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開業医は何百年もの間患者にオピオイド鎮痛薬を推奨してきましたが、オピオイド危機はその醜い頭を1990年代後半に育て始めただけです。どうした？結局のところ、製薬会社、医師、議会、経済の変化など、1999年以降、20万人を超える人々の命を奪う危機が発生しました。
オピオイド危機の主要人物
オピオイド危機の原因となった人物は誰ですか？これらは主要なプレーヤーです。
製薬会社
処方薬の鎮痛薬がどうして手に負えなくなったのかという話では、処方薬を作った会社そのものから始めるのは難しいことではありません。何十年もの間、多くの医師は依存症を懸念して処方鎮痛剤の処方に消極的でしたが、1990年代には、製薬会社は患者により多くの鎮痛剤を処方することを期待して、的を絞った積極的なマーケティングキャンペーンを通じて医師に求愛し始めました。
これらの戦略は、薬物の処方についてびくびくしていた医師の懸念を改善するために、オピオイドの潜在的に中毒性のある特性を軽視しました。彼らが発表した情報は、（今や私たちが知っているように）主に誤解を招くものであり、オピオイド中毒に関連する研究を著しく不正確に伝えていたか、完全に無視していた。
これらの取り組みにおける最大のプレーヤーの1つは、OxyContinのメーカーであるPurdue Pharmaでした。同社によれば、2001年だけで処方薬の鎮痛剤を宣伝するために2億ドルを費やしたという。全額支払いの会議を主催し、営業担当者の有利なボーナスシステムを確立し、釣り帽子やぬいぐるみなどのブランドのグッズを大量に配りました。出来た。処方鎮痛剤の売上は1999年から2014年の間に4倍になりました。
オピオイド危機の後、パーデュー氏はその後、積極的なマーケティング戦略を取りやめましたが、それらを採用したのは彼らだけではありませんでした。製薬会社は、医師にさまざまな製品を宣伝するために毎年数十億ドルを費やしています。実際、製薬会社は医師と病院に80億ドル以上を寄付し、約63万人の医療専門家に利益をもたらしました。多くの医師はこれらの戦術がそれらを左右しないことを誓いますが、研究はそうでないことを示唆しています。
患者と擁護団体
同時に製薬会社は医者に勝つことを試みていました、彼らはまた患者に手を差し伸べようとしていました。 2017年の調査では、米国の医師が患者の期待と好みを、鎮痛剤を正式に推奨するかどうかの主要な要素として検討していることが示されています。
医師は患者の望みを気にし、製薬会社はこれを知っています。そのため、製薬会社は年間数十億ドルをテレビやその他の人気メディアでの薬物の宣伝に費やしています。
米国とニュージーランドは、製薬会社がこの方法で製品を販売することを許可している世界で唯一の国であり、一部の医師は、広告があらゆる種類の薬物（オピオイドだけでなく）の処方慣行に危険な影響を及ぼしていると懸念しています）-アメリカの医師のための最大の専門組織の1つであるアメリカ医師会が2015年にこれらの種類のコマーシャルの全面禁止を要求するほど多くのこと。グループは成功しませんでした。
個々の患者へのマーケティングに加えて、製薬会社はまた、慢性疼痛に関連する課題などの健康問題についての意識を高めるために取り組んでいる患者擁護団体との関係を発展させました。これらの組織は、患者のための鎮痛薬へのアクセスを拡大するために、医学界だけでなく国会議員にも働きかけています。
米国上院による調査の結果、これらの擁護団体は、これまでにこれらの団体の活動から利益を得ようと努めていたオピオイドメーカーから少なくとも800万ドルを受け取っていることがわかりました。擁護団体がオピオイドを宣伝したかどうかは明らかではない なぜなら 彼らは製薬会社から資金を受け取りましたが（グループの財務記録とポリシーは公開されていません）、これら2つのグループの関係は確かに注目に値します。
このすべてが明らかになるにつれて、オピオイド処方箋の数は急激に増加し始め、それに伴ってオピオイドの過剰摂取による死亡も増えました。これらの活動がどの程度貢献したかを知ることは不可能ですが、1つ明白なことがあります。製薬会社が危機を早急に始めたのなら、それが絶え間なく進展した唯一の理由ではありませんでした。
医師と医療専門家
製薬会社が鎮痛剤を宣伝、販売する努力は、全国の医師の支持を得ていなければ、それほど遠くないでしょう。医師は、痛みを和らげるために痛みを伴う患者からの安心感のあるメッセージと電話で打たれると、オピオイドを処方するという考えに暖かくなり始めました。そして、彼らはそれを熱心に行いました。
鎮痛薬の処方数は年々増加し、2012年だけでも驚くべき2億5500万のオピオイド処方でピークを迎えました。これは、米国のすべての成人が自分の薬を飲むのに十分な量です。ますます多くの人々が危機に気づくにつれ、医療関係者は医師に処方慣行を抑制し、処方鎮痛剤に頼る前にすべての非オピオイド鎮痛オプション（理学療法や市販薬など）を使い果たすように促しました。
2012年以降、状況は少し落ち着きましたが、処方率は危機前の状態に戻っていません。米国の医師は、他の国の医療専門家よりもオピオイドを推奨する可能性が依然として高く、それが原因で、何百万もの人々が鎮痛剤の中毒を発症しています。
日和見活動と「ピルミル」
正当な処方箋の増加と同時に、疑わしい処方箋が急増しました。 「ピルミル」として知られる医療センターと薬局が全国に店を構え、ほとんどまたはまったく医療の監督なしで、書面で記入されたオピオイド処方を提供しています。
米国麻薬取締局は、流行のかなり早い段階でこれらの慣行に追いついたが、彼らが1つの作戦を停止すると、別の作戦がモグラのゲームのようにポップアップする。そのため、代わりにDEAは視野を製薬会社に移しました。
法律により、製薬会社や販売業者は、非常に大量の鎮痛剤や人口の少ない地域で大量の薬など、疑わしい注文があった場合は、出荷を停止し、法執行機関に警告する必要があります。 DEAは、逆の見方をしていた製薬会社の取り締まりを開始し、次にピルミルへのオピオイドの供給を遮断しました。
しかし2016年、議会は（製薬会社や患者擁護団体からの圧力に直面した後）法案を可決し、DEAがこれらの取り組みを継続することは事実上不可能になりました。これがどのように危機に影響を与えたのかは誰にも分かりませんが、それはDEAが処方鎮痛剤のコミュニティへの流入を阻止するために使用していたツールを奪いました。
危機を受けて発芽した違法企業はピル工場だけではありませんでした。医師がオピオイドの処方に再び慎重になると、現在中毒の痛みのある患者は、ヘロインのような安価でアクセスしやすく、はるかに致命的なストリートのオピオイドで緩和を模索し始めました。
機会を見て、違法薬物カルテルは、「画期的な」痛み、または他の薬物を服用しているときでも発生する散発的で激しい痛みのために癌患者に通常処方される一種のオピオイドである違法フェンタニルの製造を始めました。薬物のストリートバージョンは、コカインのような他のものと結び付けられることが多く、非常に危険であることが証明されています。 2013年以降、ストリートフェンタニルに関連する過剰摂取はかつてないレベルに急増しています。これは現在、米国での過剰摂取による死亡の最大の原因です。
投薬管理
医師と麻薬の売人の両方がオピオイドの主な摂取源ですが、鎮痛薬を乱用するほとんどの人が薬を手に入れる方法ではありません。米国では約1200万人が処方鎮痛剤を誤用しています。つまり、処方されていない方法で鎮痛剤を服用しているため、中毒や過剰摂取の可能性が高まっています。医師から処方されたため、これらの個人の約20％だけが医薬品を手に入れ、わずか4％が麻薬の売人から購入しました。オピオイドを誤用する人の圧倒的多数は、無料（54％）、お金（11％）、または盗んだため（5％）、友人または親戚からオピオイドを入手します。
オピオイドは、医師の監督なしで服用することは危険であるため、処方箋が必要です。あまりにも多くの薬を服用するか、あまりにも長い間、それはあなたが中毒になるか、過剰摂取で死ぬリスクを大幅に増加させる可能性があります。
治療の欠如が役割を果たす方法
オピオイドは、脳の痛みと快楽の中枢を操作することで機能し、中毒性が高くなります。推定200万人が中毒を伴うことが多い鎮痛剤に関連する薬物使用障害を抱えています。これらの個人にとって、オピオイドは自分たちの生活を完全に引き継ぎ、自分の健康だけでなく関係にも影響を与える可能性があります。脳が鎮痛剤の効果に慣れると、それらなしで行くと全身が混乱し、吐き気、不安、振戦などの離脱症状が発生する可能性があります。
オピオイドの中毒になると、自分でオピオイドの使用をやめることは非常に困難になります。安全で効果的な治療オプションは、人々がオピオイド中毒を克服するのに役立ちますが、2016年にオピオイド使用障害のある患者の約18％のみが特別な治療を受けました。
人々が治療を求めることを妨げている最大の障壁の1つは、痛みを伴うことへの恐怖です。オピオイドのユーザーの大多数は、怪我や健康状態のために痛みを感じているため、薬物（違法版を含む）を服用しています。オピオイドの使用をやめると痛みが戻ってくるのではないかと心配して治療を求めることに消極的です。 。同様に、オピオイドの使用は非常に一般的ですが、2016年に9100万人以上がオピオイドの使用を報告しました。中毒に関連する汚名が心配なので、オピオイドの使用について助けを求めることをためらいます。
薬物使用障害のある人が治療を受けたい場合でも、多くの人は治療にアクセスできません。米国では何百万人もの成人が未だに治療費をカバーする健康保険へのアクセスを欠いています。それがなければ、低所得者は薬、診療所訪問、またはカウンセリングセッションの価格を手に入れることができないことがよくあります。人々が助けを得る余裕があるとき、多くの医師や治療センターは、薬物支援治療（MAT）のような最も根拠に基づく戦略のいくつかを採用することを拒否します。
MATは、特定の薬物療法と行動療法を組み合わせて、依存症の身体的側面と心理的側面の両方を治療します。 MATを使用する患者は、単独でカウンセリングを受ける患者に比べて治療を続ける可能性が高く、オピオイドを使用したり犯罪活動に従事したりする可能性は低くなりますが、私費のすべての治療センターの半分未満がMATベースのプログラムを提供します。非常に多くの患者が必要な治療を受けられないため、オピオイド中毒の人々の数は増え続けています。
経済的および文化的影響
これらのすべての要因：マーケティング策略、処方実習、および治療への障壁は、2000年代の米国の経済的および文化的気候によって形成され、影響を受けました。オピオイド危機は、その国が他の国と異なる点があるため、アメリカ独特の現象です。
1つの顕著な違いは、米国の人々がどのように痛みを経験するかです。世界中の痛みと幸福の違いを調べた1つの国際的な調査では、アメリカ人の3分の1以上が「頻繁に」または「非常に頻繁に」痛みを経験していると報告しました。米国の人々は本当に他の国々よりも痛みを感じていますか？それとも、彼らはそれをより頻繁に報告するだけですか？言うのは難しい。ただし、処方鎮痛剤の副作用の1つは、痛みに対する感受性が高まることであり、永久スパイラルでの痛みとオピオイドの両方の使用に潜在的に寄与します。
危機を回避するもう1つの潜在的要因は経済でした。研究によると、鎮痛剤の使用は、それに関連する薬物使用障害と同様に、景気後退の期間中に増加することが示されています。オピオイド危機は2008年の大不況の前に始まりましたが、収益の中央値は停滞しており、数十年前からさまざまな分野で生産性が低下していました。企業が年金ベースの退職から脱却し、業界が変化し、崩壊するにつれて、金融不安は一部のコミュニティ、特にオピオイド危機が最も大きな打撃を受けた教育の少ない、主に白い地域に重くのしかかっています。抑圧された労働力の参加がオピオイドの流行にどのような影響を与えたのか（またはその逆）は不明ですが、2つの力は非常に絡み合っているようです。