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日光は、皮膚に重大な影響を及ぼし、早期老化、皮膚癌、およびその他の皮膚に関連する多くの状態を引き起こす可能性があります。紫外線（UV）光への曝露は、皮膚損傷のすべての症状の約90％を占めます。紫外線についての事実
太陽は、それらの相対波長（ナノメートルまたはnmで測定）に基づいてカテゴリに分類するUV放射を放射します。
- UVC放射（100〜290 nm）
- UVB放射（290〜320 nm）
- UVA放射（320〜400 nm）
UVC放射は最も短い波長を持ち、ほぼ完全にオゾン層によって吸収されます。このように、それは実際には皮膚に影響を与えません。ただし、UVC放射は、水銀アークランプや殺菌灯などの人工線源から見つけることができます。
UVB放射は皮膚の最外層（表皮）に影響を及ぼし、日焼けの主な原因です。午前10時から午後2時の間が最も激しい。日光が最も明るいとき。また、夏の数か月間はさらに強くなり、人の年間UVB曝露の約70％を占めます。波長のため、UVBはガラスを容易に透過しません。
対照的に、UVA放射はかつて皮膚にわずかな影響しかないと考えられていました。その後の研究では、UVAが皮膚の損傷の主な原因であることを示しています。 UVAは、UVBほど変動しない強度で肌の奥深くまで浸透します。また、UVBとは異なり、UVAはガラスによってろ過されません。
UVAとUVBのダメージ効果
UVAとUVBの両方の放射は、しわ、老化に関連する障害、皮膚がん、感染に対する免疫力の低下など、皮膚に関連する異常を大量に引き起こす可能性があります。私たちはこれらの変化のメカニズムを完全には理解していませんが、コラーゲンの分解とフリーラジカルの形成が分子レベルでのDNA修復を妨害すると信じている人もいます。
紫外線は体の日光に当たる部分のほくろの数を増やすことが知られています。過度の日光への曝露は、光線性角化症と呼ばれる前悪性の病変の発生にもつながります。光線性角化症は、100人に1人が扁平上皮癌になるため、前癌性と見なされます。日光角化症の「隆起」は、見た目よりも感じやすく、通常、顔、耳、手の甲に現れます。
紫外線にさらされると、脂漏性角化症を引き起こす可能性があり、皮膚にいぼ状の病変が「詰まった」ように見えます。日光角化症とは異なり、脂漏性角化症は癌性にはなりません。
コラーゲンの内訳とフリーラジカル
紫外線は、コラーゲンを通常の老化よりも速い速度で分解させる可能性があります。皮膚の中間層（真皮）に浸透し、エラスチンの異常な蓄積を引き起こします。これらのエラスチンが蓄積すると、酵素が生成され、コラーゲンが誤って分解されて、いわゆる「太陽の瘢痕」が作成されます。継続的な露出はプロセスを速めるだけで、さらにしわとたるみをもたらします。
UV放射は、フリーラジカルの主な原因の1つでもあります。フリーラジカルは、2つではなく1つだけの電子を持つ不安定な酸素分子です。電子はペアで見つかるので、分子は他の分子から失われた電子を取り除かなければならず、連鎖反応を引き起こして、分子レベルで細胞を損傷する可能性があります。フリーラジカルは、コラーゲンを分解する酵素の数を増やすだけでなく、癌につながる可能性のある方法で細胞の遺伝物質を変えることもできます。
免疫系の影響
体には、感染症や癌を含む異常な細胞増殖を攻撃するための防御免疫システムがあります。この免疫防御には、Tリンパ球と呼ばれる特殊な白血球とランゲルハンス細胞と呼ばれる皮膚細胞が含まれます。皮膚が過度の日光にさらされると、これらの細胞を積極的に抑制する特定の化学物質が放出され、全体的な免疫応答を弱めます。
これは、過度の曝露が人の免疫を損なう唯一の方法ではありません。体の免疫防御の最後の行はアポトーシスと呼ばれるものです。これにより、深刻な損傷を受けた細胞が殺され、癌化することはありません。 （これは、日焼け後に剥離する理由の1つです。）プロセスは完全には理解されていませんが、過度のUV露出はアポトーシスを防ぎ、前癌性細胞が悪性になる機会を与えます。
太陽によって引き起こされる皮膚の変化
紫外線にさらされると、太陽の弾性線維症と呼ばれる不均一な皮膚の肥厚と薄化が起こり、しわが粗くなり、黄色に変色します。また、血管壁が薄くなり、顔のあざやクモ状静脈（毛細血管拡張症）が発生しやすくなります。
最も一般的な太陽による色素変化は、そばかすです。そばかすは、皮膚の色素産生細胞（メラノサイト）が損傷すると発生し、傷の拡大につながります。もう1つは年齢斑で、通常は手、胸、肩、腕、背中上部に見られます。シミは高齢者に頻繁に見られますが、その名前が示すように年齢に関係なく、日光傷害の結果です。
メラノサイトは太陽放射によって次第に破壊されるため、紫外線にさらされると、脚、手、腕に白い斑点が現れる可能性があります。
皮膚がんと黒色腫
癌を引き起こす太陽の能力はよく知られています。皮膚がんの3つの主要なタイプは、黒色腫、基底細胞がん、および扁平上皮がんです。
黒色腫は、他のものより容易に広がる（転移する）ので、3つの中で最も致命的です。基底細胞癌が最も一般的であり、転移するよりも局所的に広がる傾向があります。扁平上皮がんは2番目に多く、黒色腫ほど一般的ではありませんが、転移することが知られています。
太陽への露出は、黒色腫を発症する最も重要な危険因子です。対照的に、基底細胞がんまたは扁平上皮がんのリスクは、人の肌のタイプと紫外線への生涯暴露量の両方に関連しています。
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