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血圧を健康的な範囲内に保つことが心臓発作や脳卒中からの保護に役立つことは古くから知られています。ジョンズホプキンス大学の最近の研究では、回避する価値のある新しいリスクが明らかになりました。中年期に高血圧の人は、通常の血圧測定値の人よりも、人生の後半で重要な思考スキルが大幅に低下しました。
研究ボランティアが70代、80代、90代の場合、平均して2。7年の脳老化に相当するわずかな違いでしたが、それでも結果は重要であると、主任研究者で神経内科医のRebecca Gottesman、MD Ph.D 。、ジョンズホプキンスベイビューメディカルセンターの研究ディレクター。 「これは、ほとんどの人が違いに気付くのに十分な認知機能低下ではありません」と彼女は言います。 「しかし、軽度の認知障害または認知症の診断に誰かをしきい値を超えてプッシュすることで十分である可能性があります。」
認知機能低下の測定
Gottesmanと彼女のチームは、1980年代後半に開始され、25年以上にわたってボランティアを追跡してきた長期プロジェクトである、コミュニティにおけるアテローム性動脈硬化症のリスクに関する15,000人以上の成人から収集した健康情報を分析することでこのリンクを発見しました。科学者たちは、研究参加者の血圧測定値（48歳から67歳の間に最初に行われた）を、研究中に数回行った3つの思考スキルテストの結果と比較しました。結果：
スピードと計画のスキルが最も大きな打撃を受けました。高血圧は、2つの重要な思考スキルの低下と最も密接に関連していました。
- 精神的な処理速度—数学の問題（レストランのヒントを理解するなど）を実行したり、複雑な指示（難しい運転ルートなど）を理解したりできる速度
- 実行機能—計画、整理、詳細の記憶、時間の管理がどれだけうまくできるか
高血圧は、正常以上の低下と関連していた。ほとんどの人が25年間で曖昧な思考と記憶喪失の兆候を示しました。しかし、中年期の高血圧症の人は、70代、80代、90代になるまでに、6.5％の急激な低下が見られました。
血圧をコントロールすることは助けになりました。中年期に高血圧を患い、薬で血圧をコントロールした人は、血圧をコントロールしなかった人よりも脳検査で良い結果が得られました。
高血圧が思考スキルにどのように影響するか
「高血圧は脳卒中の結果と同様の脳の変化を引き起こします」とGottesmanは説明します。 「その時点で常に症状を引き起こすとは限らないため、変更を「サイレントストローク」と呼ぶことがあります。」
高血圧はまた、「白質」、つまり脳のある領域から別の領域に情報を運ぶワイヤー状の細胞に栄養を与える小さな動脈に損傷を与える可能性があります。 「高血圧が脳に損傷を与える可能性がある方法をさらに調査する予定です」とGottesman氏は述べています。
定義
認知症（di-men-sha）：脳に影響を与えるさまざまな障害によって引き起こされる可能性のある脳機能の喪失。症状には、物忘れ、思考と判断の障害、性格の変化、興奮、感情的コントロールの喪失などがあります。アルツハイマー病、ハンチントン病、脳への不十分な血流はすべて認知症を引き起こす可能性があります。ほとんどのタイプの認知症は不可逆的です。