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横隔膜は、肺の真下にある大きなドーム型の筋肉です。あなたはそれを呼吸に使用します。呼吸すると、横隔膜が収縮して平らになり、胸腔が拡張します。これにより、鼻から気管を下って肺に空気が引き込まれます。一方、息を吐くと、横隔膜がリラックスして元の形状に戻ります。これはあなたの肺から空気を強制的に戻します。
健康な成人は、1分あたり12〜28回、または1日で最大40,000回の呼吸をします。横隔膜は呼吸に関連する仕事の多くを行いますが、肋間筋-あなたの間にある22組の非常に小さな筋肉のグループ肋骨はまた、呼吸のたびに胸腔を拡大および縮小するのを助けることによって重要な役割を果たします。
あなたのダイヤフラムとCOPD
慢性閉塞性肺疾患（COPD）の人では、横隔膜が弱くなり、呼吸プロセス中に正常に機能しません。これは、横隔膜筋の細胞の変化が原因であると思われ、収縮と弛緩に必要な力の一部が筋繊維から失われます。これらの変化は、最初にCOPDを発症したときに発生し始めます。
横隔膜が正常に機能していない場合、体は首、背中、肩にある他の筋肉を使用して、胸の収縮と拡張の作業を行います。ただし、これらの筋肉は弱った横隔膜を完全には補わないため、呼吸に問題があります。
研究によると、横隔膜の筋が非常に弱いとCOPDが悪化し、悪化する可能性があります。横隔膜の弱いCOPDの患者、さらには重度のCOPDの人々は、横隔膜の強い人と同じようには機能しません。
ダイヤフラムの強度を向上させる
呼吸筋を鍛えることができるので、呼吸しやすくなります。
COPD財団は、COPDの人に2つの呼吸法を推奨します。すぼめられた唇の呼吸と横隔膜（腹部/腹）の呼吸です。どちらも息切れを感じるのを防ぐのに役立ちますが、横隔膜呼吸は呼吸筋を強化し、呼吸の非常に必要な仕事をより多く引き受けるのにも役立ちます。
横隔膜呼吸法は学ぶのが少し難しいです。したがって、呼吸療法士または理学療法士から、技術を理解して教えてくれる指導を受ける必要があります。