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形を変え、臓器に押し込まれ、体の他の部分に根を下ろす前立腺がん細胞。サイエンスフィクションのように聞こえるかもしれませんが、この場合は純粋な科学です。
細胞の形状変化の振る舞いは異常ですが、それはいくつかの前立腺癌が広がる理由についての新しい手がかりを提供するかもしれません。研究者は、一部の患者では、形状変化が前立腺がん細胞にどのように影響を及ぼして全身に広がるのかを理解したいと考えていますが、他の患者では、がんが前立腺に残っています。
形状変化の過程を発見したジョンズホプキンスキンメルがんセンターの科学者たちは、これらの細胞は最終的に、がんが広がる能力を遮断または逆転させる潜在的な方法を示唆する可能性があると述べています。
変身と前立腺がんの蔓延
AIM1と呼ばれるタンパク質があり、他のタンパク質とともに、前立腺細胞の壁を頑丈に保つ足場のように機能します。
「足場であるAIM1は、正常な細胞を堅固で整然とした構造に保ちます」と、Srinivasan“ Vasan” Yegnasubramanian、M.D.、Ph.D。は説明します。 、ジョンズホプキンス大学医学部の研究チームのメンバーおよび准教授。
研究者らは最近、AIM1が転移性前立腺癌細胞のほぼ40％に存在しないことを発見しました。 「AIM1がないと、細胞は順応性があり、体の他の部分に移動できる形を変える遊牧民になります」とYegnasubramanian氏は言います。
この形状変化により、前立腺がん細胞が細胞や組織の層をすり抜けて他の臓器に滑り込むことがあります。実際、科学者たちは、AIM1を欠く前立腺癌細胞が、正常レベルのAIM1の細胞よりも4倍高い速度で結合組織様物質に侵入できることを発見しました。
学ぶべきことがもっとあります
しかし、足場タンパク質AIM1は、前立腺がんの蔓延と成長のすべてではありません。この研究では、AIM1欠損細胞は、新しい場所に完全な癌細胞コロニーと腫瘍を確立しませんでした。 「...他の何かが、彼らがそこに着いたときに本格的な転移性腫瘍を形成するのを助けているかもしれません」とYegnasubramanianは言います。
次は何ですか？
ジョンズホプキンスの科学者たちは、足場であるAIM1が一部の前立腺癌細胞に存在しない理由を解明するためにさらに研究を計画しています。彼らはまた、AIM1と協力して癌細胞の拡散を助ける他のタンパク質や遺伝子を特定することを望んでいます。このような研究は、科学者が全身の前立腺癌の広がりを予防または逆転させることを目的とした新薬を見つけるのに役立つ可能性があります。