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肝硬変とは何ですか？
肝硬変は、瘢痕組織が健康な肝臓組織に取って代わる場合です。これにより、肝臓が正常に機能しなくなります。
肝硬変は長期（慢性）肝疾患です。肝臓への損傷は時間とともに蓄積します。
肝臓はあなたの体の最大の内臓です。それはあなたの腹の右側のあなたの肋骨の下にあります。
肝臓は次のような多くの重要なことを行います。
- 毒素や薬などの老廃物を体から取り除きます
- 食物を消化するのを助けるために胆汁を作ります
- 体がエネルギーとして使用する砂糖を貯蔵します
- 新しいタンパク質を作る
肝硬変があると、瘢痕組織が肝臓を通る血流を遅くします。時間が経つにつれて、肝臓は期待どおりに機能しなくなります。
重症の場合、肝臓はひどく損傷し、機能しなくなります。これは肝不全と呼ばれます。
肝硬変の原因は何ですか？
肝硬変の最も一般的な原因は次のとおりです。
- 肝炎およびその他のウイルス
- アルコールの乱用
- 非アルコール性脂肪肝疾患（これはメタボリックシンドロームから発生し、肥満、高コレステロールおよびトリグリセリド、高血圧などの状態によって引き起こされます）
肝硬変の他のあまり一般的でない原因には以下が含まれます：
- 体の感染症と戦うシステム（免疫システム）が健康な組織を攻撃する自己免疫疾患
- 肝臓から腸に胆汁を運ぶ閉塞または損傷した管（胆管）
- 特定の薬の使用
- 特定の有毒化学物質への暴露
- 肝臓に血液がたまる心不全の繰り返しのエピソード
- 寄生虫感染症
親から子に受け継がれるいくつかの病気（遺伝性疾患）も肝硬変を引き起こす可能性があります。これらには次のものが含まれます。
- アルファ1-アンチトリプシン欠乏症
- 高い血中ガラクトースレベル
- 糖原病
- 嚢胞性線維症
- ポルフィリン症（特定の化学物質が血中に蓄積する障害）
- 体内に過剰な銅（ウィルソン病）または鉄（ヘモクロマトーシス）が遺伝的に蓄積する
肝硬変の症状は何ですか？
肝硬変の重症度によって、症状が異なる場合があります。軽度の肝硬変は、まったく症状を引き起こさない場合があります。
症状には次のものがあります。
- 腹部の水分の蓄積（腹水）
- 多くの場合、フードパイプ（食道）の血管の出血による吐血
- 胆石
- かゆみ
- 皮膚や目の黄変（黄疸）
- 腎不全
- 筋肉の喪失
- 食欲減少
- あざができやすい
- 皮膚のクモのような静脈
- 低エネルギーと脱力感（倦怠感）
- 減量
- 毒素が血中に蓄積するときの混乱
肝硬変の症状は他の健康上の問題のように見えるかもしれません。必ずあなたのヘルスケアプロバイダーに確認してください。
肝硬変はどのように診断されますか？
あなたの医療提供者はあなたの過去の健康状態を調べます。彼または彼女はあなたに身体検査をします。
次のようなテストもあります。
- 血液検査。 これらには、肝臓が正常に機能しているかどうかを確認するための肝機能検査が含まれます。また、血液が凝固できるかどうかを確認するための検査がある場合もあります。
- 肝生検。 小さな組織サンプルは、針を使って、または手術中に肝臓から採取されます。サンプルを顕微鏡でチェックして、肝疾患の種類を調べます。
医療提供者は、次のような画像検査を希望する場合があります。
- CTスキャン（コンピューター断層撮影）。 これは、X線とコンピューターを使用して身体の詳細な画像を作成する画像検査です。 CTスキャンは、骨、筋肉、脂肪、および臓器の詳細を示します。
- MRI（磁気共鳴画像法）。 このテストでは、体内の臓器や構造の詳細な写真を作成します。それは磁場と電波エネルギーのパルスを使用します。染料が静脈に注入（注入）される場合があります。染料は、肝臓や他の臓器がスキャンでよりはっきりと見えるのを助けます。
- 超音波。 これは、内臓が機能していることを示しています。血液がさまざまな血管をどのように流れているかをチェックします。高周波音波とコンピューターを使用して、血管、組織、臓器の画像を作成します。
腹部に水分がある場合（腹水）、減塩食、水薬（利尿薬）、および針による水分の除去（穿刺）が必要になる場合があります。
肝硬変はどのように治療されますか？
肝硬変は、時間の経過とともに発生する進行性肝疾患です。アルコールの飲酒をやめたり、ウイルスが治療されたりするなど、引き金がなくなった場合、肝臓への損傷が逆転または改善することがあります。
治療の目標は、瘢痕組織の蓄積を遅らせ、他の健康上の問題を予防または治療することです。
多くの場合、これ以上の肝障害を遅らせたり止めたりすることができるかもしれません。肝炎の場合は、肝疾患の悪化を遅らせるために治療されることがあります。
あなたの治療には以下が含まれます：
- ナトリウムの少ない健康的な食事をする
- アルコールや違法薬物を持っていない
- 肝硬変が原因で発生する健康上の問題の管理
処方薬、市販薬、またはビタミンを服用する前に、医療提供者に相談してください。
重度の肝硬変がある場合、治療では他の問題を制御できません。肝移植が必要な場合があります。
他の治療法は、過剰な鉄や銅のレベルを制御したり、免疫抑制薬を使用したりするなど、肝硬変の原因に固有のものである可能性があります。
推奨されるワクチンについては、必ず医療提供者に問い合わせてください。これらには、肝疾患を引き起こす可能性のあるウイルスのワクチンが含まれます。
肝硬変の合併症は何ですか？
肝硬変は、次のような他の健康上の問題を引き起こす可能性があります。
- 門脈圧亢進症。門脈は、腸と脾臓から肝臓に血液を運びます。肝硬変は、正常な血流を遅くします。それは門脈の圧力を上げます。これは門脈圧亢進症と呼ばれます。
- 拡大した血管。門脈圧亢進症は、胃の異常な血管（門脈胃症および血管拡張症と呼ばれる）または胃と食道または食道（静脈瘤と呼ばれる）の静脈の肥大を引き起こす可能性があります。これらの血管は、壁が薄く、圧力が高いために破裂する可能性が高くなります。それらが破裂した場合、重度の出血が発生する可能性があります。すぐに医師の診察を受けてください。
- 腹水。 お腹に水分がたまります。これは感染する可能性があります。
- 腎臓病または失敗
- あざができやすく、重度の出血。これは、肝臓が血液の凝固に必要なタンパク質の生成を停止したときに発生します。
- 2型糖尿病。肝硬変があると、体がインスリンを適切に使用しません（インスリン抵抗性）。膵臓はインスリンを増やすことでインスリンの必要性に追いつくように努めますが、血糖値（ブドウ糖）が蓄積します。これは2型糖尿病を引き起こします。
- 肝臓がん
肝硬変に関する要点
- 肝硬変は、瘢痕組織が健康な肝臓組織に取って代わる場合です。これにより、肝臓が正常に機能しなくなります。
- 肝硬変は長期（慢性）肝疾患です。
- 最も一般的な原因は、肝炎やその他のウイルス、およびアルコール乱用です。他の医学的問題もそれを引き起こす可能性があります。
- 肝臓への損傷は通常、元に戻すことはできません。
- 治療の目標は、瘢痕組織の蓄積を遅らせ、発生する問題を予防または治療することです。
- 重症の場合、肝移植が必要になることがあります。
次のステップ
医療提供者への訪問を最大限に活用するためのヒント：
- あなたの訪問の理由とあなたが何をしたいのかを知ってください。
- 訪問する前に、回答したい質問を書き留めてください。
- あなたが質問をするのを手伝って、あなたのプロバイダーがあなたに言うことを覚えておくためにあなたと誰かを連れてきてください。
- 訪問時に、新しい診断の名前、および新しい薬、治療法、または検査を書き留めます。また、プロバイダーから提供された新しい指示を書き留めます。
- 新しい薬や治療法が処方される理由と、それがどのように役立つかを知ってください。また、副作用が何であるかを知っています。
- あなたの状態が他の方法で治療できるかどうか尋ねてください。
- テストまたは手順が推奨される理由と、結果が何を意味するかを理解します。
- あなたが薬を服用していないか、テストや手順を持っていない場合に何を期待するかを知っています。
- フォローアップの予定がある場合は、その訪問の日付、時刻、目的を書き留めてください。
- 質問がある場合にプロバイダーに連絡する方法を知ってください。