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高圧酸素療法は、さまざまな病気の治療に役立っています。何年にもわたって、研究はそれが酸素欠乏組織を含む多くの状態を治療できることを示しました。
高圧酸素療法は、1人用のチャンバーまたはチューブ、または一度に複数の人を収容できるより大きなチャンバーのいずれかで受けることができます。次に、チャンバーは純粋な酸素で満たされ、圧力は通常の空気圧の2.5倍に上昇します。
FDAは、重度の壊疽から特定の感染症、火傷、放射線障害、挫滅傷害まで、14の状態に対する治療法を承認しています。これらの状態のうち、おそらく治療の命を救う可能性を最もよく示すのは、一酸化炭素中毒と減圧症の2つです。
一酸化炭素中毒
一酸化炭素中毒は、一酸化炭素（CO）と呼ばれる無色無臭のガスにさらされることによって引き起こされます。 COは燃焼ガスに含まれています。一酸化炭素中毒は通常、車やトラックの排気ガス、薪ストーブ、その他の燃料燃焼器具、火事や暖炉の詰まりからの煙、非電気ヒーター、ガス器具の故障、家庭やガレージの暖房排気システムの故障によって引き起こされます。
サイレントキラーとして知られるCOは、呼吸する通常の空気にCOが混入すると、血流中の酸素を置換します。たとえば、ヒーターの燃焼システムが誤動作し、COがそこから浸透した場合、睡眠中にガスが人を殺す可能性があります。一酸化炭素中毒は通常、自宅、ガレージや車、またはキャンピングカー、トレーラー、テントなどの別の閉鎖された空間で発生します。
特に窓が閉まっている冬の間は、誰もが燃焼ガスによる一酸化炭素中毒の危険にさらされています。一部の人々は他の人々よりも敏感です。これらには、赤ちゃん、妊娠中の女性、心臓の問題、呼吸の問題、または貧血のある人が含まれます。
一酸化炭素中毒の治療方法
一酸化炭素中毒は救急医療です。その主な症状は、頭痛、吐き気、めまい、嘔吐、脱力感、胸痛、錯乱です。より深刻な一酸化炭素中毒は、意識の喪失と死につながります。
最初のステップは、COガスが存在する（または疑われる）エリアから出て、病院に行くことです。救急車や救急医療チームが到着した場合、医療関係者はフェイスマスクを使用して純粋な酸素を供給する可能性があります。これは一酸化炭素中毒の最も一般的な治療法です。フェイスマスクは通常約4時間使用されます。中毒の人が自分で呼吸に問題がある場合、病院のスタッフはその人を呼吸を助ける機械につなぐことがあります。
一酸化炭素中毒：高圧酸素療法が処方される理由
一酸化炭素中毒の多くの人々は高圧酸素療法なしで復活することができますが、一酸化炭素中毒による長期的な損傷には中枢神経系と心臓血管系への害が含まれる可能性があります。いくつかの研究は、特定の条件下で、高圧酸素療法が脳損傷と神経損傷のリスクを減らすことができることを示しています。
1つの欠点は、多くの病院に高圧室がないことです。そのため、救急車またはヘリコプターで病院に移送される場合があります。高圧療法はまた、フェイスマスクを使用して酸素を供給するよりも費用がかかります。
減圧病
減圧症（DCS）は、深海のダイバー、飛行士、鉱夫、宇宙飛行士、登山家、または高地または低地で働く人々に発生する可能性のあるまれな状態です。これは、人々がこれらの高さまたは深さから通常の高度にすばやく戻るときによく発生します。
DCSは、血流中に窒素やその他のガスの泡が発生したときに発生します。泡は体全体に危険な症状を引き起こす可能性があります。最も一般的な症状は、肩、膝、ひじ、足首の極端な関節痛です。この痛みはしばしば「屈曲」と呼ばれます。
DCSの人は、頭痛、めまい、極度の倦怠感、耳鳴り、視覚障害、胸痛と息切れ、皮膚の発疹とかゆみ、倦怠感もある可能性があります。警告の兆候には、しびれ、麻痺、よろめき、喀血、虚脱などもあります。まれに、DCSの人は、治療しないとショック状態になり、死亡する可能性があります。
圧縮空気を使用するダイバーは、特に浮上が早すぎる場合、減圧症のリスクが特に高くなります。年配の人、重い人、または身体的活動が少ない人は、リスクが高くなります。
DCS：高圧酸素療法が処方される理由
高圧酸素療法はDCSの主要な治療法です。血流中の気泡の量を即座に減らし、組織を酸素で満たし、危険な腫れを減らします。
DCSの症状は生命を脅かす可能性があるため、ほとんどの場合、できるだけ早く治療を受けることが重要です。通常の高度に戻ったときに症状が消えたとしても、医師の診察を受け、長期的な損傷を防ぐための治療を受ける必要があります。
高圧療法の副作用
通常、一酸化炭素中毒またはDCSの高圧療法による治療は数時間続き、繰り返す必要がある場合があります。治療は一般的に副作用がありませんが、副作用が発生することがあります。たとえば、一部の人の耳が弾けたり、チャンバー内に軽度の不快感があったりします。これらは、圧力を下げると緩和できます。チャンバーを出るときに立ちくらみを感じる人もいます。専門家によると、訓練を受けたスタッフがいる病院で高圧酸素療法を受けることが、より深刻な副作用を回避するための最良の方法です。