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耳鳴りは、環境に物理的に存在しない音を聞くための名前です。一部の研究者はまた、耳鳴りを「幻聴覚」と表現しました。他の多くの説明が使用されてきましたが、耳鳴りを持つ人々は、ほとんどの場合、それをリンギング、ブーンという音、クリケットの音、ハミング、および鳴き声として説明します。いくつかのサウンドサンプルを聞くには、American Tinnitus AssociationのWebサイトにアクセスして、教育目的で聞く耳鳴りのさまざまな症状のファイルをまとめています。耳鳴りは非常に一般的です。 3,000万人ものアメリカ人が状態を持っています。この3,000万人のうち、20％が無効になっていると報告しています。聴覚学者は、耳鳴りの音量と頻度が同じであると報告している2人をテストする場合がありますが、1人は耳鳴りに苦しみ、もう1人はほとんど気づきません。
耳鳴りは、内耳細胞の損傷によって引き起こされると考えられています。内耳の繊毛は、音波の圧力に関連して動きます。これは、これらの細胞があなたの耳（聴覚神経）からあなたの脳への神経を介して電気信号を放出するようにトリガーします。あなたの脳はこれらの信号を音として解釈します。内耳の毛が曲がったり折れたりしていると、ランダムな電気インパルスが脳に「漏れ」、耳鳴りが発生します。
耳鳴りについて覚えておくべき重要なことは、これらのランダムな電気信号に対する脳の反応が、人が耳鳴りに悩まされているかどうかを決定することです。脳磁図（MEG、略して）の研究は、耳鳴りと脳を研究するために使用されています。 MEGは、ニューロンが互いに信号を送信するたびに、それらの電流が小さな磁場を生成するという事実を利用しています。 MEGを使用すると、科学者はこのような変化する脳の活動パターンを毎秒100回検出できます。これらの研究は、耳鳴りが脳全体に影響を及ぼし、特定の治療法が他の治療法よりも効果的である理由を理解するのに役立つことを示しました。
一般的な原因
- 騒音暴露。大きな音にさらされると、内耳の一部である外有毛細胞が損傷する可能性があります。これらの有毛細胞は、損傷すると元に戻りません。銃声などの非常に大きな音に短時間さらされただけでも、耳に損傷を与え、永久的な難聴を引き起こす可能性があります。工場の騒音やイヤホンで再生される音楽など、適度に大きな音に長時間さらされると、内耳に同じくらいの損傷が発生し、永続的な難聴と耳鳴りが発生する可能性があります。若い頃に適度に大きな音を数時間聞くことは、後年、難聴や耳鳴りを発症するリスクが高くなります。
- 投薬。耳毒性があることが知られている薬もあれば、耳の構造に永久的な損傷を与えることなく副作用として耳鳴りを挙げている薬もあります。新しい薬は頻繁に出てくるので、最新のリストを維持することは困難です。別のオプションとして、耳鳴りを経験していて、それがあなたの薬になり得るかどうか知りたい場合は、薬剤師に相談するか、www.drugs.comなどのウェブサイトから特定の処方箋をオンラインで調べることです。耳鳴りの原因となっていると思われる場合でも、医師に相談せずに投薬を中止してはなりません。
- 加齢に伴う難聴.
- 外耳道をふさいでいる耳垢。耳垢が溜まると、自然に洗い流すことが難しくなり、難聴や鼓膜の炎症を引き起こし、耳鳴りを引き起こす可能性があります。
一般的でない原因
- メニエール病。耳鳴りは、異常な内耳液圧によって引き起こされる可能性のある内耳障害であるメニエール病の初期の指標となります。耳の膨満感、めまい、難聴はメニエール病の他の症状です。
- 耳の骨の変化。中耳の骨の硬化（耳硬化症）は、聴覚に影響を与え、耳鳴りを引き起こす可能性があります。異常な骨の成長によって引き起こされるこの状態は、家族で実行される傾向があります。
- TMJ障害。顎関節、下顎骨が頭蓋骨に接する耳の前の頭の両側にある関節の問題は、耳鳴りを引き起こす可能性があります。
- 頭のけがや首のけが。頭や首の外傷は、内耳、聴覚神経、または聴覚に関連する脳機能に影響を与える可能性があります。このようなけがは、一般的に片耳だけに耳鳴りを引き起こします。
- 聴神経腫。この非癌性（良性）腫瘍は、脳から内耳に走る脳神経に発生し、バランスと聴覚を制御します。前庭神経鞘腫とも呼ばれるこの状態は、一般的に片耳だけに耳鳴りを引き起こします。
耳鳴りを経験している場合は、完全な聴力評価を受けることが重要です。場合によっては、聴覚専門医が耳鼻咽喉科の専門医を紹介して、治療の選択肢について話し合う前に、治療が必要な根本的な病状を除外することがあります。