領域に照射します。 SBRTは通常、放射線を照射するために使用される機械の名前で呼ばれます（例：ガンマナイフ）® またはサイバーナイフ®).
小線源治療
小線源治療は、シード移植、間質性放射線療法、または内部放射線療法とも呼ばれます。恒久的な（低線量率）近接照射療法では、陰嚢と肛門の間の皮膚に入る針を使用して、小さな放射性ペレットが前立腺に挿入されます。ペレットは、放射性物質が消えるまで、数ヶ月間、周囲の癌細胞を破壊するために放射線を放出します。シードが適切な場所に配置されていることを確認するために、イメージング技術（超音波、CTスキャンまたはMRIスキャン）が使用されます。
一部の患者では、一時的な（高線量率）近接照射療法を使用して、前立腺に短期間配置されたカテーテルを介して高線量の放射線を照射します。
ラジウム-223療法
ラジウム223は、ホルモン療法に反応しなくなった転移性前立腺がんの男性に対する放射性治療薬です。カルシウムを模倣することにより、この革新的な治療法は、骨に転移した転移性前立腺癌の男性の生存率を改善する可能性があります。
放射線療法の副作用
放射線療法の副作用には、腸、尿、勃起の問題が含まれます。放射線療法はまた、リンパ浮腫のために脚や生殖器の疲労や腫れ/痛みを引き起こす可能性があります。
恒久的な近接照射療法を使用する場合、シードが移動するリスクはわずかですが、これは悪影響を引き起こさないようです。移植された種子は積極的な治療期間中に少量の放射線を放出する可能性があるため、医師は妊娠中の女性や小さな子供に近づかないようにアドバイスする場合があります。
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