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カリフォルニア州バークレーの実験室で、白髪の男がテレビ画面の前に座っています。彼のために一連の映画が上映されます。チャーリーチャップリンのコメディ、腹部手術の録音、泣いている子供です。 *一方、向かいの部屋ではテレビの画面も見ています。しかし、これは隣の男の顔で、映画に対する反応を示しています。驚くべきことに、彼の反応はすべて同じです。彼はそれぞれに気軽な笑いで応えます。ラブシーン、コメディー、殺人シーンも同様に面白いです。それぞれの後、彼は自信をもって彼は素晴らしいと感じていると述べています。紳士は行動変種の前頭側頭型認知症を持っています。彼の感情はもはや彼の周りの世界と適切に変化しません。
感情について考える
私たちの日常生活における感情の重要性を理解するために、神経科学者である必要はありません。私たちの日常生活の多くは感情に動かされています。私たちはやりがいがあると思うことを追求し、不幸になるものを避けようとします。それでも、動き、感覚能力、認知能力と比較して、おそらく信頼性の高い測定がより困難であるために、感情は神経学では比較的十分に研究されていません。
ロバート・レベンソン博士はかつて感情を「変化する環境要求への効率的な適応様式を表す短期間の心理生理学的現象」と定義していました。感情は、内臓の感覚（または「腸」）、顔や体の表情、注意や思考の変化など、さまざまな身体的および神経学的な反応を調整します。これらの反応は通常、緊急事態に心と体が調和する非常に役立つ即時の方法です。
脳は一連のステップで感情を処理します。まず、入ってくる情報を評価し、感情的な価値を割り当てる必要があります。このプロセスは非常に迅速であることが多く、意識的な認識を超える可能性があります。それでも、私たちの最初の感情的な反応は、多くの個々の偏見と文脈に依存します。その後、感情を識別して感じることができます。社会的状況によっては、その感情の表現を調整する必要があるかもしれません。たとえば、怒りや嫌悪感を表現したいが、関係なく冷静さを保つ必要がある場合があります。
感情的な神経解剖学
私たちの環境の何かに対する最初の反射的な感情的な反応は非常に速く起こり、意識的なコントロールを逃れることがよくあります。これらの反応は、辺縁系として知られる脳の古代の部分で発生します。最近開発された皮質とは異なり、辺縁系では情報を処理するニューロンの層が少なくなっています。結果は高速ですが、私たちの経験が示すように、すべての関連情報が常に統合されるわけではありません。
辺縁系の境界は文献に一貫して記述されておらず、作家の利益に最も合うように拡大または縮小しているようです。辺縁系の機能はまた、感情を超えて、記憶、嗅覚、自律神経機能を含みます。感情の辺縁系の最も重要な要素には、扁桃体、視床下部、帯状皮質、腹側被蓋野などがあります。これらの構造は、一般に、より単純なタイプの皮質構造（ニューロンの層が6つより少ない）を共有しており、すべてが脳の中心と基底の近くに位置しています。感情における辺縁系の重要性が強調されていますが、これらの構造は脳の他の領域、特に前頭前野にも影響を受けています。
鑑定
脳には刺激と感情的価値を結びつけるさまざまなシステムがあります。私たちの感情はしばしば私たちを行動に導くので、これらのシステムはまた、動機づけと非常に関連しています。感情的なシステムは孤立して存在するのではなく、互いにコミュニケーションをとり、互いに影響し合います。
評価に関与する最初のシステムは、腹側被蓋野と側坐核を含むドーパミン作動性報酬システムです。これらの構造は、脳の中心と下部、目の高さ付近、そしてこめかみまでさかのぼります。このシステムは報酬に反応し、「良い」と感じる何かを繰り返すように動機づけます。
2番目のシステムは、扁桃体の回路を含みます。これらは、それぞれの側頭葉に座っているアーモンドと同じくらいの大きさの2つの神経のクラスターです。これらは主に怒り、恐怖、攻撃性の反応を仲介します。
島などの他の構造も感情に関係しています。島（洞窟を意味する）は、脳の側面の前頭葉および側頭葉の襞の後ろに隠れている脳の領域です。前部は嫌悪感の反応を仲介するのに役立ちます。
感情的な認識
これらの構造が特定の感情的価値と刺激を関連付けると、固定観念的な反応が始まります。たとえば、扁桃体は視床下部に接続されており、心拍数と血圧の上昇を刺激する可能性があり、どちらも恐怖や怒りの重要な部分です。島は、胃を吐き気にさせる内臓神経管につながっています。私たちの体はこれらの症状を拾い上げ、感情を認識することができます。
体の変化に注意することに加えて、感情の中心が皮質の領域に投影され、私たちが感情を認識できるようにしています。たとえば、報酬回路は内側の眼窩前頭皮質に投影され、感情情報に基づいて将来の行動を決定するのに役立ちます。
感情の調節
感情を調整しなければならない場合があります。たとえば、誰かがとんでもないドレスを着ていても、葬式を笑うべきではありません。感情が進むにつれて、その感情の表現を調整する必要があるかもしれません。私たちは、自分の顔や体に感じていることを自然に見せないようにして、感情を抑えようとすることがあります。たとえば、トラを見つけた場合でも、勇気を持って行動しようとすることがあります。私たちは再評価するかもしれません。つまり、私たちを最初に感情的にさせた刺激の文脈を意識的に再構成します。たとえば、実在するのではなく、虎の絵にすぎないことを思い出すかもしれません。
軌道前頭皮質は、感情的な調整の場合に活性化し、この領域への損傷は衝動性と初期の感情を調整できない原因となる可能性があります最も有名な例は、フィニアスゲージで、大きな鉄の棒をこの部分に通して事故を起こした鉄道の主任です脳。医師の報告によると、事故直後、彼はより感情的で衝動的だった。他の研究は、状態が変化したときに患者が感情的な価値を再評価することができないことを示しました。たとえば、そのような患者がギャンブルの仕事から変わった実験では、長期的な利益にはならないことを知っていても、短期的に大きな報酬を選択する可能性が高くなります。
一般に、多くの人々は、私たちの脳の右側が恐怖、悲しみ、嫌悪感などの感情の処理にもっと関与していると示唆しています。左半球は幸福とおそらく怒りにもっと関与していることが示唆されています。基本的な概念をサポートするためのいくつかの研究はありますが、これらは過度に単純化されている可能性があります。
結論
感情は私たちの脳の一部から生成されるだけでなく、扁桃体、腹側被蓋野、眼窩前頭皮質、および外部刺激を評価し、最初の感情的反応を生成し、その反応を調節するために役立つ多くを含むいくつかの織り込まれたネットワークに依存しています必要に応じて。このシステムの混乱は、妨害の性質と場所に応じて、感情の欠如または過剰につながる可能性があります。
*機密性を保護するために一部の詳細が変更されました。