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新たに診断された関節炎の患者は、診断を聞いてすぐに予後を知りたいと思っています。何が起こり、何年も先に何が起こるかを知りたいのは当然のことです。変形性関節症は、特に、ある程度の否定性を抱えています： それは老人の病気であり、悪化するだけです。 それはどれほど正確ですか？実際には、OAは関節に損傷がある人なら誰でも発生する可能性があり、進行はやや遅く、20代という早い時期に診断される可能性があります。
すべての変形性関節症患者は悪化しますか？
変形性関節症は、ほとんどの人が関節が徐々に磨耗するものと見なしています。ゆっくりと進行すると言えます。しかし、最新の研究は、すべての変形性関節症患者が悪化するわけではないことを示しています。一部は実際に安定します。
急速に進行する関節損傷は、変形性関節症では一般的ではありません。高齢者の約40％が腰と膝の重大な変形性関節症を明らかにするX線の証拠を持っていますが、関節置換手術を受けるのは5％未満です。その事実だけに基づいて、変形性関節症はほとんどの患者で悪化し続けません。
変形性関節症が発症するとどうなりますか？
医療専門家は、変形性関節症の正確な予後を次のように描写しています。
- ほとんどの変形性関節症の症例は安定します。
- 一部の変形性関節症の症例は進行します。
- 少数の変形性関節症患者は自然に改善します。
変形性関節症には活動期と活動期の少ない段階があります。活動期には、骨棘が形成され、関節包が厚くなり、軟骨下骨（軟骨下の骨の層）が変化し、軟骨が失われます。
さまざまな段階でのOAのX線による証拠があったとしても、患者は変形性関節症の症状がない場合があります。
併存疾患は障害に寄与する
変形性関節症の予後は必ずしも悪いわけではありません。また、高齢者には一般的に併存症（一緒に発生する状態）があることも覚えておいてください。変形性関節症の人にとって、併存疾患は変形性関節症自体よりも障害の悪化の原因である可能性があります。
OAの予後を改善する方法
変形性関節症は元に戻すことはできませんが、治療は可能です。また、いくつかの簡単なライフスタイルの変更が進行を遅らせ、個人の予後を改善する可能性もあります。
アメリカのリウマチ専門学校によると、10年間で体重がわずか10ポンド減少すると、OA発症の可能性を最大50％減らすことができます。また、太りすぎでOAと診断されている場合は、毎日の運動を続けて体力を増強することや、その他の減量戦略が関節から圧力を取り除くのに役立つことを推奨しています。
さらに、影響を受ける関節が行う作業量を制限することをお勧めします。座っている椅子の高さを上げたり、関節が行う反復運動の回数を減らしたりといった単純なことは、大きな影響を与える可能性があります。杖を持って歩くなどの補助器具も、感じる痛みのレベルを改善します。
圧倒的なアドバイスは、運動し、体重をコントロールし、関節を休めることです。
疼痛を管理し、OAに伴う腫れを軽減するための薬物治療を超えて、一部の人々は栄養補助食品にも目を向けてきました。ただし、国立補完統合医療センターによって指摘されているように、これらが機能するという決定的な証拠はありません。いくつかの予備的証拠は約束を示していますが、これらの代替療法のほとんどは、それらの安全性と有効性を調べるためにさらに研究が必要です。
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