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中皮腫はややまれな癌であり、毎年米国で新たに診断されるのは約2,000例のみですが、その発生率は世界中で増加しています。悲しいことに、この病気のほとんどのケースはアスベストへの職場での暴露に関連しており、職場での意識と保護対策によって防ぐことができました。とは言っても、多くの場合、中皮腫はアスベスト曝露が発生してから数十年経過するまで発症せず、今日診断されている多くの人々は数年前にアスベストに曝露されていました。中皮腫の種類
中皮腫は、中皮に発生する癌性（悪性）腫瘍です。中皮は、肺、心臓、腹腔を裏打ちして保護する膜です。中皮腫には主に3つのタイプがあります。
- 胸膜中皮腫 胸膜（肺の内層）から始まります。これは、最も一般的なタイプの中皮腫です。
- 腹膜中皮腫 腹膜（腹腔の内層）から始まります。
- 心膜中皮腫 心膜（心臓の内膜）から始まります。
アスベスト曝露の危険性
中皮腫の症状
胸膜中皮腫のほとんどの人は息切れと胸の痛み（特に肋骨の下）に気づきますが、他にもいくつかの症状があります：
- 肩、胸または腰の痛み（ある研究では、肩の痛みが患者の14パーセントで胸膜中皮腫の最初の症状でした）
- 呼吸困難
- 咳
- 嚥下障害（食べ物が喉に詰まっているような感覚）
- しわがれ声
- 顔と腕の腫れ
- 原因不明の体重減少または寝汗
- 倦怠感
さらに、血栓は通常、より進行した胸膜中皮腫とともに発生します。一方、腹膜中皮腫では、腹痛と腹部膨満感が一般的な症状です。
原因
中皮腫の発症に関連しているいくつかの要因があります。アスベストへの職場での曝露は、しばしば中皮腫と関連しています。さらに、遺伝的素因により、中皮腫を発症する可能性が高い人もいます。シミアンウイルス40（SV 40）と呼ばれるウイルスへの曝露は、中皮腫のいくつかの症例と関連しています。放射線被曝は中皮腫とも関連しています。
診断
同様の症状を引き起こす多くの状態があるため、中皮腫の診断は困難な場合があります。あなたの医師は、最初に注意深い履歴を取り、特にあなたの職歴について質問し、それから身体検査を行います。画像検査は頻繁に行われ、胸部と腹部のX線、CTスキャン、MRIスキャン、またはPETスキャンが含まれる場合があります。
医師が中皮腫の疑いがある場合は、生検をスケジュールする必要があります。腫瘍の場所に応じて、胸腔鏡検査またはビデオ補助胸腔鏡検査（VAT）、胸膜から組織サンプルを採取する手順、または腹部から組織を採取する同様の手順である腹腔鏡検査を推奨する場合があります。生検で中皮腫が明らかになった場合は、さらに研究が行われ、がんの病期（進行度）が決定されます。
ステージ
中皮腫は2つの主要な段階に分けられます：
- ローカライズ済み（ステージ1）。 限局性中皮腫では、がんは中皮、つまり胸膜中皮腫を伴う胸膜、または腹膜中皮腫を伴う腹膜に限局されます。
- Advanced（ステージ2、3、および4）。 中皮腫は、リンパ節や肺を含む他の臓器に転移している場合、進行していると見なされます。
処理
腫瘍のサイズと位置に応じて、また、腫瘍が広がっている場合、治療にはいくつかの選択肢の1つが含まれる場合があります。
中皮腫の治療
- 手術
- 化学療法
- 放射線治療
- 臨床試験
- 特定のケースでは、特に腫瘍が早期に発見された場合、手術が考慮されることがあります。中皮腫の手術の種類には胸膜切除が含まれ、その間に胸膜の一部が切除されます。別のタイプは胸膜外肺全摘術で、胸膜の一部だけでなく、心膜の一部（心臓の内層）、横隔膜（胸部と腹部を隔てる筋肉）、肺も切除されます。
- もう1つの一般的な治療法は、生存率を高める可能性のある標的療法と化学療法の併用です。
- 放射線治療は、中皮腫の緩和療法の一種として時々使用されます。この種の治療は癌を治すわけではありませんが、それはあなたをより快適にすることができます。また、手術後に残存するがん細胞を殺すために使用されることもあります。
- 最後に、いくつかの臨床試験が進行中であり、中皮腫を治療する新しい方法を評価しています。
対処
中皮腫の多くの人々は、がんの診断に伴う感情的負担に加えて、他の形態のがんの人々がすぐに利用できると思われる感情的および心理社会的サポートを欠いています。さらに、職場でのアスベスト曝露に関連する医療法的訴訟は、感情的に消耗する可能性があります。がんセンター、コミュニティ、またはオンラインを通じてサポートグループに参加すると、治療オプションの迷路を通り抜け、中皮腫を患っている他の人の仲間意識を見つけることができます。
防止
中皮腫を予防するためにできる最も重要なことは、職場でアスベストに曝されている場合は適切な予防策を講じることです。
OSHAは、作業中に曝される可能性のある個人のためのアスベスト安全基準を持っています。アスベストを使用する場合は、これらのガイドラインに従って家族の曝露を最小限に抑えることも重要です。住宅のアスベスト断熱は、改造プロジェクトによって損傷または妨害されない限り、通常は問題になりません。アスベスト断熱材（1950年より前に建てられた住宅）がある場合は、住宅改修プロジェクトを開始する前に、アスベスト管理の認定を受けた請負業者を雇うようにしてください。
アスベストに曝された人の中には、肺がんのCTスクリーニングを検討したい人もいるでしょう。現時点では、スクリーニングの推奨事項には、55歳から74歳までで、年間30パックの喫煙歴がある人のみが含まれます。
それでも研究によれば、アスベストに曝露したことのある一部の人々は、ヘビースモーカーよりも肺癌を発症するリスクがさらに高い可能性があります。アスベストに曝されたことがある場合は、必ず肺がん検診について医師に相談してください。
ベリーウェルからの一言
中皮腫は、ややまれな癌と考えられていますが、世界中でますます一般的になっています。中皮腫の症状が出ている場合、特に以前にアスベストに曝されたことがある、または疑われている場合は、医師または医療専門家に相談してください。中皮腫と診断された場合は、家族や友人のサポートグループを形成するか、オンラインで支援的ながんコミュニティに参加することが重要です。これは、同様の状況を経験している人々のネットワークを提供し、治療オプションをナビゲートするのに役立ちます。
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