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ほとんどの人は、若い頃のある時点でスポーツに積極的でした。そして、多くの人々は中年まで、さらには彼らの年を経ても活発なままです。高校のフットボールであれ、大学でのスポーツであれ、レクリエーションランニングであれ、私たちはアスリートとして日々を過ごしてきました。しかし、関節炎をこれらのスポーツ活動のせいにすることはできますか？ほとんどの場合、おそらくそうではありません。スポーツはしばしば関節炎のせいですが、真実は、関節炎のほとんどの人が問題に寄与する他の要因を持っているということです。関節炎の発症に寄与する多くの問題があり、特定の危険因子を特定することはおそらく不可能です。非常に多くのさまざまな原因があるため、1人の個人の腰や膝が悪い理由を正確に知ることは不可能です。実際、最近の研究では、スポーツは軟骨に有益な影響を与え、攻撃的で激しいスポーツであっても示されています。軟骨は活動によって養われ、スポーツは健康な軟骨の維持に役立ちます。
スポーツ傷害と関節炎
1つの大きな例外は、関節に損傷を負う選手です。これらの損傷は軟骨に影響を与え、関節炎の発症につながる可能性があります。スポーツイベント中に関節に外傷を負うと、短期的なプレーへの復帰が懸念される可能性がありますが、ほとんどの医師は、関節内で行われる損傷の長期的な影響についてさらに心配しています。関節炎の発症につながる可能性のある怪我には次のものがあります：
靭帯損傷
靭帯の損傷は、軟骨に重度の損傷を引き起こす可能性があり、関節炎の早期発症につながる可能性があります。膝関節では、最も一般的な靭帯損傷はACLの裂傷です。 ACLが引き裂かれると、膝関節がサブラックス（部分的に脱臼）します。この亜脱臼は、軟骨細胞の損傷を引き起こし、初期の関節炎を引き起こす可能性があります。
骨折
軟骨を支える骨に関節周囲の骨折が起こります。軟骨を支える骨の損傷は、軟骨が不均一な関節表面で治癒する原因となります。これにより、軟骨の摩耗が加速し、関節の初期関節炎が発症します。
転位
脱臼は、関節が脱臼するたびに軟骨に損傷を与える可能性があります。たとえば、肩の脱臼を起こしている患者は、肩が関節から抜けるたびに軟骨を傷つける可能性があります。これが、一部の外科医が負傷した肩の修復を推奨して、再発性の（繰り返し）脱臼を防ぐ理由です。
直接的な軟骨損傷
ほとんどの関節の軟骨表面は十分に保護されていますが、関節に強い打撃を加えると負傷する可能性があります。たとえば、膝の正面を直接打つと、軟骨が損傷することがあります。これは、初期の関節炎の発症にもつながります。
関節炎患者のスポーツ活動
初期関節炎の兆候がある患者では、健康を維持することが非常に重要です。初期の関節炎の患者さんは、体重管理と筋力強化の恩恵を受けています。これらは関節への負担を最小限に抑え、関節炎の痛みを和らげるのに役立ちます。
関節炎の患者に最も適した活動は、水泳、サイクリング、ウォーキングなどのインパクトの少ない活動です。これらの影響の少ないエクササイズは、関節へのさらなる損傷を防ぐのに役立ちます。さらに、関節周囲の筋肉を強く保ち、体重を抑えることで、これらの影響の少ない活動は、関節炎に関連する慢性関節痛の症状を緩和するのに役立ちます。