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明るい光線療法は、通常のオフィスライトの5倍から30倍明るい場所に定期的に光を当てることで構成されます。ライトはそれを拡散するスクリーンが付いている箱に置かれます。明るい光線療法を受けている人は、毎日決められた時間、光源の前に座るように求められます。もともと季節性情動障害（SAD）に苦しんでいる人々を対象としたものでしたが、明るい光療法は、夜の睡眠がうまくできない概日問題の治療にも使用されています。
最近では、明るい光療法が研究され、アルツハイマー病や他の関連認知症の人々の補完療法として使用されています。これは、薬物療法にいくつかの同様の利点があるかもしれないが、副作用や薬物相互作用の可能性がないためです。
潜在的な利点
認知症における明るい光線療法のいくつかの可能な利点があります。これらには以下が含まれます。
睡眠サイクルの改善
睡眠障害はアルツハイマー病や他の種類の認知症に共通する問題であり、睡眠を誘発する薬物療法は重大なリスクと副作用を伴う傾向があります。
ある研究では、認知症の老人ホーム11人の睡眠習慣を追跡し、明るい光線療法の後に睡眠習慣が大幅に改善したことを発見しました。
他の複数の研究では、明るい光線療法の同様の有効性が示されています。ある研究では、明るい光線療法とウォーキングの組み合わせを測定し、ウォーキングと明るい光線療法の両方を毎日実践したところ、睡眠習慣の顕著な改善が見られました。
さらに別の研究は、明るい光療法とメラトニンの使用の組み合わせを測定しました。研究者たちは、すべて認知症の参加者が明るい光線療法にさらされたときに睡眠サイクルの改善を経験したが、興味深いことに明るい光線療法がメラトニンと組み合わされたときではないことを発見しました。
他の1件の小規模な研究では、軽度から中程度のアルツハイマー病の人に朝の明るい光療法を施すと、一部の参加者の睡眠障害が減少することがわかりました。
放浪の減少
いくつかの研究は、睡眠覚醒サイクルを改善することに加えて、明るい光療法はまた、認知症の人々の夜通しを減少させた。さまよっていることは、認知症の人の安全だけでなく、人と介護者の両方の睡眠パターンに影響を与える可能性があるため、深刻な行動上の問題になる可能性があります。
改善された認識
明るい光線療法は、認知能力を測定するテストであるMini Mental State Examのスコアの向上と関連しています。明るい光療法にさらされたアルツハイマー病または血管性認知症の人は、薄暗い光療法にさらされたときのスコアに変化がないのと比較して、MMSEのスコアが大幅に向上したことを示しました。
別の研究では、明るい光線療法の後に認知機能の改善が示されましたが、これは中期または後期の段階とは対照的に、アルツハイマー病の初期段階にあった人のみを対象としています。
行動機能の改善
ある研究では、全員が認知症と診断された参加者が、アルツハイマー病にしばしば伴う困難な行動の改善を示したことがわかりました。しかし、別の研究では、認知症の人が光線療法に曝されたときの興奮のレベルが比較され、興奮の違いは見られませんでした。
うつ病と動揺の減少
認知症の高齢者60人を対象とした研究では、低照度の光への曝露と比較した明るい光療法の効果が測定されました。明るい光療法は、うつ病と興奮の両方のレベルの大幅な低下に関連していることがわかりました。
2番目の研究でも、後期段階を含むすべての段階の認知症の人のうつ症状が、明るい光線療法への曝露で改善することがわかりました。
医師に相談する
明るい光療法があなたやあなたの愛する人が恩恵を受けるようなものであるように聞こえる場合は、それが医学的に適切でない場合や有害でさえある場合があるいくつかの状況があるので、医師と相談する必要があることに注意してください。
ベリーウェルからの一言
ブライトライトセラピーはSADの治療法として十分に研究されてきましたが、アルツハイマー病や他のタイプの認知症での有効性を証明するには、さらに詳細な研究が必要です。しかし、認知症に対する効果的な医療の利用がまだ非常に限られていることを考えると、明るい光線療法は認知症の人の生活の質を改善するための補完的なアプローチとして期待を示しています。