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潰瘍性大腸炎は、炎症性腸疾患（IBD）の一種である慢性疾患です。潰瘍性大腸炎は通常、結腸の内層に炎症を引き起こすものとして特徴付けられますが、免疫が介在する状態です。これは、体の免疫系が関与していることを意味し、消化管以外の臓器や体の系に影響を与える可能性があります。潰瘍性大腸炎の診断は、多くの理由で受けるのが困難です。多くの場合、人々は診断前にこの病気について聞いたこともありません。それがおそらく彼らの残りの人生のために薬を服用することを意味するであろうことを学ぶことは、動揺して、気が遠くなるかもしれません。
さらに、潰瘍性大腸炎は、活動性の疾患の期間を経て、活動性が低いか、または活動がない（寛解と呼ばれることもある）。現在、潰瘍性大腸炎が再発する理由についてはほとんどわかっていませんが、この病気を患っている人の中には、自分の引き金を特定できる人もいます。
潰瘍性大腸炎が治療を必要とする理由
潰瘍性大腸炎は継続的な治療を必要とし、利用可能なオプションは、疾患が軽度、中程度、または重症と見なされるかどうかなど、いくつかの要因によって異なります。
多くの場合、この疾患は治療に反応しますが、適切なレジメンを見つけるには、ある程度の試行錯誤と時間がかかる場合があります。潰瘍性大腸炎の人々は、薬物療法、食事療法、サプリメント、ライフスタイルの変更など、さまざまな方法を使用して疾患を抑制します。
しかし、症状を抑えることが生活の質にとって重要である一方で、潰瘍性大腸炎の人が「よく」感じている場合でも、結腸に炎症が生じる可能性があることが現在知られています。炎症を起こしても、症状がほとんどないかまったくない場合でも、身体に影響を及ぼし、広範囲に及ぶ可能性があります。
このため、IBDを治療する消化器専門医は、その炎症を鎮めるための作業にますます集中するようになっています。治療を行わないと、潰瘍性大腸炎による炎症が合併症を引き起こす可能性があります。
場合によっては、特に気分が良い場合、潰瘍性大腸炎を患っている人は治療の中止を検討することがあります。これは、胃腸科専門医と密接に協力しながら行うべき決定です。最初にそれについて議論せずに治療を中止すると、再発する病気を超える予期しない結果が生じる可能性があります。さらに、管理されていない炎症がある場合、結果につながる可能性があります。
継続的な兆候と症状
潰瘍性大腸炎は、下痢、血便、吐き気、疲労、腹痛などの徴候や症状を引き起こす可能性があります。治療の目標の1つは、これらの症状の原因となる可能性のある炎症を抑えることです。
潰瘍性大腸炎の症状は、個人の生活の質を大幅に低下させるだけでなく、個人的な関係ややりがいのある成功するキャリアを持つ能力に影響を与える可能性があります。治療計画の策定には時間と労力が必要ですが、その結果、症状がなくなり、生活の質が向上する可能性があります。
大腸がん
潰瘍性大腸炎を患っている一部の人々の主な心配は、結腸癌を発症するリスクです。大腸がんのリスクは、潰瘍性大腸炎と診断された人の方が、生存していない人よりも高いため、これは有効な懸念事項です。
IBDと診断された人の90％以上が大腸がんを発症することは決してないことに注意することが重要です。ただし、主に2つの要因によって影響を受けるリスクがあります。診断からの経過時間と大腸のどれだけが疾患によって影響を受けるかです。その他の危険因子には、患者が原発性硬化性胆管炎と呼ばれる潰瘍性大腸炎に関連する肝疾患を患っているかどうか、および結腸直腸癌の家族歴があるかどうかが含まれます。
潰瘍性大腸炎を発症してから8〜10年後、結腸癌のリスクが増加し始めます。炎症が継続すると、大腸の細胞に変化が生じる可能性があると考えられています。これにより、細胞が癌化するというさらなる影響が生じる可能性があります。
直腸（大腸の最後の部分）のみに疾患がある人は、リスクが最も低くなります。大腸の一部のみの疾患は、中程度のリスクを伴います。最大のリスクは、結腸全体がこの疾患（汎結腸炎として知られている）に罹患している場合です。
さまざまな研究の結果はさまざまですが、一般に、IBD患者の結腸癌のリスクは、診断後約8〜10年で毎年0.5％〜1％増加し始めます。
いくつかの研究はまた、IBDのある人は、IBDのない人よりも5倍も大腸癌を発症する可能性が高いことを示しています。
これらの理由により、結腸直腸癌の定期的なスクリーニングと同様に、潰瘍性大腸炎の継続的な治療は重要です。潰瘍性大腸炎に罹患してから8〜10年後、ポリープまたは結腸癌をチェックするために、毎年大腸内視鏡検査が推奨される場合があります。
関節炎
関節炎はIBDの最も一般的な腸管外の副作用です。関節炎のいくつかの異なる形態の1つは、IBDと診断された人の25％にも影響を与える可能性があります。場合によっては、関節炎の発症を回避することができない場合があり、IBDの治療が症状を改善しない場合があります。ただし、末梢関節炎と呼ばれる1つの形式があり、IBDが適切に制御されている場合に改善することがあります。
末梢関節炎は、関節の間に移動する可能性のある関節の痛み、腫れ、およびこわばりを引き起こす可能性があります。 IBDの治療に使用される一部の薬には、末梢関節炎の治療にも追加の利点がある場合があります。
貧血
潰瘍性大腸炎の特徴的な症状の1つは、便中の血液です。重症例では、かなりの量の出血があるかもしれません。体は、失われるほどの速さでこの血液を置き換えることはできません。これは貧血を引き起こし、疲労、脱力感、胸痛、息切れ、めまいを引き起こします。
潰瘍性大腸炎の重症の場合、大量の血液を失うことは生命を脅かす可能性があります。このため、結腸の炎症と潰瘍を治療し、それらが出血を引き起こさないようにすることが重要です。
骨量減少
潰瘍性大腸炎の人は、ビタミンD欠乏症などのビタミン欠乏症を発症することがあります。ビタミンDはカルシウムの「ヘルパー」ビタミンであり、骨を健康に保つために適切な量のカルシウムが必要です。このため、IBD患者の一部は、ヘルスケアチームからビタミンDサプリメントを勧められる場合があります。
重度の骨量減少は骨粗しょう症の原因となる可能性があり、女性やボディマスインデックス（BMI）が低い女性のリスクが高くなります。未治療のIBDは栄養を複雑にする可能性があり、潰瘍性大腸炎を適切に管理し続けるためのもう1つの理由です。
腸穿孔
潰瘍性大腸炎では、腸の穿孔（穴）はまれです。これは、疾患の最初の再燃中、および腸壁が薄くなる原因となった広範な疾患を患っている人々でより一般的です。
潰瘍性大腸炎を制御し続けることは、腸の壁に非常に大きな影響を与えるほど重症になるのを防ぐのに役立ちます。結腸の穿孔は、穴を修復するか、結腸の一部を切除することで治療できます（これを切除と呼びます）。
口の潰瘍（アフタ性口内炎）
口の中の潰瘍は、IBDの再燃により発生することがあります。それらは通常深刻とは見なされませんが、痛みを伴い、治療が困難になり、生活の質の低下につながる可能性があります。
多くの場合、口内潰瘍は再発時に形成され始め、一部の人にとっては、炎症が再び始まっている最初の兆候の1つである可能性があります。潰瘍性大腸炎がよりよく制御されると、潰瘍は改善し始めるかもしれません。
ベリーウェルからの一言
ここに記載されていない、治療不足の潰瘍性大腸炎による他の合併症が存在する可能性があります。 IBDは複雑な状態であり、何が病気を引き起こし、なぜそれが非常に多くの腸管外症状と関連しているのかについては、まだ多くの未知のものがあります。
残念ながら、IBDの一部の人々はうまく管理されていない病気を持っています。これにはいくつかの理由があり、そのいくつかは患者の管理外にあります。潰瘍性大腸炎について、そしてそれがどのようにして深刻な合併症を引き起こす可能性があるかについてよく知ることは重要であり、この情報は常に患者に伝えられるものではありません。
潰瘍性大腸炎が合併症を引き起こさないようにする最善の方法は、病気を効果的に治療することです。それは、胃腸病専門医と協力して、通常、薬を服用することを意味します。気分が良くなったとしても、急に薬をやめることは、通常は推奨されません。これは、寛解の深い状態を達成した後など、これが適切である場合がありますが、これは、疾患が再発してさらに再発するリスクと比較検討する必要があります。
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