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ストレス骨折は、アスリートで最もよく見られる一般的な酷使傷害です。これは、自動車事故や転倒などの急性事象によって引き起こされる典型的な骨折とは異なります。これらの場合、骨は骨折を引き起こす非常に高い力を受けます。応力破壊は力がはるかに低いときに発生しますが、長期間にわたって繰り返し発生します。これらの損傷は、疲労骨折としても知られています。ストレスフラクチャは、遠距離ランナー、バスケットボール選手、バレエダンサーなどの固い路面で走ったりジャンプしたりするアスリートによく見られます。
ストレス骨折はどの骨でも発生する可能性がありますが、足、すね、腰の骨によく見られます。上肢では体の重量が腕で支えられていないため、上肢ではほとんど発生しません。
ストレス骨折の兆候
ストレス骨折の最も一般的な兆候は、活動に伴う痛みです。ストレス骨折の痛みは通常予測可能です。これは、アスリートは通常、痛みが発生するまでのランニングまたはワークアウトの正確な時間を知っており、通常、身体の一部が休むとすぐに痛みが解消することを意味します。
解決しない持続的な痛みのあるアスリートは、ストレス骨折の兆候がないことを確認するために評価されるべきです。
これらの酷使傷害には典型的な経過と一般的な身体所見があるため、診断評価では病歴と検査が重要になる可能性があります。 X線はストレス骨折を示さない場合がありますが、ストレス骨折の領域の周囲で骨が治癒しようとしている証拠を示す場合があります。診断が不明確な場合、または治療で問題が解決しない場合は、MRIまたは骨スキャンを含むさらなる研究が必要になる場合があります。
どのようにストレス骨折が発生します
骨は環境に順応するために常に変化しています。宇宙飛行士が宇宙空間に入ると、骨粗しょう症と同様に骨が薄くなることが知られています。その理由は、それらの骨格が一定の重力の下になく、骨がその環境に順応するためです。
ストレス骨折は通常、短期間に活動のレベルを上げるスポーツ選手に見られます。骨への需要の増加により、骨が再構築され、ストレスの高い領域で強くなります。ただし、骨の反応が反復的な要求のペースを維持できない場合、ストレス骨折が発生する可能性があります。ストレス骨折は、ほとんどの場合、活動の持続時間または強度が速すぎて身体が適応できないために発生します。
ストレス骨折の発症に寄与する可能性のある別の要因は、食事の異常と月経不順です。両方の要因が骨の健康に寄与するため、食事療法（例：栄養不良、食欲不振、過食症）または月経（無月経）に問題があると、ストレス骨折のリスクが高くなります。これが思春期の女性アスリートがストレス骨折を発症するリスクが特に高い理由です。
ストレス骨折の治療
ストレス骨折の最良の治療法は、負傷した身体の一部を休ませることです。ストレス骨折が変位する可能性がある（位置がずれている）証拠がない場合は、過度のアクティビティを回避することで十分な治療となります。ただし、ストレスフラクチャの変位の懸念がある場合は、重量負担を避ける必要があります（つまり、松葉杖を使用します）。股関節のストレス骨折は特に懸念されます。なぜなら、これらの骨折が変位した場合、手術は必須であり、長期的な合併症が大きな懸念となるからです。
他の一般的なストレス骨折治療には以下が含まれます：
- 負傷したエリアを氷で冷やす
- 適切な装備、特に履物を着用する
- 徐々に活動を増やす