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高コレステロールと血圧が心臓病の主要な危険因子であることは、おそらくすでにご存知でしょう。しかし、あなたは炎症について知っていますか？最近の研究では、それが重要な役割を果たしており、それを減らすために働くことで心臓発作や脳卒中を防ぐことができることが示されています。
「血圧、コレステロール、血糖値をターゲットにするのと同じように、炎症もターゲットにする必要があります」と、Ciccarone Center for the Prevention of HeartDiseaseの予防心臓病学の副所長であるErinMichos、M.D.、M.H.S。は述べています。 「私たちは皆、私たちの体の慢性炎症を減らすために努力する必要があります。」
炎症の有害な影響から心臓を保護するために、知っておくべきことは次のとおりです。
研究は炎症を指摘しています
20年前、研究者たちは、高レベルの炎症が心臓発作や脳卒中の可能性の増加に関連していることを発見しました。しかし、彼らが知らなかったのは、抗炎症治療がこれらのイベントの発生を防ぐことができるかどうかでした。
2008年のJUPITERの研究では、血中コレステロールが上昇していないが炎症マーカーの血中濃度が上昇している高齢者の場合、コレステロール低下スタチン薬による治療により心臓発作や脳卒中の数が減少することがわかりました。しかし、それがスタチンが炎症を軽減したためなのか、それとも悪玉コレステロールをさらに低下させたためなのかは明らかではありませんでした。
しかし、CANTOSと呼ばれる最近の臨床試験では、以前に心臓発作を起こし、スタチン治療にもかかわらず炎症マーカーが上昇した人々を対象に、注射可能な抗体タイプの抗炎症薬を研究しました。この画期的な研究は、コレステロール値を変えずに炎症を標的にすることが重要な影響を与える可能性があることを最終的に証明しました。新しい抗炎症治療を受けた人々は、その後の心臓発作や脳卒中の可能性を15％減らしました。また、血管形成術やバイパス手術などの主要な介入の必要性を30％削減し、心臓病を予防するために炎症に対処することが不可欠であることを証明しました。現在、追加の研究では、口から摂取する古くて安価な薬（コルヒチンとメトトレキサート）が同様の心臓保護効果をもたらすかどうかを調べています。
心臓病における炎症の役割
炎症は、病気やけがに対する体の免疫反応の一部です。傷や感染症がある場合、炎症は細菌を撃退し、治癒を促進します。動脈内のコレステロールやその他の物質（プラークまたはアテローム性動脈硬化症と呼ばれる）の蓄積も、炎症反応を引き起こす可能性があります。
「短期間の状態では、炎症が役立ちます」とMichosは説明します。 「しかし、持続的な低レベルの炎症は血管を刺激します。炎症はプラークの成長を促進し、動脈のプラークを緩め、血栓を引き起こす可能性があります。これは心臓発作や脳卒中の主な原因です。」
血栓が心臓への動脈を塞ぐと、心臓発作を起こします。血栓が脳への動脈を塞いでいる場合、結果は脳卒中です。
抗炎症ライフスタイルの変化
「良いニュースは、体の炎症反応を活性化する要因を回避することで炎症を制御できることです」とミコスは言います。 「そして、これらの同じライフスタイルの選択は、悪玉コレステロールを減らし、血圧を下げ、高血糖も減らします。」
炎症を抑えるためにできることは次のとおりです。
- 喫煙をやめる： 喫煙は血管を損傷し、アテローム性動脈硬化症を促進します。やめることで、心臓病のリスクを半分に減らすことができます。
- 健康的な体重を維持する： 太りすぎになると、複数の病気のリスクが高まります。しかし、お腹の周りに余分な脂肪を運ぶことは、心臓病のリスクの危険信号です。おなかの中に蓄積する脂肪の一種（内臓脂肪と呼ばれます）は、炎症を引き起こす分子を分泌します。
- 活動を増やす： 1日わずか20分間の運動で、炎症を抑えることができます。激しい発汗セッションを行う必要はありません。早歩きなどの適度なトレーニングが効果的です。
- 心臓に良い食事をする： 加工食品やファーストフードは炎症を引き起こします。一方、ホールフーズは抗炎症作用があります。より多くの果物、野菜、全粒穀物、豆、ナッツ、脂肪の多い魚を食べましょう。
慢性炎症は症状を引き起こしません。それを測定する唯一の方法は血液検査であり、ほとんどの人は定期的に炎症のスクリーニングを受けていません。健康的なライフスタイルを選択することは、その危険因子を下げるための最良の方法ですが、医師は心臓病のリスクが高い人のためにスタチン薬を処方することもあります。あなたの医者はあなたのリスクレベルとあなたに最も適切な次のステップを決定することができます。