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緩和ケアという言葉を聞くと、多くの人はそれが死にかけている人だけの治療だと思い込んでいます。しかし、緩和ケアは、深刻な病気の人に肉体的および精神的な快適さをもたらすためにも使用できます。緩和ケアは、あらゆる年齢のあらゆる患者に利益をもたらす可能性があります。そして彼または彼女の病気のあらゆる段階。
緩和ケアとは何ですか？
緩和ケアは、痛み、息切れ、睡眠障害などの病気の症状を改善することにより、患者の生活の質を改善することに重点を置いています。さまざまな病気に使用されます。これには、癌、慢性閉塞性肺疾患（COPD）、腎不全、または心不全が含まれます。
緩和ケアは病気を治すことを意図したものではありませんが、治療と同時に行うことができます。それは病院、介護施設、あるいはあなたの家でさえ与えられるかもしれません。緩和ケアを受けるために既存の医療提供者をあきらめる必要はありません。
緩和ケアのプロセス
医療提供者、看護師、薬剤師、栄養士、精神的専門家を含む専門家のチームは、しばしば緩和ケアを提供するために協力します。このチームワークにより、症状を緩和するために多くの治療法を使用することができます。
最も一般的な緩和ケア治療の1つは、疼痛管理です。これは、イブプロフェンやアセトアミノフェンなどの痛みを和らげる薬や、モルヒネなどのより強力な薬で行うことができます。補完療法と呼ばれることもある非薬物療法も、疼痛管理計画の一部である可能性があります。これらには、マッサージ療法、リラクゼーション法、音楽療法、鍼治療、アロマテラピーが含まれる場合があります。
緩和ケアには、患者と家族に対する非医療的支援も含まれる場合があります。感情的なサポート、精神的なガイダンス、およびヘルスケアシステムをナビゲートするための支援が提供される場合があります。患者が病気の結果として不安やうつ病を患っている場合、緩和ケアもそれを和らげるのに役立ちます。
重篤な病気の人はしばしば極度の倦怠感を経験し、緩和ケアの専門家はエネルギーを回復し、日常の仕事を実行できるようにする方法を見つけることができます。たとえば、最善を尽くしている時間帯に、入浴などのタスクを実行するようにアドバイスされる場合があります。あなたのエネルギーを維持するために、食事の変更と定期的な休息スケジュールも提案されるかもしれません。
緩和ケアを受ける方法
病気の緩和ケアに興味がある場合、最初のステップはあなたを治療している医療提供者と話すことです。生活の質を改善するために最も重要なことを必ず説明してください。これは、積極的な痛みの管理、自宅での治療能力、またはその他のことです。あなたの医療提供者はあなたを緩和ケアサービス組織に紹介することができます。
メディケアとメディケイドを含むほとんどの保険プランは、緩和ケアサービスをカバーしています。これは状況によって異なります。緩和ケアの費用が心配な場合は、緩和ケア組織のソーシャルワーカーが質問に答えるのを手伝ってくれます。