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陽子線は、前立腺がんの治療で人気が高まっている放射線の一種です。陽子線を熟考している男性は、陽子線治療が特定の状況に照らして有利かどうかを判断するために、他のすべての種類の放射線と比較および対比する必要があります。陽子線のフルコースは、連続して8週間または9週間続けて、週に5回の治療を必要とします。各訪問中、患者は前立腺を標的とする目に見えない陽子線の前に配置されます。
陽子対光子放射
陽子放射は、光子に依存する他のタイプの放射とは異なります。光子放射線には、強度変調放射線療法（IMRT）、放射性シード放射線（小線源療法）、および定位放射線療法（SBRT）の3つのタイプがあります。場合によっては、近接照射療法と他のタイプのビーム放射線の1つとの組み合わせが使用されます。
あらゆる種類の放射線が効果的で、がん細胞が死に至ります。放射線が膀胱、直腸、尿道などの隣接する正常な器官に触れると、すべてが潜在的に副作用を引き起こす可能性があります。
勃起不全のリスク
これまでのところ、あるタイプの放射線が他のすべての放射線よりも常に優れていることに、専門家は同意できません。ただし、患者が直面するさまざまなタイプの状況に応じて、1つの治療法が他の治療法よりも優れている場合があります。すべてのオプションは、経験豊富な医師によって提供された場合、良好な治癒率を達成し、勃起不全（ED）のリスクを除いて、比較的少ない永続的な副作用があります。
バイアグラまたは類似の薬剤に反応しないEDとして定義される永続的なEDのリスクは、すべてのタイプの放射線で約50％です。リスクは、高齢の男性、および既存の性的障害を持つ男性で高くなります。若い男性の方がリスクが低く、既存の性機能が良好な場合。放射線誘発性EDの治療は効果的ですが不自然であり、陰茎へのプロスタグランジンの注射または外科的に配置された人工インプラントのいずれかが必要です。
結論として、放射線後のEDは一般的ですが、あるタイプの放射線を他のタイプよりも選択する際の決定要因とは見なされません。これは、EDのリスクがすべてのタイプの放射線で同じであるためです。したがって、放射線オプションの比較は、治癒率や膀胱や直腸の問題の発生率などの他の要因に依存します。
直腸火傷のリスク
歴史的に、古い放射線技術を使用して、放射線による直腸熱傷は一般的であり、潜在的に破壊的でした。現在、この現代の時代では、より適切なターゲティング方法により、深刻な直腸火傷は非常に珍しくなっています。現在、4種類の放射線（陽子放射線、IMRT、近接照射療法、およびSBRT）はすべて、長期の直腸障害のリスクが比較的似ています（1〜2％）。
このアサーションには2つの例外があります。まず、SBRTのすべての研究ではなく一部の研究では、直腸熱傷のリスクが他の3つのオプションよりもわずかに高い（3％から4％の範囲のリスク）可能性があることを示唆しています。
2番目の例外は、「旧式の」陽子放射です。古い陽子装置はより広い放射線ビームを提供し、直腸への放射線「オーバースプレー」を引き起こす可能性が高くなります。強度変調陽子線治療（IMPT）と呼ばれる現代の陽子線は、小さなペンシルビームを使用して照射されます。これは、IMRTの照射で使用される技術の種類とよく似ています。 IMPTとIMRTはどちらも、前立腺の球形の境界にさらに密着するように成形できる「湾曲した」放射線フィールドを作成できます。これにより、過剰な放射線のスプレーが少なくなり、直腸損傷のリスクが低くなります。
直腸のやけどを防ぐジェル
生涯にわたる直腸熱傷はまれですが、非常に衰弱し、その結果、痛み、出血、直腸コントロールの喪失を引き起こす可能性があります。 SpaceOARと呼ばれる革新的なテクノロジーにより、直腸への重度の火傷のリスクが大幅に軽減されます。 SpaceOARヒドロゲルは、前立腺と直腸壁の間に注入され、放射線照射中ずっと留まっています。ヒドロゲルは直腸壁を前立腺から離し、放射線照射野の外に出します。したがって、直腸への放射線火傷のリスクはほとんどなくなります。
放射線による尿の問題のリスク
放射線照射後の尿の問題には、排尿時の痛み、尿意切迫感、夜間に頻繁に起きて排尿することが含まれます。尿の問題が既に存在する男性や、特に前立腺が大きい男性では、放射線照射後の症状のリスクが高くなります。
シードインプラントを使用すると、尿の問題のリスクも高まります。これは、種子から放出される放射線の総線量が高いためです。尿道は、尿を膀胱から陰茎を介して外に運ぶ尿路であり、前立腺の真ん中をまっすぐ走っています。したがって、放射線治療中および放射線治療直後の一時的な刺激は、すべての選択肢で共通です。
長期的な尿路症状は、種移植を受けた男性の約10％に発生します。長期の尿症状は他の選択肢でも発生する可能性がありますが、患者の5％未満では、過度に大きな腺や顕著な既存の尿の問題がないと想定しています。これらの長期的な尿の症状を打ち消す薬は部分的にしか効果がありません。長期的な症状はゆっくりと改善する傾向がありますが、数年間は大幅な改善は見られない場合があります。
上記のマイナーな例外を除いて、全体として、尿および直腸の副作用のリスクはすべてのオプションでかなり類似しています。これにより、患者さんのがんの病期によって異なる治癒率に取り組むことができます。放射線の候補者である男性では、「高リスク」と「中リスク」の2つの広いステージの前立腺がんが報告されています。
高リスク前立腺がんの放射線療法
高リスクについてはより良い研究が存在するため、治療の選択は中リスクの場合よりも議論の余地が少ないです。高リスクの男性の特徴は、次のうち少なくとも1つです。
- 8以上のグリーソングレード
- 20を超えるPSA血中濃度
- 前立腺外の大きな腫瘍または癌を示す直腸指診
高リスクの疾患では、専門家は「全面的」な治療アプローチを推奨します。上記のように、シード放射線は他のオプションと比較して高線量の放射線を供給します。より高い線量は治癒率を改善します。 ASCENDE-RT臨床試験と呼ばれる大規模な研究は、この前提を検証します。この研究では、IMRT単独とIMRTとシードインプラントを前向きに比較しました。種子とIMRTの組み合わせにより、IMRTのみによる治療と比較して治癒率が20％向上しました。したがって、コンセンサスは、IMRTと組み合わせたシード放射線が、高リスク疾患の男性にとって最良のタイプの放射線であるということです。
現代の陽子線治療（IMPT）とIMRTの間には多くの類似点があるため、高リスク疾患の男性のIMRTプラスシードの代わりにIMPT（プラスシード）を使用することはおそらく合理的です。ただし、そのような互換性は臨床試験で検証されていません。おそらく、この欠点は、光子と比較して陽子に関連することが知られている特定の物理的利点によって部分的に相殺されます。陽子線を介して供給される抗がんエネルギーは前立腺で止まり、腺の向こう側の正常組織への放射線被ばくを減らします。
対照的に、光子放射線は身体をまっすぐ通過し、より多くの身体を放射線に曝します。 IMRTではなく陽子線を使用することの主な議論は、放射線に曝される正常な体組織の量が減少するというこの前提に基づいています。
中リスク前立腺がんの放射線療法
中程度のリスクの疾患では、選択の自由度がはるかに高くなります。すべてのオプションで良い結果が文書化されています。ただし、多くの専門家は、中間リスクを好ましいサブタイプと好ましくないサブタイプに分け始めています。このシステムを使用する場合、好ましいサブタイプの男性は、以下のすべての基準を満たさなければなりません。
- グリーソン3 + 4（グリーソン4 + 3の代わり）
- がんを含む生検コアの合計は2つまたは3つのみ
- 10未満のPSA血中濃度
- 医師が結節を感じた場合、それは小さくて閉じ込められています
中程度のリスクが好ましい場合、すべてのオプションシード、SBRT、IMRT、および陽子（IMPT）放射線は妥当です。たとえば60 ccから80 ccを超える非常に大きな前立腺をもつ男性、または過剰な程度の既存の尿症状がある男性は、種放射線による長期の尿問題のリスクが高く、おそらくSBRT、IMRT、またはIMPTを選択する必要があります。 。 SpaceOARヒドロゲルが直腸損傷リスクを保護するために利用される場合、必要な治療の訪問の数はIMRTと陽子療法と比較してSBRTではるかに少ないので、SBRTはIMRTと陽子放射線より魅力的な選択です。
中等度リスクの前立腺がんは、中等度リスク（グリーソン7、PSA 10から20、または中等度の前立腺結節）の特徴を維持しますが、中等度リスクについて上記で概説した厳しい基準を満たしていません。例としては、グリーソン4 + 3、複数の中間リスク因子を持つ男性、およびがんを含む複数の生検コアを持つ男性があります。これらの要因は、潜在的に攻撃的な病気のタイプを示します。したがって、治療はIMRT（またはIMPT）とシードインプラントの組み合わせでなければなりません。このアプローチは、高リスク疾患に対して上記で推奨されたものと同一に見えるかもしれません。ただし、ホルモン療法の利用方法には大きな違いがあります。
中程度のリスクが良好な男性を除いて、放射線療法を受けるすべての男性にホルモン療法が必要です。通常、ルプロンまたはルプロンのような薬物療法は、放射線照射の2か月前に開始され、放射線照射中も継続されます。中程度のリスクが好ましくない男性は、ホルモン療法を合計6か月継続します。ハイリスクの男性はさらに長く続き、18か月後に停止します。ニューイングランドジャーナルオブメディスンで発表された説得力のある研究でも、ハイリスクの男性にはルピロンと併用してジチガと呼ばれる強力なホルモン療法を投与する必要があることが示されています。
陽子線療法の長所と短所
陽子線は、周囲の正常な体組織の放射線への被ばくが減少するため、IMRTよりも段階的に改善される可能性があります。したがって、IMRTが通常考慮される上記の状況では、男性はIMRTよりも陽子線を選択することを好むかもしれません。陽子線のIMRTより優れているとされる利点は、理論的にも臨床的にも証明されていません。 IMRTと陽子線を比較した直接的な研究はありません。
陽子線に関連する不利な点は、その高コストと、すべての保険プログラムが陽子線をカバーしているわけではないという事実に関連しています。さらに、陽子線照射を行うセンターは比較的少ないため、5〜9週間で何度も通院する必要があることを考えると、地理的な不便が大きな要因になる可能性があります。
前立腺がんの治療を検討している男性は宿題をする必要があります。放射線による副作用は不可逆的な場合があります。最適な放射線の選択は患者の状況によって異なります。放射線を検討する場合、多くの要因を考慮する必要があります。