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副鼻腔炎は、副鼻腔、組織で裏打ちされた頭蓋骨の空洞が詰まったり炎症を起こしたりしたときに発生します。洞腔は、継続的に粘液を作成します。通常の状況下では、副鼻腔からの粘液が鼻腔または喉の奥に流れ込みます。副鼻腔が空気から遮断されて排出できなくなると、細菌が成長して繁殖できる環境が作られます。多くの場合、特に急性副鼻腔炎の場合、閉塞は鼻組織の腫れと過剰または厚い粘液によって引き起こされます。
急性副鼻腔炎は4週間以下続きます。慢性副鼻腔炎は3か月以上続きます。慢性副鼻腔炎は、粘液によって引き起こされるのではなく、洞腔を塞いで排液を妨げる組織によって引き起こされることがあります。これは次の理由で発生する可能性があります：
- 組織が異常に肥大している。
- 副鼻腔や鼻道に手術や怪我による瘢痕組織があります。
- ポリープなどの異常な成長が見られます。
- 個人の受け継がれた解剖学的構造により、副鼻腔の排液が困難になります。
組織が副鼻腔をブロックすると、急性副鼻腔炎ではなく慢性副鼻腔炎を引き起こすことが多く、通常は治療のために手術が必要です。
拡大した組織
構造物は、洞腔の正常な排液を直接妨げることがあります。また、喉の奥、鼻、副鼻腔、耳がすべてつながっているので、耳の感染症や耳の体液などのいくつかの状態は副鼻腔炎に関連している可能性があります。アデノイドや鼻甲介などの構造が肥大し、副鼻腔炎や他の耳、鼻、喉の問題の原因となることは珍しくありません。
アデノイドが肥大すると、副鼻腔が閉塞するだけでなく、耳管の排液も妨げられます。これは耳の感染症や耳の中の液体につながる可能性があります。この場合、耳と副鼻腔の問題を解決するために腺様摘出術が必要になることがあります。
鼻甲介は鼻腔の一部であり、呼吸する空気を温めたり加湿したりする働きをします。それらは拡大する可能性があり、薬物療法で治療する必要がある場合や、外科的に縮小する必要がある場合があります。一部の人々は、鼻甲介と呼ばれる中鼻甲介にエアポケットを形成します。鼻甲介の修復には手術が必要です。
異常な成長
鼻ポリープは、副鼻腔炎の発症に寄与する可能性があります。鼻ポリープは、鼻の内部に、場合によっては副鼻腔にも成長する組織の塊です。それらは癌性ではなく、通常は炎症から発生します。炎症の原因には、アレルギーや喘息、皮肉なことに副鼻腔炎があります。鼻ポリープは、薬に反応しない場合は通常、外科的に切除されます。
特定の種類の癌は、副鼻腔を塞ぐ成長を引き起こすこともあります。ただし、これは他のタイプの成長よりもまれです。
逸脱したセプタム
中隔は、前部の軟骨片と後部の鼻孔を分割する骨で構成されています。通常は中央に配置されます（または中心に近くなります）が、先天性欠損症や鼻の骨折などの負傷によって片側に偏ることがあります。中隔が逸脱している人は、副鼻腔炎を発症する可能性が高くなります。上顎洞がしばしば関与します。中隔形成術は、セプタムの損傷した部分を修復した後、セプタムを再調整する手術です。
解剖学
継承された解剖学的差異により、一部の人々は副鼻腔炎を発症しやすくなります。たとえば、小柄な顔の特徴は、顔の構造をけいれんさせ、副鼻腔の排液をより困難にします。これは、副鼻腔や鼻腔が自然に小さい子供によく見られます。口蓋裂やダウン症候群など、顔の構造に影響を与える特定の先天性欠損症や遺伝的症候群も、副鼻腔炎のリスクを高める可能性があります。
上記の条件のいくつかが同時に発生することは珍しいことではありません。米国では、これらの構造異常は、多くの場合、同じ日の手術の設定で同時に修正できます。