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胸部X線でのあまり神経質ではないがあまりにも一般的な所見の1つは、肺の影と呼ばれるものです。何か重大なことを意味していると思われるかもしれませんが、この発見は実際には診断ではなく、明確に定義されていない異常の観察であり、さらに調査が必要です。特定の特徴的なパターンはそれが何であるかを示唆しているかもしれませんが、最終的な診断を下す前にさらなるテストが必要になるでしょう。結局のところ、肺の影は深刻なものになることもあれば、まったく意味がないこともあります。診断への第一歩と考えてください。
X線またはCTスキャンの読み取り
放射線検査（X線、CTスキャン、MRI、超音波を含む）を、黒、白、および灰色の色合いの画像として考えると役立つ場合があります。骨、心臓、主要な血管などの密な、または固い構造は白く見えます。
対照的に、肺などの空気で満たされた構造は黒く表示されます。重なっている構造物やその間にあるものは灰色の濃淡で表示されます。
放射線スキャンは、構造が原因で読みにくい場合があります 行う 重複しており、異常を見つけたとしても、それが何であるかを見分けるのは困難です。いくつかの異常は、腫瘤、結節、または腫瘍などの構造が定義されている場合がありますが、他の場合には、それらの外観がそれほど明確に定義されていない場合があります。そのような場合、それらを病変、スポット、または影と呼ぶことがあります。
考えられる原因
放射線科医が肺の影を拾うと、医師はあらゆる手がかりや症状に基づいて考えられる原因を探り始めます。これらには、その人の病歴、家族歴、臨床検査、喫煙や職業性毒素への曝露などの要因が含まれる場合があります。
考えられる原因：
- 臓器や血管などの重複する構造は、影を作成するような方法で画像上に合成することができます。
- 肋骨の折れは、X線の腫瘤と間違われることがあります。骨折が治癒すると、骨折部位の表面に余分な骨が沈着し（無骨質と呼ばれます）、これが結節に似ていることがあります。
- 裂孔ヘルニア（胃の胸腔へのヘルニア形成）は、胸部X線で明確に定義されていない異常として現れることがあります。
- 肺炎は、肺の気嚢の感染症で、X線で斑状または不透明に見えることがよくあります。
- 胸水は、肺と胸壁の間の層に液体が現れることです。
- 肺浮腫は、しばしば心臓病が原因で、肺に体液がたまる状態です。
- 大動脈瘤（大動脈が心臓を離れるときや胸部から下降し始めるときの大動脈の拡大）は、胸部X線に影を付ける可能性があります。
- 肺がんは、明確な結節または腫瘤の有無にかかわらず、影として現れることがあります。
- 良性腫瘍も同様にX線上に影や点として現れることがあります。
- 結核は肺の細菌感染症であり、多くの場合、初期の疾患ではX線で識別できる特徴がありません。
- サルコイドーシスは、肺に肉芽腫（肉芽組織）の発生を引き起こす複数の臓器に影響を与える炎症性疾患です。
- 崩壊した肺としてよく知られている気胸は、崩壊した領域の周りのX線に不規則性を引き起こす可能性があります。
X線は肺癌を見逃す可能性があります
癌について考えるとき、私たちはしばしば腫瘤を描き、それをX線で見ることを期待しています。多くの場合、それは起こりません。実際、肺がん患者の12％から30％は、診断時に完全に正常なX線を持っています。
2006年の研究ではさらに、肺癌患者に対して行われた胸部X線のほぼ25％が、診断後12か月以内に依然として陰性であることが示されました。
また、決して喫煙者が肺癌を発症することはなく、実際に発症しないことにも注意してください。実際、現時点では、肺癌を発症する人の大多数は非喫煙者です（彼らは決して喫煙者ではないか、以前の喫煙者です）。
理由は不明ですが、アメリカとヨーロッパ、特に若い女性では、非喫煙者の肺がんの発生率が増加しています。
なぜ肺がんは決して喫煙しない人で増加しているのですか？がんが疑われる場合の検査
X線に影があり、癌が疑われる場合、医師は原因をより詳しく評価するために一連の検査を注文することがあります。オプションの中には：
- コンピューター断層撮影（CTスキャン）は、X線を使用して胸部全体をスキャンしながら、肺の詳細な写真を作成します。 CTは、胸部X線よりもはるかに正確で、胸部の正常な構造を識別できます。また、異常が小さすぎて胸部X線で確認できない場合もあります。
- 磁気共鳴画像法（MRI）は、電磁波を使用して画像を作成します。多くの場合、CTスキャンよりも軟部組織を識別します。
- 陽電子放射断層撮影（PETスキャン）は、細胞の代謝活動を示す画像検査です。癌細胞のように活動性が高いものは、このツールでより簡単に識別されます。 PETスキャンは、肺がんが肺を超えて体の他の領域に拡がっているかどうかを判断するのにも役立ちます。
- 気管支鏡検査は、スコープを肺に挿入して視覚的評価を行う手順です。肺の主な気道（気管支）の中または近くにある肺腫瘍の診断に最も役立ちます。
- 肺生検は、評価のために組織サンプルを採取することです。これは、気管支鏡検査の一環として、胸腔に針を挿入することにより、または開腹生検で行うことができます。
これらのテストでは、指摘すべき2つの重要な原則があります。 X線、CT、MRIなどのテストは「構造」テストです。彼らは異常が存在することを私たちに伝えることができますが、その異常が何であるかもしれないかについてはほとんど教えません。
対照的に、PETスキャンは「機能」テストです。 CTと組み合わせると、病変が存在するかどうかだけでなく、その病変が活発に成長しているかどうかもわかります。
これは、以前の放射線療法、以前の肺炎の症例、または気づかなかった以前の真菌感染症（コクシジウム症など）によって肺に瘢痕がある場合、さらに重要になります。
構造的および機能的な画像検査の両方で、診断を確認または除外するために生検が必要になることがよくあります。生検は、明確な診断を提供することに加えて、顕微鏡で見られるものと腫瘍である場合の腫瘤の分子特性の両方に関する重要な情報を医師に提供することができます。
肺がんの診断方法ベリーウェルからの一言
胸部X線の影は悲惨な場合がありますが、銃をジャンプして最悪の事態を想定しないでください。異常には多くの理由があり、場合によっては、長い間解決されてきた過去の感染の残骸、または胸部で見つかった正常な構造の重複のみです。
医師と協力して原因を特定します。それが癌のような深刻なものであったとしても、それを早期にキャッチすることは、それが最も治療可能であるときに常にプラスです。確かに、「肺の影」という言葉を聞くほとんどの人は、肺がんを恐れています。
しかし、一般市民が気づいていないのは、肺がんの治療法が改善され、生存率が上昇していることです。進行期の肺癌であっても、これらの腫瘍の一部は、標的療法や免疫療法薬などの治療法により、長期間にわたってチェックされ続けることがあります。