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咳は自然の反射であり、肺と気道をきれいに保ち、適切に機能させるために重要です。咳は多くの場合面倒ではありませんが、消えないように見える持続的な咳は両方とも面倒であり、病気に関連している可能性があります。咳には、急性、亜急性、慢性の3種類があります。
急性咳
急性咳は通常、最長で約3週間続き、通常はウイルスによって引き起こされます。この咳は、生産的（粘液を生成）または非生産的（乾燥、粘液なし）のいずれかです。急性の咳は通常、次の病気によって引き起こされます：
- コールド
- インフルエンザ
- 肺炎
- 副鼻腔感染症
- クループ
- 百日咳
- 気管支炎
- 肺塞栓症
残念ながら、研究は急性咳の既存の治療法が有効であることを発見していません。実際、咳が他の問題を引き起こしていない限り、症状を緩和するために咳抑制剤を使用することからも遠ざかっています。
原因が肺炎のような治療可能な細菌感染である場合、抗生物質は咳の根本的な原因と戦うのに役立つ適切な治療法です。急性咳のほとんどの場合、しかし、原因はウイルスであり、あなたの体はそれ自体で感染を撃退しなければなりません。特定の状況について、また、治療の選択肢があなたにとって有益であるかどうかについて、医師に相談してください。
亜急性咳
亜急性の咳は通常3週間から8週間続きます。亜急性の咳の60％は自然に解消するため、症状の重症度によっては、亜急性の咳を医師が評価する必要がある場合があります。言い換えれば、亜急性の咳が自然に消える可能性はかなり高いです。
亜急性咳の一般的な原因は次のとおりです。
- 感染後の咳（最も一般的）
- 後鼻漏
- 咳バリアント喘息
- 好酸球性気管支炎
医師が、亜急性の咳の原因が感染後の咳または鼻漏の原因であると疑う場合は、抗ヒスタミン薬と鬱血除去薬（クロルフェニラミンやプソイドエフェドリンなど）を約3週間処方して、咳が治まるかどうかを確認します。
慢性の咳
慢性的な咳は8週間以上続きます。慢性的な咳の原因は、特定することが難しい場合があります。慢性的な咳の原因を特定するために、医師はいくつかの検査を行う必要があるか、または別の専門医に診てもらうことを勧める場合もあります。
慢性咳の最も一般的な原因は喫煙ですが、他の一般的な原因は次のとおりです。
- 喘息
- アレルギー
- 後鼻漏
- 胃食道逆流症（GERD）
- COPD
- 医薬品、特にACE阻害剤
- 心不全
- 肺がん（まれ）
喫煙者の場合、禁煙プログラムを開始することが重要です。喫煙は慢性咳の原因となる可能性があるだけでなく、他の健康関連疾患を発症するリスクにもなります。今すぐ始めましょう。
治療は、咳の特定の原因を対象としています。あなたの医師は、咳の可能性のある原因を探すために、徹底した履歴を取ります。
血圧のACE阻害剤を使用している場合、医師は、咳が治るかどうかを確認するために別の薬を試してもらうことがあります。
医師は、胸部X線検査と、咳の原因を解明するのに役立つ肺活量測定と呼ばれる別の検査も必要とする場合があります。胸部X線に異常がある場合は、肺の高解像度CTスキャンや気管支鏡検査が必要になることがあります。
慢性の咳を評価して治療する医師または医療提供者を見つけることは、時として難しい場合があります。最初に、呼吸器専門医に「精密検査」または慢性咳の診断を依頼されることがあります。患者さんを喜んで受け入れたい医師を見つけることが、慢性咳の治療を成功させる鍵となるでしょう。
咳が緊急のとき
私たちの咳反射は自然で保護的であるため、差し迫った緊急事態を私たちに知らせる私たちの体の方法である場合があります。突然咳が出て、次の疾患の可能性がある場合は、直ちに医師の診察を受けてください。
- アレルギー反応（アナフィラキシー）
- 喘息またはCOPDの増悪、投薬で症状を制御できない場合
- 異物の吸入
- 百日咳
- 肺炎
咳に加えて、呼吸困難、または舌の腫れなどの他の気になる症状を経験することもあります。
呼吸に問題がある場合、特にこれらの緊急事態のリスクがある場合は、生命にかかわる可能性があるため、治療を遅らせることはできません。さらに、咳が1〜2週間以上続く場合は、医師に相談してください。