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心房細動を治療するために使用される2つの一般的なアプローチのうち、顔の正常な心拍リズムを回復および維持することを目的とするアプローチ（リズムコントロールアプローチ）の方が望ましいようです。ただし、このアプローチは大きなリスクを伴う可能性があり、完全に効果的であるとは限りません。それは誰にとっても正しくありません。リズムコントロールのアプローチには、2つの一般的な手順が含まれます。正常な心臓のリズムを回復して維持することです。
カーディオバージョン：正常な心臓のリズムの回復
心房細動をしている場合、医師は抗不整脈薬または電気的除細動を使用して、正常な心調律の回復を試みることができます。
いくつかの抗不整脈薬を静脈内投与して、心房細動を止め、正常なリズムを回復させることができます。これらには、Tambocor（フレカイニド）、Corvert（イブチリド）、Rhythmol（プロパフェノン）、およびTikosyn（ドフェチリド）が含まれます。ただし、これらの薬物は正常なリズムを正常に回復するのは時間の50％から60％だけであり、副作用がある可能性があります。
ほとんどの心臓病専門医は、代わりに電気的除細動を好みます。電気的除細動を使用すると、麻酔によって引き起こされる軽い睡眠が数分間行われます。医師は、パドルを使用して胸部に放電を施します。この手順は、痛みがなく、迅速で安全で、ほとんど常に効果的です。
カーディオバージョンの主な合併症は、手順自体からではなく、カーディオバージョンが成功した結果です。心臓が再び正常に鼓動し始めたときに新鮮な血餅が心房に存在している場合、血餅は壊れて脳卒中を引き起こす可能性があります。 （これはいつでも心房細動で発生する可能性がありますが、正常な心臓のリズムが回復した直後に発生する可能性がわずかに高くなります。）このイベントはカーディオバージョン後にはまれですが、発生すると壊滅的となる場合があります。
カーディオバージョン後の脳卒中のリスクは、カーディオバージョンを実行する前に数週間抗凝固薬（血液希釈剤）で治療するか、カーディオバージョンの前に経食道心エコー図を実施して左心房に血栓がないことを文書化することで大幅に軽減できます。さらに、心房細動が24時間未満存在していることが確実であれば、カーディオバージョンは比較的安全に行うことができます。
リズムを制御するこの最初のステップは、正常な心臓のリズムを回復し、98％以上成功しています。
正常なリズムを維持する
リズムコントロールの本当の秘訣は、回復した心臓のリズムを正常に保つことです。通常、心房細動の最初のエピソードでは、ほとんどの医師が通常のリズムを回復し、特定の心調律療法を行わずに患者を自宅に送ります（もちろん、心房細動の根本的な原因の疑いがある場合を除きます）。多くの人々は、抗不整脈薬の治療なしに、数か月または数年にわたって正常なリズムを維持します。
ただし、遅かれ早かれ心房細動が再発する可能性があります。それが起こると、リズム制御方法の「メンテナンス」フェーズははるかに複雑になります。
最も一般的には、正常なリズムが回復すると、医師は心房細動の再発を防ぐために抗不整脈薬の1つを推奨します。残念ながら、抗不整脈薬は、医療で使用される最も有毒な薬物の1つであることを除けば、心房細動の再発を防ぐのに中程度の効果しかありません。その結果、リズムコントロールの目標を達成するには、これらの薬物を使用していくつかの「試行」が必要なことが多く、通常のリズムを維持し、十分に許容できるものを探します。
骨の折れる試行錯誤のアプローチでも、耐えられない副作用を引き起こすことなく心房細動の良好な制御を達成する抗不整脈薬は、約半分の時間でしか見つかりません。
抗不整脈薬のこの種の成功率は明らかに望まれるべき多くを残します。このため、医師と研究者は10年以上にわたり、心房細動を「治癒」するための安全で効果的な方法を開発するために、つまり、カテーテルベースのアブレーション手順を使用して、正常な心拍を永続的に維持するために懸命に取り組んできました。多くの進歩がありましたが、心房細動のアブレーション療法はまだ部分的にしか効果がなく、深刻な合併症のかなりのリスクがあります。アブレーションは心房細動の一部の患者にとっては良い選択肢ですが、すべての人にとってはそうではありません。
最後に、薬物またはアブレーションでリズム制御が成功した患者では、これまでのところ、脳卒中のリスクが高いままであることを示す証拠があります。したがって、ほとんどの専門家は、これらの患者が正常なリズムであるにもかかわらず慢性抗凝固療法を継続することを推奨しています。
ベリーウェルからの一言
心房細動を治療するためのリズム制御アプローチが確実に安全かつ効果的である場合、それはこの不整脈を持っている事実上すべての人に使用されます。残念ながら、リズムコントロールは明らかに多くの人にとって最良のアプローチですが、望ましいことは多くありません。これが、多くの患者で代わりに代替のアプローチ率制御が使用される理由です。そして、これがあなたがあなたのために正しい心房細動治療を決定する前にあなたがすべての選択肢についてできるだけ多くを学ぶ必要がある理由です。