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腎臓は本質的に、血液から特定の老廃物を取り除くために機能するフィルターです。その最も単純な形態では、腎臓は単純なキッチンストレーナーのように機能します。血液は腎臓の血管の一連の穴を通過し、少量の血液が腎臓のより複雑な領域を流れ、そこでより詳細なフィルタリングが行われます。後のフィルタリング手順はより複雑ですが、この最初のフィルタリングは、サイズのみに基づいて特定の血液成分を除外するように機能します。タンパク尿は、腎臓の早期濾過装置の機能不全を表しています。腎臓の物理的なフィルターを形成する血管と他の組織の複雑な網は非常に繊細で、狭い範囲のパラメーター内でのみ適切に機能します。
体内の血圧の重要性
やかんのケトルをキッチンストレーナーに注ぐと、重力により麺と水がストレーナーを通して下に引っ張られます。体内では、血液が腎臓のフィルターを通過する力は血圧です。血圧を低くしすぎて、フィルターを通過するのに十分な量の血液を押すのに十分な力がないため、濾過される血液の量が減少し、尿の量が減少します。同じように、血圧を上げると、ろ過された血液と尿の量が増えると予想されます。ただし、これは常に発生するわけではありません。腎臓には、増加した血圧に抵抗し、濾過率をかなり一定に保つことができる一種の組み込みゲートシステムがあります。
血圧が慢性的に上昇している状況では、このゲーティングメカニズムが崩壊し始めます。これが発生すると、腎臓のデリケートなフィルター構造は異常に高い圧力にさらされますが、それらは処理するようには設計されていません。この圧力の増加の結果の1つは、実際のフィルターを形成する容器構造の段階的な劣化です。この劣化は、キッチンストレーナーの穴を大きくするようなものです。穴のサイズが大きくなると、次第に大きな物質がこの最初の障壁を通過して腎臓に到達し、最終的には尿の一部になります。
タンパク質が尿中に見つかるとどうなりますか？
最初のフィルターにこれらの大きな穴があっても、ほとんどの血液タンパク質は他のメカニズムによって腎臓から遠ざけられます。フィルターとほとんどの血液タンパク質は、磁石のようにわずかな電荷を帯びています。 2つの磁石の同じ端を一緒に配置すると反発が発生するのと同じように、ほとんどの血液タンパク質は腎臓によって反発されます。ただし、アルブミン（最も豊富な血液タンパク質）は帯電しておらず、損傷したフィルターを通過する可能性が最も高いタンパク質です。一部の病状では、尿中の他のタンパク質（アルブミン以外）の数が増加するため、これらをスクリーニングするには特別な検査が必要です。
一般に、高血圧による腎臓への損傷は元に戻せないため、そのような損傷を避けるために血圧を制御することが重要です。高血圧以外の他の病気はタンパク尿を引き起こす可能性がありますが、高血圧は腎臓損傷の最も一般的で予防可能な原因です。