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脳腫瘍は、疑わしい脳腫瘍のサンプルを顕微鏡で注意深く評価できる生検とともに、脳の構造を観察する画像検査を使用して診断できます。一般的に、これらのテストが注文される前に、脳腫瘍の存在を示唆する神経学的変化があるかどうかを判断するために身体検査が行われます。結局、脳腫瘍の診断には、MRI、CTスキャン、血液検査、腰椎穿刺、生検が含まれる可能性があります。脳腫瘍にはいくつかの種類があり、いくつかは急速に成長して近くの組織に侵入することができるが、そうでない癌もあります。これらの診断テストは、医師が脳腫瘍があるかどうか、また存在する場合はそれがどのタイプの脳腫瘍かを医師が判断するのに役立ちます。
セルフチェック
脳腫瘍は頭蓋骨の内部にあるため、一般的に自分で確認できる変化はありません。ただし、脳腫瘍にはいくつかの兆候があり、注意が必要です。特に、微妙で進行が遅い場合があるためです。
必ず次の点に注意して、医師の注意を喚起してください：
- 持続的な頭痛 *
- ビジョンの変化
- まっすぐに立つことができない、片方の手を使うのが難しいなどの調整の問題
- 原因不明の嘔吐
- 脱力感、しびれ、腕や脚のうずき
- 話すことや理解することの難しさ
- 発作
*持続性頭痛は脳腫瘍の兆候である可能性がありますが、他の症状がない場合、頭痛が原因となることはほとんどありません。それでも、あなたの医者を参照してください。
身体検査
医師の診察は、脳腫瘍の可能性があるかどうかを判断するのに役立ちます。
一般に、脳の一部に対応する神経学的異常は脳腫瘍に関連していますが、脳の動脈に対応する異常は脳卒中が原因です。これらの微妙な違いは、神経科医または脳神経外科医が診断ワークアップを効率的に計画するのに役立ち、適切な診断をより早く得ることができます。
身体診察での脳腫瘍の兆候には、衰弱や振戦、体の両側の協調の問題、目の動きのけいれんなどがあります。
最も重要なのは、検眼鏡を使用して目を詳細に検査すると腫れが明らかになることがあります。腫れは、脳腫瘍によって引き起こされた脳内の圧力の増加の証拠です。
脳腫瘍医師ディスカッションガイド
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イメージング
イメージングでは、腫瘍のサイズと脳内の位置、および腫瘍の種類を区別するのに役立つ特性を評価できます。
例えば、脳転移は腫瘍細胞が血液脳関門を通過する可能性が高い小さな血管の近くに位置する傾向があります。別の種類の脳腫瘍である多形性膠芽腫は、脳のいくつかの異なる領域に広がる大きな腫瘍になる傾向があります。乏突起神経膠腫と呼ばれる脳腫瘍は、脳内のカルシウム沈着物が原因で、脳CTスキャン上に明るい点がある場合があります。
脳腫瘍の最も一般的な画像検査は磁気共鳴画像法（MRI） そしてコンピュータ断層撮影（CATスキャン、CTスキャン）。これらのテストは通常、注入された造影剤（脳腫瘍などの固形領域を囲む液体）を使用して行われ、エッジをより明確に定義します。
研究目的で使用されることが多い他の検査には、手術計画が含まれる場合があります。 磁気共鳴分光法（MRS） そして 機能的MRI（fMRI）脳腫瘍で発生する可能性のある代謝活性の違いを検出します。拡散強調画像は、水の拡散の変化を計算するソフトウェアにリンクされたMRIを使用します。これは、誰かが脳腫瘍を持っている場合にも変更される可能性があります。
同様に、 陽電子放出試験（PET） CTスキャンに似ており、一部の脳腫瘍で発生する可能性のある血流と酸素消費量の微視的変化を検出できます。
これらのタイプの画像検査はすべての病院で利用できるわけではなく、その結果はコントラストが強化された脳CTまたは脳MRIほど脳腫瘍診断で信頼できるとは言えませんが、科学者が使用する微妙な変化を検出するので価値があります脳疾患についてもっと学びましょう。
他のいくつかの画像検査は、手術計画で使用できます。たとえば、 血管造影 CT、超音波またはMRIを使用して血管を観察し、腫瘍が血管の近くにあるかどうかを外科医が確認できるように使用できます。
脳腫瘍には少なくとも30種類のタイプがあり、画像検査、予後、推奨される治療では、タイプごとに外観が異なります。
腫瘍の最も一般的なタイプ/説明には次のものがあります：
- 原発性脳腫瘍：原発性脳腫瘍は、脳に発生した腫瘍です。原発性脳腫瘍が最初に発生した脳細胞のタイプに応じて、1つの小さなスポットで成長、拡大、またはとどまることがあります。
- 転移性脳腫瘍：脳の転移性腫瘍とは、乳房、肺、結腸など、脳の外のどこかで発生し、脳に転移した腫瘍です。一般に、転移性腫瘍は非常に侵攻性の高い腫瘍であり、治療によっては改善しない可能性があります。
- 髄膜腫：これは、脳を取り巻く保護組織である髄膜から成長する原発性脳腫瘍であり、実際には脳自体からではありません。髄膜腫は、最も一般的な種類の脳腫瘍の1つです。生検で決定される髄膜腫のグレードによっては、外科的に完全に切除された場合は予後が良好な場合や、脳に再発または浸潤する可能性がある場合があります。
- 下垂体腫瘍：完全に治療可能または非常に侵攻性である別の原発性脳腫瘍である下垂体腫瘍は、ホルモンを制御する脳内の構造である下垂体がんです。他の脳腫瘍と同様に、下垂体腫瘍は脳イメージング研究で視覚化でき、他の脳腫瘍とは異なり、身体に広範な影響を与える可能性のあるホルモン変化を引き起こす可能性があります。
- 神経膠腫：神経膠細胞は脳の支持神経細胞である原発性脳腫瘍で、神経膠腫は視神経、脳幹、または大脳皮質から発生します。神経膠腫は非常に侵攻性の腫瘍である傾向があり、強力な治療が必要です。
ラボとテスト
血液検査は、いくつかの種類の脳腫瘍の評価にも役立ちます。腰椎穿刺は、脳内の転移性（積極的に拡がる）腫瘍の診断に役立つことがあります。生検は主要な手順であり、脳腫瘍診断のための最も決定的なテストです。
ホルモンの血液検査
下垂体腫瘍などの一部の脳腫瘍は、血液中に検出されるホルモンを産生する可能性があります。下垂体腫瘍がある場合、血液中に成長ホルモンや甲状腺刺激ホルモン（甲状腺を刺激するホルモン）などの異常な濃度のホルモンが含まれている可能性があります。これらは定期的な検査ではないため、医師が注文したのはホルモン産生脳腫瘍の高い疑いがあります。
腰椎穿刺（LP）
このテストでは、一般に脊椎タップと呼ばれ、医師が針を使用して下側の脊椎から液体を抽出し、それをテストします。感染症、炎症、がん細胞の特定に役立ちます。
がん細胞症は、1つの臓器の複数の領域が転移性がんの影響を受けている状態である場合、脳脊髄液（CSF）に現れる可能性があります。身体のどこかで発生したがんまたは脳内での脳腫瘍の広がりによるものです。
しかし、脳腫瘍の評価に関しては、LPは通常、信頼できる検査ではありません。これは、がん細胞がCSFに現れる場合と現れない場合があるためです。
脳腫瘍の可能性がある場合、画像検査で脳腫瘍が大きく見える場合、医師はLPに反対することがあります。大きな脳腫瘍がある場合、LPに起因する体液の流れの変化は、脳自体に危険な動きを引き起こす可能性があります。
生検
生検は顕微鏡下での検査のために採取された組織のサンプルであり、画像検査の結果に基づいて必要になる場合があります。
通常、脳腫瘍の種類は画像検査に基づいて決定できます。腫瘍が転移性であると思われる場合は、生検を実施して、腫瘍が発生した組織を特定することができます。
生検は、原発性脳腫瘍をグレードIからグレードIVに格付けするためにも使用されます。低悪性度の脳腫瘍は、高悪性度の腫瘍よりも侵攻性が低いと見なされます。病理医は、顕微鏡下での細胞の外観の特徴に基づいて、腫瘍の予測成長率と浸潤の可能性を推定できます。
最後に、生検では、染色を使用して腫瘍のさまざまな特性を評価することにより、腫瘍がさまざまな種類の治療に対してどの程度敏感になるかを判断することもできます。この情報は、最良の治療方針に関する医師の推奨事項を導くことができます。
脳腫瘍の生検では、全身麻酔下での外科的手順が必要です。通常、脳組織にアクセスするために頭蓋骨の一部を切除する必要があります。生検は脳手術よりも侵襲性が低いため、医師は生検手順中に腫瘍全体を切除し、可能であれば別の手術を必要としないようにします。
サンプルが少量であっても、脳生検から回復するには数週間かかります。処置後に脳内に出血または腫れのリスクがあり、チームは生検後の神経学的変化について注意深く監視します。
鑑別診断
脳腫瘍は、他の症状と同様の症状を引き起こす可能性があります。診断評価により、脳腫瘍と、最初は同様の方法で現れる可能性のある別の神経学的状態を区別できます。
- 脳膿瘍： 膿瘍は感染の囲まれた領域です。状況によっては、脳内に1つ以上の膿瘍がある場合があります。これらの感染症は非常にまれである傾向がありますが、それらの症状や画像検査での外観のために脳腫瘍と間違われる可能性があります。通常、画像検査を繰り返すと膿瘍と脳腫瘍を区別するのに役立ちますが、膿瘍は生検。
- 脳炎： 感染症や自己免疫疾患によって引き起こされる可能性のある脳の炎症である脳炎は、影響を受ける脳の領域に応じてさまざまな症状を引き起こします。
- 結核（TB）髄膜炎/ TB脳炎： 脳の画像検査で点として現れるまれな感染症である結核性髄膜炎の病変は、脳腫瘍の病変よりも数が少なく、多い傾向があります。この感染症はLPと診断することができ、体の他の場所にTBが存在することで、髄膜または脳の病変が感染によって引き起こされる可能性があるかどうかを医師が判断するのに役立ちます。
- 神経サルコイド： 脳の画像で結核性髄膜炎と非常によく似ている炎症性疾患であり、ニューロサルコイドによる脳の画像で見られるスポットは、複数の転移性脳腫瘍病変として現れる可能性があります。それらは小さくなる傾向があるので、通常、神経サルコイドの特徴である炎症性細胞を示すことができるLPを持っていることは安全です。
- 多発性硬化症（MS）： 一般に、MSは脳全体に多数の脱髄（ニューロン周囲の脂肪の損失）の小さな病変として現れますが、MSには予期しない外観があり、大きな病変はわずかしかありません。多くの場合、コントラストのある脳画像検査を繰り返すことで、MSが脳腫瘍と似た状態にある場合に、MSと脳腫瘍を区別できます。