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慢性的な痛みは一般に、12週間以上続く痛みとして定義されます。急性の痛みは、怪我や病気を私たちに警告する通常の感覚ですが、慢性の痛みは、数ヶ月またはそれ以上続くこともよくあります。慢性的な痛みは、米国の成人の20％に影響を与えると推定されています。それは、筋骨格の損傷（骨、筋肉、または関節を含む）、神経系の機能障害、慢性疾患、および自己免疫疾患によって引き起こされる可能性があります。
今日、アメリカの成人に影響を与える最も一般的な原因のいくつかを以下で学びます。
慢性腰痛
ノースカロライナ大学チャペルヒル校の研究によると、米国の成人の84％以上が、人生のある時点で慢性的な腰痛を経験するでしょう。多くの場合、腰に発生します。痛みは、けがによって引き起こされるか、関節炎、骨粗しょう症、または通常の磨耗によって徐々に進行します。
米国では腰痛が蔓延しており、今日の職場で障害や生産性低下の主な原因となっています。慢性腰痛の一般的な原因は次のとおりです。
- ディスクのずれや膨らみ、通常はけがをしたり持ち上げたりすることによって引き起こされます
- 脊柱管の狭窄と神経の圧迫を伴う脊柱管狭窄症
- 一般的に骨粗しょう症に関連する圧迫骨折
- 背中の筋肉、靭帯、または腱に対する緊張または外傷によって引き起こされる軟部組織の損傷
- 脊椎骨折
- 脊柱側弯症（脊椎の異常な横向きの湾曲）または脊柱前弯症（腰の過度の内向きの湾曲）などの構造変形
慢性頭痛
調査によると、成人人口の50％は1年の間に頭痛を報告し、90％以上は頭痛の生涯の履歴を報告するでしょう。
慢性頭痛は、3か月以上連続して月に少なくとも15日間発生する頭痛です。慢性頭痛の最も一般的なタイプは次のとおりです。
- ストレス、疲労、睡眠不足による緊張性頭痛
- 目の筋肉が緊張したときに引き起こされる目の緊張性頭痛
- 神経系の引き金またはホルモンの異常によって引き起こされる片頭痛
- 頭の血管の拡大によって引き起こされる群発性頭痛
慢性関節痛
関節の痛みは、通常、けが、感染症、または加齢によって引き起こされ、アメリカの成人の主要なタイプの慢性痛の1つです。 U.S. Bone and Joint Initiativeの報告によると、関節炎が最も一般的な原因であり、5100万人以上のアメリカ人（またはおおよそ2人に1人の成人）に影響を与えています。
慢性関節痛のより一般的なタイプのいくつかは次のとおりです。
- 変形性関節症、高齢者に一般的であり、通常より大きな関節に影響を与えます
- 関節腔の腫れを引き起こす自己免疫疾患である関節リウマチ
- 運動選手や反復運動をする人によく見られる反復運動障害
- 関節炎を和らげる、液体で満たされた嚢の腫れによって引き起こされる滑液包炎
- 関節腱の炎症によって引き起こされる腱炎
慢性神経痛
メイヨークリニック医学部の研究によると、慢性神経（神経障害）の痛みはアメリカ人10人に1人の割合で発症しています。これは通常、神経が圧縮されているか、損傷しているか、保護コーティング（ミエリン鞘と呼ばれる）を剥がす薬剤に曝されている場合に発生します。
慢性神経障害性疼痛のより一般的な例には、次のものがあります。
- 坐骨神経痛、通常は下肢の射撃痛を引き起こす神経圧迫によって引き起こされる
- 糖尿病性神経障害、しばしば手や足に発生します
- 手根管症候群、一般的に反復運動に関連
- 帯状疱疹の発生後に持続する一種の慢性疼痛である帯状疱疹後神経痛
- 顔の三叉神経の損傷によって引き起こされる三叉神経痛
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