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今日のほとんどの人にとって、化学療法は、がんの治療に使用される薬物の一種である細胞障害性または細胞死滅を指します。しかし、元々、化学療法はドイツの化学者Paul Ehrlichによって造られた用語で、病気を治療するために単に化学物質を使用することを意味していた。技術的には 化学療法 抗生物質や補完的な天然ハーブ療法など、化学物質を含み、病気の治療に使用されているため、何でも含めることができます。今日、副作用が最も少ないもののなかで、「標的を定めたがん治療」を検討している人もいます。ただし、これらの新しい治療法は、単独ではなく標準的な化学療法と併用されることがよくあります。また、標的治療薬は、標準的な化学療法薬のように身体に影響を与えませんが、副作用を引き起こす可能性があります。がん細胞は、健康な細胞よりも特定の受容体または標的を多く持っている可能性があります-標的療法は確かに利用できますが、健康な細胞は依然として影響を受ける可能性があります。
魔法の弾丸
理想的な癌治療は魔法のようなものであり、ほとんどの悪性腫瘍にとって、理想的な治療はまだ存在していません。 1800年代後半から1900年代初頭にかけて、科学者たちは細菌と感染症の原因について学び始めました。 Paul Ehrlichはバクテリアを扱う医師であり、バクテリアを染色して顕微鏡で見ることができるので、細菌に付着する化学物質を見つければ細菌を攻撃することができ、それを殺し、他のすべてを無傷のままにします。彼はそのような化学物質を「魔法の弾丸」と呼びました。
今日、抗生物質として知られているこれらの魔法の弾丸のバージョンがありますが、最も軽い抗生物質でも副作用がある可能性があり、さらに悪い場合には、過敏症と呼ばれる一部の個人に危険な反応を引き起こす可能性があります。ただし、これは魔法の弾丸の概念をあきらめることを意味するものではありません。
有効性と毒性
残念ながら、多くの効果的な癌治療はまた、重大な毒性と関連しています。癌細胞は一般に、制御されない増殖をもたらす欠陥を蓄積した正常で健康な細胞から発生します。それらは正常な細胞とは十分に異なっているため、医師は薬を使用して健康な細胞よりも割合に癌細胞に選択的に害を与えることができますが、一部の健康な細胞は常に影響を受けます。これらの毒性は、がん細胞を殺し、人の寿命を延ばすために、患者によって維持され、医師によって管理されます。
抗がん効果の増加と毒性の増加の間に直接的な関係がある場合があります。一方、臨床試験の結果を分析する科学者は、薬物の用量を増やしても効果が得られないが、毒性が強くなる点に常に注意を払っています。多くの場合、長期的な利益を実現するために、医師と患者が一緒になって、許容できる毒性のレベルで最高の効果を目指してバランスをとる行為です。
高齢者
多くの人にとっては衝撃的なことかもしれませんが、一部のがん試験では、60〜65歳を「高齢」患者のしきい値として使用しています。明らかに、高齢者という言葉は主観的な用語である可能性があります。80代と90代の一部の個人は、何十年も若い多くの人々よりも健康です。ただし、年齢を重ねるにつれて、高血圧などの慢性的な健康状態が発生する傾向があります。そして、私たちの腎臓は、かつてのように私たちの血液をろ過する効率がよくありません。これらの理由および他のさまざまな要因により、平均して、強力な化学療法に耐える私たちの能力は、85歳では20歳のときほど良くありません。
びまん性大細胞型B細胞リンパ腫（DLBCL）やその他の種類の癌は、数年で進行している人によく見られます。確かに、80歳以上の積極的なB細胞非ホジキンリンパ腫（B-NHL）を持つ人々の数は、臨床現場で増加しています。若い人たちのDLBCLの治療計画は、少なくとも現時点では、比較的標準化または解決されています。有効性と毒性の間のバランスをとる行為を最適化するための努力は現在、高齢者のためにも進行中です。
毒性が少ない
リンパ腫研究の世界でよく知られている科学者のグループ– Groupe d'Etude des Lymphomes de l'Adulte（GELA）–は、80〜95歳のDLBCLの人々を対象にこの問題を調査しました。従来の用量のリツキシマブを用いたCHOP（ドキソルビシン、シクロホスファミド、ビンクリスチン、およびプレドニゾン）化学療法の減少した用量-DLBCLの高齢患者におけるCD20「タグ」を有する細胞を標的とするモノクローナル抗体。
これまでのところ、2年後の結果は有望であり、この年齢層における個々の患者の要因の重要性も強調されています。低用量の化学療法レジメン、またはR-「miniCHOP」を使用した場合、有効性は2年で標準用量にほぼ匹敵するようでしたが、化学療法に関連する入院の頻度は減少しました。
進行中の試験では、高齢の患者のがんを治療しながら、新しい免疫チェックポイント阻害剤と標的療法を組み合わせて毒性を軽減できるかどうかについても検討しています。