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覚醒しないことよりも意識を失うことには多くの意味があります。たとえば、睡眠と昏睡はそれぞれ意識の喪失を伴い、主に意識に戻るのにかかる時間によって定義されます。永続的な栄養状態（PVS）の人でさえ、わずかではありますが、目を覚ます可能性があります。脳死は違います。この用語が示唆するように、脳死は、脳活動がなく、したがって回復の見込みがないことを示します。医学的に言えば、脳死は死の決定的な診断です。
脳死を理解する
他の形の意識喪失とは異なり、脳死は脳幹機能の完全な喪失を伴います。これが意味することは、網状活性化システム、つまり脊髄と脳をつなぐ神経のびまん性ネットワークが不可逆的に損傷を受けているということです。また、呼吸と心臓の活動を調節している脳の一部が取り返しのつかないほど破壊されていることも示しています。
脳死は一部の人々が理解するのが難しいと思う概念である可能性があります。私たちは本能的に死を鼓動が止まった心臓に関連付けているため、心臓が「走る」衝動をもたらす脳であるという事実を見落とすことがよくあります。
生命維持装置は呼吸と循環を維持するために使用できますが、脳を動かし続けることができるそのような装置はありません。最終的には、脳が死ぬと、体の残りの部分が確実に続きます。
脳死の診断
脳死が宣言されるために満たさなければならない多くの条件があります。州または地方の法律では追加のアクションが必要になる場合がありますが、診断の構成は決定的なものとして広く受け入れられています。要するに、誰かが脳死したと宣言するには：
- 昏睡状態は、既知の原因または近位の原因のいずれかで不可逆性でなければなりません。
- 人は脳幹反射を持っている必要があります。
- その人には呼吸機能がありません。
脳死を宣言するには、3つの条件がすべて満たされている必要があります。
昏睡の不可逆性と原因の確立
医師が昏睡が不可逆的であるかどうかを判断する前に、彼または彼女はそれを逆転させる方法があるかどうかを見つけなければなりません。これを行うには、医療チームは最初に昏睡の原因（または最も可能性の高い原因）を特定する必要があります。
さらに、チームは、低体温症、薬物中毒または中毒、代謝異常、または「死のような」麻痺を引き起こす可能性のある神経筋物質など、脳死を模倣する可能性のあるすべての状態を除外する必要があります。潜在的に可逆的です。
昏睡の不可逆性を確立するには、医師が既知の原因または近接する原因に基づいて適切な時間待機する必要があります。医学的および法的基準の両方を満たす必要がある決定。この観点から、「近接」という用語は、原因がまだ不明な場合、原因を十分に確立してサポートする必要があることを示します。
脳幹反射の不在の確立
脳幹反射は自動応答であり、診療所で行われるニージャークテストと同じです。それらは、人の神経機能が正常、異常、または欠如であるかどうかを示す反射作用です。
次の反射刺激のすべてに反応しない場合、脳死と見なされます：
- 瞳孔反射の欠如 つまり、その人の生徒は、光が当たってもまったく反応しません。人が生きていれば、生徒は小さくなります。
- 角膜反射の欠如 医師が綿棒または水滴で目を触っても、人は瞬きをせず、反応しません。
- 眼球反射の欠如 （「人形の目」反射とも呼ばれます）は、頭を左右に動かしても、人の目が検査官の顔に固執しないことを意味します。
- ギャグ反射の欠如 のどの部分が綿棒または吸引装置で触れられても、人が息を吐いたり、咳をしたり、反応したりしないことを意味します。
- 冷熱テストへの反応の欠如 氷の水が耳に噴出されても、人は反応しません。人が生きていれば、刺激によって人の目が反対方向に移動し、内耳を効果的に「だまして」、人が回転していると考えさせます。
呼吸機能の不在の確立
脳死を確定する最後のステップは無呼吸検査です。無呼吸は、呼吸停止の医学用語であり、この例では、停止が永続的であるかどうかを確認するために使用されます。
無呼吸検査を行うには、医師は次の手順を実行します：
- 人工呼吸器を装着している人は、パルスオキシメータに接続されます。これは、血液中の酸素飽和度を測定するために使用されるデバイスです。
- 次に、人工呼吸器の接続を外し、人の気管にチューブを挿入して、100％酸素を肺に送ります。これにより、その人が反応したとしても、酸素が奪われないことが保証されます。
- ベースラインの血液ガスを測定するために、すぐに血液検査が行われます。
- その後、医師は8〜10分間待って、患者からの反応があるかどうかを確認します。
- 8〜10分後、血液ガスが再びテストされます。
呼吸運動がなく、PaCO2（動脈内の二酸化炭素の圧力）が60を超えている場合、つまり肺で酸素と二酸化炭素が交換されていない場合、その人は脳死していると宣言されます。お使いになること
一方、呼吸運動が観察された場合、その人は脳死しているとは見なされません。その後、さらに調査を行い、状態を元に戻すために何ができるかを特定します。
追加のテスト
完全な臨床検査（脳幹反射と無呼吸検査を含む）が行われ、脳死が宣言された場合、追加の検査は必要ありません。そうは言っても、診断の重大な性質のため、今日のほとんどの病院では、割り当てられた期間の後に、別の資格のある医師による確認検査を行う必要があります。
場合によっては、顔面の損傷、脊髄の損傷、またはその他の要因により標準的な評価を完了できない場合、追加のテストが実行されることがあります。これらの追加のテストは、正しい診断が行われたことを家族のメンバーにさらに保証することができます。
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