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心房細動は心臓の不整脈の中で最も一般的ではありませんが、悲惨な結果をもたらす可能性があるのは最も一般的な不整脈です。しかし、すべての心房細動が同じというわけではありません。時々、心房細動によってもたらされるリスクはかなりのものです。他の場合では、リスクはそれほど高くありません。したがって、個々の患者の心房細動によってもたらされるリスクの程度を分類するために、長年にわたって医師は心房細動のさまざまな「タイプ」を説明するためにいくつかの異なる分類システムを考案してきました。これらのさまざまな分類スキームは、すべて高貴な意図で考案されたため、多くの混乱を招く用語になり、多くの医師にとって、問題を明確にすることができず、実際には逆の効果がありました。
心房細動に関して医師全員を同じページに配置するための取り組みとして、2014年に、American Heart Association、American College of Cardiology、およびHeart Rhythm Societyによって一般的な分類システムが確立されました。この分類システムは、医師が心房細動の患者をどのように評価し、どのように治療するのが最善かを判断するのを支援することを目的としています。古い分類に取って代わるべき分類体系です。
新しい分類では、心房細動はほとんどの場合進行性の状態であることを認識しています。最初、不整脈は通常、断続的で短いエピソードで発生します。時間が経つにつれ、エピソードはより頻繁に、より長く続く傾向があります。最終的に、多くの患者では、心房細動が正常な心臓のリズムに完全に取って代わり、永続的になります。
人がこの不整脈と最初に診断されたときに見られる心房細動の「タイプ」は、医師が治療への最も適切なアプローチについて推奨するのに役立ちます。たとえば、患者の不整脈が永続的な心房細動に向かって進行しているほど、正常な心臓のリズムが回復および維持される可能性は低くなります。
心房細動分類システム
ここに、心房細動を分類する現在の標準化されたシステムがあります。
発作性心房細動
心房細動は、持続期間が7日未満の個別のエピソードで発生する場合、発作性（「断続的」の医学用語）と呼ばれます。多くの場合、発作性心房細動は数分から数時間続く場合があります。発作性心房細動のエピソードは非常に頻繁であるか、非常にまれです。
発作性心房細動の一部の患者には、症状がなく、完全に「無症状」である短いエピソードがあります。これは、患者も医師も心房細動のエピソードが発生していることを認識していないことを意味します。これらの場合、不整脈は通常、心臓のモニタリング中に予期せずに発見されます。無症候性心房細動は、心房細動のより重篤な症例と同様に、脳卒中を引き起こす可能性があるため重要です。
Apple WatchやAliveCorデバイスのような消費者製品が検出することを意図しているのは、心房細動のこれらの無症状のエピソードです。発作性心房細動の早期発見は、脳卒中のリスクを軽減するための予防的治療を可能にします。また、発作性心房細動のある人は、心房細動を完全に排除するように設計された治療に好意的に反応する可能性が高くなります。
持続性心房細動
この2番目のカテゴリでは、心房細動は7日以内に終了しないエピソードで発生します。つまり、発作性心房細動とは異なり、持続性心房細動は長期間続く傾向があります。実際、正常な心臓のリズムを回復するためには、ほとんどの場合、医学的介入が必要です。持続性心房細動のエピソードが1つ以上ある患者でも、発作性心房細動のエピソードがまだある場合がありますが、「持続性」不整脈があると分類されています。心房細動が持続する人を治療する場合、心臓電気生理学者は、心房細動を取り除き、正常な心調律を回復することを目的とする傾向があります。
長期にわたる持続性心房細動
これらの患者では、心房細動のエピソードが12か月以上続いたことが知られています。すべての実用的な目的で、心房細動はこれらの患者の新しい「ベースライン」心不整脈になっています。正常な心臓のリズムを回復する努力はまだ試みられるかもしれませんが、それらの努力は効果的である可能性が低くなります。
永久的な心房細動
「長期にわたる」心房細動と「永続的な」心房細動の唯一の違いは、永続的な心房細動では、医師と患者が正常な心調律を回復するためのさらなる努力を断念し、別の治療戦略に移行したことです。彼らは、心房細動が永続的であると宣言し、治療の速度制御戦略を採用しています。
弁膜性および非弁膜性心房細動
よく耳にする心房細動の別の分類は、弁膜性心房細動と非弁膜性心房細動です。つまり、心房細動が僧帽弁閉鎖不全症などの心臓弁膜症に関連しているかどうか。
実用的な目的のために、この分類は脳卒中を防ぐために抗凝固療法を決定するときにのみ考慮されます。本質的に、弁の心房細動の患者は事実上常に抗凝固療法を必要とします。非弁膜性心房細動の患者はそうではないかもしれません。
ベリーウェルからの一言
心房細動のこの分類システムの主な利点は、命名法を標準化しているため、医師が心房細動について話し合うとき、それらはすべて同じ意味を持っています。自分の状態を理解するのにも役立ちます。
さらに、患者の心房細動が永続的な心拍リズムになるまでにどれだけ進んだか、したがって、正常なリズムを回復することを目的とした戦略が効果的である可能性がどの程度あるかについて、医師にいくつかの考えを与えます。結局のところ、それはあなたとあなたの医者があなたにとって最良の治療決定をするのを助けるでしょう。
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