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精巣腫瘍は、毎年9,000人を超えるアメリカ人男性に影響を与える珍しい種類のがんです。この病気が発生する理由についてはまだ解明されていませんが、科学者は、遺伝的、生理学的、および環境的要因の組み合わせが部。近年、19以上の染色体変異が精巣腫瘍に関連している。若い年齢、人種、下降していない睾丸、および精巣発達の問題も、一般的にこの疾患に関連しています。乗馬、競技サイクリング、喫煙、体重、精管切除など、他の危険因子は、精巣腫瘍の原因となるか、または精巣癌の一因となると長い間考えられてきました。これらの関連付けのいくつかはもっともらしいですが、他のものは物議を醸し、証明されていません。
遺伝学
精巣腫瘍にはいくつかの種類があります。圧倒的多数が生殖細胞がんに分類されます。これらは、精子（未熟な精子）を産生する細胞から生じる悪性腫瘍です。
タイプ
大まかに言って、胚細胞がんには次の2種類があります。
- セミノーマ 比較的ゆっくりと成長して広がるタイプで、主に25歳から45歳の男性に影響を与えます。
- 非セミノーマ 通常、10代後半から30代前半の男性に影響します。非セミノーマはしばしば侵攻性であり、転移する可能性が高くなります。
生殖細胞がんには特定の遺伝的変化があります。通常の状況下では、私たちの体の細胞には23の染色体が2セットあり、1つは各生物学的親からのものです。生殖細胞がんの一部には、3組の染色体（3倍体）と4組（4倍体）の染色体が存在する場合があります。
ほぼすべての生殖細胞がんが共有する特徴的な遺伝的変化は、精巣がんと卵巣がんの両方に関連する染色体異常である第12染色体（イソ染色体12p）の断片の余分なコピーです。
他の種類の癌よりも、これらの突然変異は家族で強く働きます。実際、ロンドンの癌研究所の科学者によると、精巣腫瘍の遺伝率は48.9％です。遺伝学は通常、他の形態の癌のリスクの20％未満しか占めていないことを考えると、これは驚くべき数字です。
精巣腫瘍の兄弟がいる場合、リスクは最大であるように見えます。これにより、リスクが800％以上上昇します。精巣腫瘍の父親がいると、リスクが4倍になります。
一般的な要因
概して、精巣腫瘍の最も一般的な危険因子は修正不可能です。つまり、生まれつき生まれるか、変えられないかのどちらかです。遺伝学はこれらの要因の多くで大きな役割を果たしていますが、出生後に発生する状態に関連する他のものもあります。
年齢
15〜35歳の男性に影響を与える限り、年齢は精巣腫瘍のリスクに大きな役割を果たします。この病気は思春期前または50歳以降はまれですが、時には発生することもあります。
American Cancer Societyによると、診断時の平均年齢は33歳です。症例のわずか6％程度しか少年や10代が関与しておらず、55％を超える男性では8％が発症しています。
人種と民族
人種も潜在的なリスク要因です。統計的に言えば、白人男性は、黒人やアジア人の男性よりも精巣腫瘍のリスクが4倍高くなります。ヒスパニック系男性のリスクは白人男性よりもわずかに低いだけです。一方、ネイティブアメリカンの男性は、この点で白人と黒人の中間に位置します。
世界的に見て、精巣腫瘍のリスクは米国とヨーロッパの男性で最も高く、アジアとアフリカの男性で最も低いです。
降り注ぐ睾丸（潜在精巣症）
精巣腫瘍の確立された危険因子の1つは、下降していない睾丸です。正常な男性の発育の過程で、睾丸は、通常、生まれるまでに鼠径管から陰嚢まで下降します。彼らが4ヶ月目までにそれを怠った場合、その状態は停留精巣症と診断されます。
関連付けは十分に理解されていませんが、精子形成の混乱（生殖細胞からの精子の発生）は、何らかの形で遺伝的変化を引き起こし、がんのリスクの増加につながると考えられています。
統計的な観点から見ると、停留精巣の男性は、精巣癌のない男性と比較して、精巣腫瘍のリスクが8倍高くなります。
奇妙なことに、がんは通常、しかし常にではなく、下降していない睾丸に影響を及ぼします。
上皮内癌
上皮内がん（CIS）は、しばしば前がんと呼ばれる組織の異常な成長です（ただし、CISのすべての症例が悪性になるわけではありません）。
2015年に発表された調査によると 腫瘍学の記録、睾丸CISと診断された男性は、5年間で睾丸癌を発症するリスクが50％以上あります。
悪性腫瘍の可能性が高まっているにもかかわらず、医師がCISを癌化するのを防ぐために予防的に治療すべきかどうかについては、かなりの論争が残っています。今日まで、精巣CISをいつ治療すべきか、またはどのレベルの放射線治療が適切であるかについてはまだ合意がありません。
そのため、ほとんどの医師は、男性を潜在的に不必要な放射線や手術に曝すのではなく、監視と待機のアプローチをとります。
精巣微石症
睾丸内のカルシウム沈着は、精巣微石症として知られており、妊娠が困難な男性の約20％に見られる状態です。微小結石それ自体は精巣癌とは関係ありませんが、精巣CISの男性では、悪性腫瘍を発症するリスクが増加します。
その他の考えられる原因
精巣腫瘍のリスクを高める可能性がある他の状態があります。これらのいくつかは研究によって強く支持されていますが、他のものは比較的小さなリスクの増加をもたらします。
その中で：
- 精巣腫瘍の既往 男性の約10％で再発に関連付けられており、これは通常、治療不足または日常的な治療後モニタリングの欠如の結果です。
- HIV 感染に伴う持続的な炎症により、精巣腫瘍のリスクが高まる可能性があります。
- クラインフェルター症候群、男性が余分なX染色体を持っている遺伝性疾患は、1980年代に危険因子として同定されました。最近の研究では、この疾患が精巣で微小石灰化を引き起こす可能性がある一方で、精巣腫瘍のリスクは以前に想像されていたよりもはるかに低いことが示唆されています。
- 背の高い 思春期の間に性ホルモンの生産が増加したためと思われ、危険因子として関与している。これまでの研究は限られていますが、イェール大学による2014年の研究では、2インチごとに平均高さが5フィート9インチを超えると、癌のリスクが13％増加すると結論付けています。
対照的に、思春期の早いことは、長い間危険因子であると推定されていましたが、精巣腫瘍の男性の個人的な危険性に影響を及ぼさないことが示されています。
ライフスタイルのリスク要因
ライフスタイルの要因は、他の形態の疾患とは異なり、精巣腫瘍においてそれほど大きな役割を果たすとは思われません。それでも、貢献しているものがあります。
喫煙
喫煙は、肺、口、喉、膀胱、腎臓、膵臓、胃、肝臓、腸、子宮頸部、および卵巣に影響を与えるものを含む16種類以上の癌と関連していますが、精巣癌におけるその役割はあまり明確ではありません。たばこが発がん性の影響と性ホルモンへの影響を考えると、たばこが寄与している可能性は確かにありますが、たばこを精巣癌に関連付ける研究はまだ予備的です。
これは、喫煙が「安全」であることを示唆するものではありませんが、タバコをやめることで精巣腫瘍のリスクが低下することは示されていません（ただし、他の健康上の懸念のリスクを大幅に減らすことができます）。さらに、精巣腫瘍のリスクと、思春期またはその後の人生で喫煙を始めたかどうかには関連がありません。
マリファナ
興味深いことに、マリファナについても同じことが言えません。
実際、最近の多くの研究（2015年に実施された研究の広範な系統的レビューを含む）では、毎週のマリファナの使用により、精巣腫瘍のリスクが250％増加するだけでなく、より攻撃的な形態の疾患を引き起こす可能性が高いと結論付けています。
研究によると、大麻の精神活性化学物質であるデルタ-9-テトラヒドロカンナビノール（THC）への曝露は、下降していない睾丸ができるのと同じ方法で精子形成を混乱させる可能性があります。
肥満
体重は、精巣腫瘍のリスクに寄与する場合としない場合があるもう1つの要因です。いくつかの研究は実際に逆効果を示しており、ボディマス指数（BMI）の増加は疾患の相対リスクを低下させる可能性があります。
これの可能性の高い説明は、性ホルモンに対する肥満の影響です。たとえば、身長は主に思春期に性ホルモンのレベルを上げるか下げるトリガーとなる遺伝学によって決定されると考えてください。対照的に、肥満は男性ホルモンレベルの低下に関連しており、奇妙な保護効果があるかもしれません。これは、太りすぎが精巣腫瘍のリスクを増加させず、治療後に再発する可能性も増加させないことを示す証拠によって裏付けられています。
繰り返しますが、これは、数ポンドを追加することが良いことであることを示唆するものではありません。実際、太りすぎで精巣腫瘍の治療を受けている場合、心血管リスクのリスクが急上昇する可能性があります。これは、精巣腫瘍の治療の結果、メタボリックシンドロームと密接に関連する状態である性腺機能低下症（テストステロン産生の低下）が生じることが多いためです。
神話と誤解
元ツールドフランスのサイクリスト、ランスアームストンが1996年に精巣腫瘍と診断されたとき、自転車のサドルに何年も乗っていたことが原因であると主に推測されていました。それは今日まで続いている妊娠であり、サイクリング、乗馬、モーターサイクルなどの反復行動が精巣腫瘍の主な原因ではないにしても主要な原因であると示唆しています。
これは真実ではありません。長年の研究で、これらまたはその他の激しい身体活動と精巣腫瘍のリスクとの関連はまだ明らかにされていません。
精巣腫瘍を引き起こさないもの
これらは精巣癌に誤ってリンクされている唯一の要因ではありません。一部の人々があなたに言うかもしれないことにもかかわらず、あなたは精巣癌にかかることができません：
- 精巣損傷
- 精管切除
- タイトなパンツを着用
- ポケットに携帯電話を入れて
- 尿路感染症
- 前立腺肥大
興味深いことに、前立腺がんも精巣がんのリスクの増加とは関連がありませんが、その逆は真実ではないようです。現在の証拠は、精巣腫瘍にかかったことで男性のリスクが中〜高の前立腺がんになるリスクが500％以上増加する可能性があり、治療後の監視の必要性が高まっていることを示唆しています。
精巣腫瘍の診断にはどのような検査が用いられますか？